47.佛教為何能在美國萌芽生長？三步一拜萬佛聖城修行者的消息

佛學 01-23

修行者的消息

——恆實、恆朝法師著

恆朝

一九七八年二月二十三日摩洛灣

師父上人慈鑒：

今晨弟子寫了一篇短文，題目是「美國的佛教，摩洛灣的寫照」：

美國的國民，是由世界各地民族組合而成的。他們都有共同的抱負——改過自新，從頭開始，開創新天地。他們一同來到新大陸，寧可離鄉背井，割愛辭親，找尋失落了的人間凈土。他們都懷有壯志和理想。時至今日，美國人民仍然抱著這種熱誠來開創自己的命運，他們來自世界各地來建造人間的天國樂園。

可是一直到現在，他們尚未找到天國樂園。其中一個原因，是找錯了地方。這情形好比《法華經》里的富家子，離家出走。在他尚未離家以前，他的爹娘早已預料孩兒會飽經窮困饑寒，於是特地在他的衣裳里縫了一粒無價的摩尼寶珠。這個兒子在外地飄泊，窮困潦倒，但他忘記了衣里所藏的如意寶珠。價值連城的自家寶藏，不知利用，因而徒受饑寒之苦。

美國人都像這個富家子：我們住在家裡日久生厭，便跑出來找自由。一味找尋更多、更大、更完美的事物；一味追求名利、跑車、房車等等，日新月異的新刺激。結果是徒勞無功——在世界上第一個富強的國家裡卻找不到極樂世界。物質的充裕，並未給人類帶來安息和自由。我們仍舊整日汲汲遑遑，莫知所適；我們的情緒要比二百年前開國時期更為低落。我們越向外追求，離家便越遠，失落也越甚；差之毫厘，謬之千里。

目前，我們住在摩洛灣。這地方是典型美國人民的寫照；這個寫照，也很清晰地闡明佛教為何能在美國萌芽生長。

維真妮亞和約翰·麥更西夫婦，有四個小孩，是一個典型的美國家庭。夫婦倆都是大學畢業生，起初在帕沙第納（加州西南部富裕的住宅區）定居，過著豐裕的物質生活。

「那時候我們的欲海難填，我們不只要擁有彩色電視，而且還要追求其它的物質享受，慾望無窮，永不滿足。」維真妮亞追憶當時的情況說。

他們的經濟，日漸寬裕，然而內心卻日感空虛。這種空虛，不是物質享受所能彌補的。於是，在全家商議下，他們決定把彩色電視機、豪華汽車等等賣掉，然後買回來一輛老爺車，搬到山上去，住了三年。

維真妮亞繼續說：「這三年來，我學會了節省，橡皮筋也不肯浪費，好像回復到純樸無華的幼稚園裡的生活。」

可是，孩子需要上學。於是，他們搬到摩洛灣來，覺得這個地方清幽恬靜，沒鬧市的喧囂。

不久，石油公司在此地開建寵大的工廠，地產驟然漲價，建築公司日夜督建，摩洛灣的人口頓時增加，而種種麻煩也紛至沓來，令人應接不暇。高速公路，日漸擁擠；從前是個安寧的小鎮，現在大部分的學生都犯了吸毒的毛病。

維真妮亞又說：「我們都有點憂慮，我的孩子，是好孩子，但是，當毒品普遍流佈於學府之間，叫我們哪能不擔心呢？」

麥更西夫婦從三藩市報章上閱到萬佛城的消息，又見到我們倆三步一拜，於是，他們在當地發起擁護萬佛城的運動。當地居民，每天送來電油、食物、水等。我向他們解釋，僧團是「福田」，在家人供養三寶，栽培福德。他們供養的物件，不是恆朝和我，而是通過我們，供養十方常住三寶。

「這個方法很好啊！」維真妮亞說，「就像栽種子一樣。我了解的不多，但聯想到萬佛城——這麼多快樂的面孔，肥沃的田園，堅固的建築物，我們的布施心自然被喚醒了。」她興高采烈地說。我為她略釋五戒。她說：「美國人若願意行持五戒，世上的毛病就少了很多，對不對？」

奇里夫和維姬，是一對年輕夫婦，住在摩洛灣一所高價而擠迫的公寓式樓房裡。他們的生活並不安樂。

「我們一直追尋一樣東西，希望能夠契合內心的理想。我們發覺傳統式的宗教，不能彌補這個空缺，沒有真正到『家』。很多人談玄說妙，卻不是真正行道者。」

當他們聽到萬佛城的消息，甚為興奮。維姬說：「好多天來，我情不自禁地欣然而笑。」

某一個周日的下午，他們攜同朋友，送來供養，跟我們一起念〈大悲咒〉，及誦持觀音名號。上星期，奇里夫正開車回家。在歸途中，暴風忽起，黑雲密布，大雨滂沱，狂風疾雨，把他行駛在公路上的小車子吹得東搖西晃。一群飛過的鳥兒，被強風吹進他的車子里來。

「我從車內的反射鏡，看到高速公路上，有一隻鳥兒的死屍；原來在無意中，我的車子把它撞倒。我知道那隻鳥快要死了，我很想幫助它。於是我不假思索，我徑自念起『南無觀世音菩薩』，如是者念了五六遍。我知道觀世音菩薩是救難的菩薩。立刻，奇怪的事情發生了。在很短的時間裡，狂風靜止了，天際也轉晦為明，在一片祥和靜謐中，我安然駛回家去。」

維姬補充說：「當他踏入家門，在他的臉上呈現出欣悅的笑容。」

奇里夫說：「我知道這是念觀音聖號的感應。雖然我不能解釋，我從未遇到這麼奇妙的事情！」

剛巧一位從洛杉磯來的居士，隨身帶著〈大悲咒〉誦本，於是這群朋友都各請一本〈大悲咒〉誦本回家。他們還問了很多有關佛法的問題：

「什麼是清凈法身？」

「我們從哪兒開始誦起？」

「什麼是菩薩？」

「誰是阿彌陀佛？」……等等。

在摩洛灣的邊緣，有一個小島，島上飼養兩隻全美國僅有的某種野鷹。此地的居民，很清楚他們住在邊緣的邊緣上。他們再沒有其它地方去發展、擴張，或者逃避。這可以說是整個美國情形的寫照：我們再不能往外找尋逃避的方法。曾有一位歷史專家，把這個運動稱為「大迴避（The Great Evasion）」。我們不斷向外攀求，逃避自己的真面目；時至今日，我們離開目的地千萬里。可是，美國人是樂觀和富有彈性的，他們不會絕望。他們的思想實際，自力更生，他們願意從失敗中起來，從頭再來——這就是懺悔。

我們在路上遇到的人，並不感到羞恥或畏懼，他們願意承認自己的錯誤，願意改過自新。很多人願意明心見性，踏進「華藏世界」，願意迴光返照。但是從哪裡開始呢？

「何有智慧人，於佛得見聞，

不修清凈願，履佛所行道。」

——《華嚴經·兜率宮中偈贊品》

上人一再呼籲：「把弘揚佛教視為己任！」每個佛教徒，要盡其所能，改惡遷善。唯有躬行實踐，以身作則，才能感化他人，激發信仰。單是說說，太不實際了。

目前，這兒有很多人，都像恆實和我，從未真正負起責任來。從前，是胡亂混混，人云亦云。宿世積來的福報，也被我們花光了。像《法華經》里的富家子一樣，我們隨著業海的波濤飄泊流轉，極盡攀緣之能事。「狂心頓歇，歇即菩提」，現在我們要重新開始。

萬佛聖城，是個「凈治其心，培養德行」的道場，是芸芸眾生的皈依處。它能助眾生離苦得樂。萬佛聖城是自由的標誌，象徵二百年前美國獨立革命的成果。但是所謂自由是指精神的自由，所謂革命無非心地上的獨立革命。

一路上我們遇到許多人，他們聽到正法西傳和萬佛聖城的消息，都感到異常慶幸。實際說來，美國的獨立革命，尚未完成。美國人心裡也確實明了這一點，所以他們不斷地找尋，追求「自然的根性」，遺失的傳統，自由的解脫。有誰能猜到，無價寶珠，一直系在我們衣袖裡？

如果這顆明珠，不是眼前的榮華富貴，它是什麼呢？這顆明珠，是我們的「性凈明體，妙真如性，常住真心」。雖然，佛教是初到新大陸，其實，佛教一直在這裡。就像明珠一樣，我們只是不懂得怎樣去找罷了。現在，「墓中僧」到了美國，喚醒了我們的迷夢；他告訴我們，如意寶珠本來就在我們的衣衲里：「自身是覺地，自心是凈土。」

史丹他是愛達荷州的人氏，已有七十來歲，與他的妻子住在摩洛灣。他還是穿著樸素的襯衫，性格爽朗直率。他說：「我從報上閱到你們在瑜伽市以北所建立的大本營……」

「你是說萬佛城？」

「對了！我覺得在這個國家裡，正需要多一些像你們這類的人。」

史丹送來供養，並邀請我們到他家裡投宿。我解釋給他聽，三步一拜的規矩，是不踏進居士家門。

「能夠認識你們是一種榮幸，內子和我對萬佛城很感興趣，這就是福國強民的徵兆，祝你們好運！」

「墓中僧」不辭艱辛，長途跋涉到美國，可以說真是不虛此行。維真妮亞·麥更西，都很想造福眾生。我對她解釋，最徹底的報恩，是躬行實踐。在金山寺的門框上，寫著一句警語：

「自強不息——Try Your Best！」

她興奮地說：「啊！那是最好的格言。如果做錯了，就要更加努力，盡自己所能，改惡遷善。對不對？」

弟子果廷頂禮

【注】：《修行者的消息》英文原版目前正在法界佛教總會英文微信公眾平台「DRBA萬佛聖城」（公眾號：drba1959）連載，敬請關注！

【編注】：

恆實和恆朝兩位法師，為祈禱世界和平，發願三步一拜萬佛聖城。從一九七七年五月自洛杉磯金輪聖寺開始跪拜，至一九七九年十月抵達萬佛聖城，歷時二十九個月。