（17）周公吐哺：奠基八百年周政，遺風三千年中華——《讀史要略之禮樂中華》
原標題：（17）周公吐哺：奠基八百年周政，遺風三千年中華——《讀史要略之禮樂中華》
制禮作樂的周公姬旦，本周文王第四子、周武王同母弟，被後世奉為西周政治家、軍事家、思想家、教育家，並被尊為「元聖」和儒學先驅。周公一生的功績被《尚書·大傳》概括為：「一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王」。
周武王滅商建周二年後崩，其子成王年幼，周公懷抱成王攝政當國。時管叔、蔡叔煽動殷族後人等發動「三監叛亂」，周公率軍平定，後封建一千餘諸侯國，營建東都，建井田制，制禮作樂，建章立制。一時天下歸心，華夷大治。
周公為後代儒家所尊崇，源自於其「明德慎罰」的行政思想和政治理念。據說在其攝政時，為招攬天下賢能之士為朝廷服務，曾經「一沐三握髮，一飯三吐哺，猶恐失天下士」（這就是周公吐哺、天下歸心的來源。典出《史記·卷三十三·魯周公世家》。周公姬旦派長子伯禽（又稱禽父）去管理魯地（魯國是周公姬旦的封國，而魯國的第一任國君是伯禽，姬旦沒有去封國做國君），臨行時周公告誡伯禽說：「我是文王之子、武王之弟，成王之叔父，在全天下人中我的地位不算低了。但我卻洗一次頭要三次握起頭髮，吃一頓飯三次吐出正在咀嚼的食物，起來接待賢士，這樣還怕失掉天下賢人）。
《史記·卷三十三·魯周公世家》還記載了周公寫給自己即將上任的兒子伯禽的一封「家書」，被後世奉為中國第一個「皇室家訓」，其中主要內容是：
君子不施其親，不使大臣怨乎不以。故舊無大故則不棄也，無求備於一人。
君子力如牛，不與牛爭力；走如馬，不與馬爭走；智如士，不與士爭智。
德行廣大而守以恭者，榮；土地博裕而守以險者，安；祿位尊盛而守以卑者，貴；人眾兵強而守以畏者，勝；聰明睿智而守以愚者，益；博文多記而守以淺者，廣。去矣，其毋以魯國驕士矣！
大意是：有德行的人不怠慢他的親戚，不讓大臣抱怨沒被任用；故舊老臣如果沒有發生的嚴重過失，就不要隨意拋棄他；不要對某一人求全責備。有德行的人即使力大如牛，也不會與牛競爭力的大小；即使飛跑如馬，也不會與馬競爭速度的快慢；即使像士大夫一樣有智慧，也不會與士大夫們競爭智力高下。德行廣大而以謙恭的態度自處，便會得到榮耀；土地廣闊富饒而用節儉的方式生活，便會永遠平安；官高位尊而用卑微的方式自律，便會更顯尊貴；兵多人眾而用畏怯的心理堅守，便會戰無不勝利；聰明睿智而用愚陋的態度處世，將會獲益良多；博聞強記而用膚淺自謙，將見識更廣。上任去吧，不要因為魯國的條件優越而對有學問的士大夫們驕傲啊！
史載周公在致政（即退休）二年後病逝，成王將其葬於文王墓旁，以示敬重。
博按：漢初賈誼曾論及周公曰：「文王有大德而功未就，武王有大功而治未成，周公集大德大功大治於一身。孔子之前，黃帝之後，於中國有大關係者，周公一人而已」（西漢，賈誼 ，《新書·禮容下》）。此言雖有虛謬之贊，但卻從一個方面說明周公之於中國先秦歷史的重要性。亦如我們今天無意間經常言及「夢周公」，行「周公之禮」，都與這位遠古的聖人周公有關。而客觀而言，周公的禮樂之治開啟了華夏第一個文明社會，為我國民族融合、政治統一作出了巨大貢獻，對我國民族文化傳統形成具有開宗立脈的重大意義，至今中華民族文化心理之中重倫理、輕逸樂、好儉樸、勇獻身的君子風度和集體精神，皆根源於周公。因之，太史公司馬遷亦把周公作為儒家傳統中「立德立功立言」的最早楷模。
我們在當下重溫周公故事，具有特別的歷史意義：其一，周公「吐哺待士」之風，既應為後世當今所效法，亦應為後世所引鑒。首先，在強調「明君良相」的人治體制下，國家的富強和社會的穩定，確實需要有周公之樣的領袖來吸引各類人才來實現。周公從殷商的衰亡和周朝建政的艱辛中體會到人才（如姜太公等）對於國家的重要性，所以能夠「一沐三握髮，一飯三吐哺」以待天下之士。而這樣的「待士之風」雖然在後世曾有開國君主如劉邦、劉秀等人能夠效仿之而開國創業，但其「待士」之誠卻已遠去周公之誠。何也？以皇權在周以後不斷集中於一族一人之手，高高在上的皇權已與「士」們的距離越來越遠，一方面真正的」士「開始對皇權「敬而遠之「；一方面，一些企圖依附於「皇權」的「假士」們，則要麼企圖成為既得利益者，要麼成為皇權的「覬覦「者，成為朝代的「掘墓人」。以此觀之，「吐哺待士」之風，僅僅是「人治」體制下用人的不二良法，以周公的智慧和閱歷或可為之，推之後人，則幾無實踐的價值；當然，在那個時代，我們只能讚美周公的做法，我們當然不能要求他能夠深刻認識到，倘若真正要把「士」們請到朝堂上來，必須依靠良好的考核之法和公平的競爭機制。其二，周公的「聖行」深為孔子所心儀尊崇，所以《論語》中他說道：「甚矣吾衰也！久矣吾不復夢見周公！」又言：「吾從周。」孔子所以推崇周公，其中最重要原因就在於對周公所建立的政治體制之嚮往，對周公的禮樂德治思想的敬仰。尤其觀周公誡伯禽之語，其背後實飽含其守身修德、治國用兵的樸素辯證法，亦是中華民族「內守自省」文化心理的遠古回聲，亦在此後三千年歷史文化傳承中給中華民族打下深刻的思想烙印，至今仍難以磨滅。其三，需要特別指出的是，周公所創立的儒家文化（後被孔子發揚光大）亦有其消極虛偽的一面，例如過分強調保守和消極，強調等級和禮儀，以及其輕農輕商和重官重士，亦成為禍及今人的劣根性之一。
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