母親那碗臘八粥

兒時的記憶中，每當邁進臘月的門檻，母親便開始扳著手指數起日子來，不斷念叨著：「快到臘八了，又該給你們熬臘八粥喝了。」

在我小時候，鄉村還是比較貧困的，粥可謂是莊戶人家的主食了。那年頭，稠粥是不敢奢望的，生活不寬裕的家庭，因為捨不得多放米，有時稀得能照出人影兒。只有富裕點的人家，那粥才濃些，是真正的大米粥，人們就誇張地說成「豎勺子不倒」了。這粥，最好喝的當然還得數臘八粥，但除了過臘八節，尋常的日子裡更是難得吃上一頓。

每到農曆臘月初八，母親就會早早起床燃起炭爐給家人熬「臘八粥」。臘八粥的食材是很豐富的，除了可以選用米、豆等糧食作物之外，還可加入青菜、茨菇、荸薺、紅棗、白果、蓮子、杏干、核桃仁等蔬菜和乾果混合煮成。聽母親說，「臘八」一詞中的「八」字，一般在配料時都是以湊齊八樣為宜，搭配可隨個人喜好而定。

熬「臘八粥」是很費時的，但母親卻總是很有耐心。她先將豆油在鍋里燒熱，再放進蔥花和鹽爆鍋，然後逐步加入水和配料，待鍋燒開後才會放點菜葉進去攪勻。其中，花生米是母親用菜刀在面板上挨個切成碎塊的。喝著母親的臘八粥，每當嚼到裡面的花生米時，感覺那味道真是格外得香。

臘月正是呵氣成霧、滴水成冰的季節。每當從被窩裡鑽出來，渾身早已凍得發抖，然而一家人坐在飯桌前，圍著一大鍋香噴噴冒著熱氣的臘八粥，你一碗我一碗，一邊品嘗著香稠的美味，一邊稱讚著母親的廚藝，待到額頭上、鼻尖上沁出細密的汗珠時，那心窩裡就別提有多溫暖了。

冬去春來，物換星移，近三十年的時光一晃而過。如今，家鄉人如果不怕麻煩，天天吃、頓頓吃臘八粥都不成問題了。前些日子回老家，我便嚷著叫母親給我熬臘八粥喝，說城裡的粥店吃不出當年的味道了，我就饞那一口。母親笑了，說，還是等到臘八再說吧，現在別說在你們城裡，就在咱鄉下這也早成稀罕物了，誰還願意去操那份心呢？

我沒有堅持再要臘八粥，倒不是怕麻煩母親，而是我覺得許多留在記憶深處的美食，只有讓它塵封在心底，久經歲月的發酵，那味道才會是最美的。

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