明朝「壬寅宮變」 的另一個隱秘原因

助情花，乍一聽這個稱謂，似應是花木的一種，其實不是，而是房中術的別稱，或者說雅稱。所謂房中術，即男女性愛的學問。自春秋時起，代代都有人研究，但明代對於房中術的搜微探秘，可謂積前朝之大成。說到這個問題，不由得想起了嘉靖二十年十月十九日發生的一宗震驚朝野的謀逆案。

宮女謀逆

當日夜裡，嘉靖皇帝住在曹端妃的居所。這個曹端妃原來只是端嬪，因替嘉靖生下了第一個女兒，便於嘉靖十四年進封為妃。端妃溫存伶俐，很得嘉靖的寵愛，故常常幸臨。

卻說嘉靖睡到半夜，忽有一群宮女湧入，將一根黃絲繩勒住嘉靖的脖子，並用兩方手帕團住塞住嘉靖的嘴，又有幾個人跳上床，坐在嘉靖的肚子上蹬壓。嘉靖眼看就要絕命。但宮女不懂綰結之法，繩子活絡不緊。戶外的人聽得房子里的響動，立刻湧入，救了嘉靖皇帝一命。旋即孝烈皇后趕來，當即將造逆的十六名宮女盡行捉拿。

皇帝雖被救下，但昏迷不醒人事。工部尚書兼太醫院掌印許紳立即進葯，用桃仁、紅花、大黃等下血葯，辰時進服，未時嘉靖喉嚨作聲，被人扶起吐出半盆子淤血。到了申時，即下年五時許，才能開口講話，聽了刑部關於案情的彙報，他當即下旨：

這群逆宮婢楊金英等，並王氏，各朋，謀害弒朕於卧所、兇惡悖亂，好生悖逆天道，死有餘辜。你們既打問明白，不分首從，便都拿去，依律凌遲處死，判屍梟首，示眾盡法，各該族屬，不限籍之異同，逐一查出，著錦衣衛拿送法司，依律處決，財產抄沒交官。艾芙蓉系姊攔阻，免究。欽此。

這件案子了結很快，五天以後，十六名宮女全都綁赴西市凌遲。行刑日，北京大霧，幾乎終日不散。人們暗地議論，這件弒君案中有冤情，故天象有變。輿情所說冤情指的是曹端妃。她平日深得嘉靖皇帝的喜愛，孝烈皇后一直滿懷醋意。是夜案情發生後，孝烈皇后趕到，趁嘉靖昏迷不醒，立即下懿旨將曹端妃縊死。其實，宮女們策劃弒君，曹端妃壓根兒不知道，孝烈皇后只是藉此除掉情敵。嘉靖醒後知道了這件事，雖然生氣，卻也無力回天了。所以， 十六名案犯，不列曹端妃的名字。

曹端妃雖然無辜送命，但冤情並不僅僅限於她。當時就有人隱晦地指出「宮闈秘事，外人難以窺得」。試想一下，十六名如花似玉的年輕宮女，既沒有政治上的野心，想取而代之做皇帝；又與外廷隔絕，不可能讓人買通充當殺手。那麼她們何以對嘉靖如此痛十艮，非要取他的性命不可呢?只有一個可能，那就是嘉靖皇帝對她們過於「陰毒」，讓她們不能忍受，才冒死弒君。

嘉靖荒淫

這個「陰毒」究竟是什麼呢?後來人普遍猜測，可能與房中術有關。

嘉靖皇帝一生篤信道術，對煉丹＼齋醮投入極大的熱情。在他執政的四十五年中，許多道人受寵，獲得難以想像的殊榮。

有史可查，第一個得到他信任的方士是邵元節。他教嘉靖如何煉丹畫符，用嘉靖自己的話說，叫」極稱聖意」，所以賞了一個禮部尚書給他做。

邵元節死於嘉靖二十年春。不久，另一位方士陶仲文迅速得寵。

這個陶仲文本是讀書人出身，大約還中過舉人。獲寵前一直在陝西當一個九品倉官，品秩卑微。他給嘉靖進獻房中秘術，一下子就勾住了嘉靖的心。

據明代一些筆記文記載，房中術乃御女之法，所煉藥餌都是壯陽的春藥。煉藥所用的引水，一采自初生嬰兒的舌血，二采自未婚少女的經血。這兩種采血方式都極殘忍。嬰兒舌上血，采一次，哪怕是一滴，以針刺之然後擠血，可謂摧殘，痛苦至極。少女經血，採取量大，若經血不足，妖道們輔以藥石，增大少女們的排血量以及經期時間。此種作用，亦使少女們痛苦非常。用舌血或經血煉出的丹藥，色如辰砂，名曰紅鉛，或叫含真餅子。

嘉靖遇上陶仲文時，年方三十七歲，正是精氣最為旺盛的年齡，吃了含真餅子這些「春藥」之後，周身發燥，陽具徹夜不仆。此時，便按陶仲文所教之法御女，被御者沒日沒夜地遭受折騰，可謂苦不堪言。

可想而知，那十六位宮女既要提供大量的煉丹經血，又要充當嘉靖練習房中秘術的工具。那種肉體上的折磨與精神上的摧殘，實在超過了她們心理與生理所能忍受的極限，故鋌而走險，最終落得凌遲梟首的悲劇下場。

終南捷徑

十六位宮女的反叛，並沒有讓嘉靖吸取教訓痛改前非。他仍痴迷於齋醮以及房中術，因之對陶仲文的依賴越來越深。幾年間，陶仲文由一個倉庫保管累升為光祿大夫、柱國、少傅、少保、禮部尚書、恭誠伯等。除本祿外，還兼支大學士俸。其子蔭為尚寶司丞。除了上述官職得到的應該俸祿外(收入超過內閣首輔)，還陸續獲得嘉靖賞賜的白銀十餘萬兩，錦繡蟒龍鬥牛鶴麟飛魚羅緞近千匹、獅蠻玉帶六條、玉印四顆。御賜給他的封號是『神霄紫府闡范保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人」，整整二十二個字，比孔聖人的封號還要長。明代那麼多有名的股肱大臣，沒有哪一個獲得過陶仲文這麼多的殊榮。而陶仲文所有的顯赫，均來自於他獻給嘉靖的「助情花」，因秘術嬖倖皇門，這是封建專制社會中屢見不鮮的現象。

陶仲文死後，嘉靖痛悼不已，下旨賜祭九壇。幾年後，嘉靖駕崩，隆慶皇帝繼位，當年，便下旨剝奪了父皇賜給陶仲文的所有封賞，天下士民莫不稱快。

但鬧劇並沒有結束，沒過兩年，隆慶皇帝自己也吃起了根據陶仲文留下的藥方熬制的含真餅子，導致性慾大增，淫性大發整夜不能入睡。結果下場比他父親還要慘，只活了三十六歲，就一命嗚呼了。

當然，這「助情花」並非陶仲文的發明。遠在弘治年間，首輔萬安因酒色過度，加之垂垂老矣，導致陽萎不舉。他的門生御史倪進賢登門進獻秘方，洗之復起。萬安大喜，連忙將這秘方用紅木盒子裝好，恭恭敬敬寫上「臣萬安敬獻」，然後獻給憲宗皇帝。不久，憲宗皇帝駕崩，司禮監掌印太監將這件事抖落出來，萬安為士林所不齒。

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