美私企「火箭實驗室」 首次成功發射衛星

據新華社洛杉磯1月21日電（記者郭爽）美國從事商業航天的私營企業「火箭實驗室」21日宣布，該公司當天從紐西蘭發射一枚搭載三顆小衛星的「電子」火箭，這是該型火箭首次成功將衛星送入預定軌道。

在三顆小衛星中，有兩顆是美國斯派爾公司製造及運營的「狐猴－2」氣象衛星，另一顆為美國星球公司研製的地球成像衛星。火箭實驗室創始人、首席執行官彼得·貝克當天在一份聲明中說，此次發射是該公司「進入商業運營的重要一步」。

與埃隆·馬斯克創立的太空探索技術公司相似，火箭實驗室也希望能降低人類進入太空的成本。有所不同的是，太空探索技術公司主要研發可重複使用的大型火箭，而火箭實驗室主要發展小型火箭，旨在滿足客戶發射小型衛星的需求。「電子」火箭長17米，直徑1.2米，重10.5噸，最高載荷為225公斤，比太空探索技術公司載荷高達20多噸的「獵鷹9」火箭小得多。

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