人體的永動機，現代研究顯示，心臟並非真的從不休息
心臟是脊椎動物身體中最重要的一個器官，主要功能是為血液流動提供壓力，把血液運行至身體各個部分。人類的心臟位於胸腔中部偏左下方，體積約相當於一個拳頭大小，重量約250克。女性的心臟通常要比男性的體積小且重量輕。人的心臟外形像桃子，位於橫膈之上，兩肺間而偏左。
心臟的作用是推動血液流動，向器官、組織提供充足的血流量，以供應氧和各種營養物質，並帶走代謝的終產物（如二氧化碳、無機鹽、尿素和尿酸等），使細胞維持正常的代謝和功能。
心臟的特殊性，在於它的功能運作是如此的一目了然，讓人印象深刻。而它之所以需要持續不斷的收縮和舒張，其目的自然是因為要維持住血管中的血液處於永不止歇的流動狀態，一方面不斷流動的血液源源不斷的將營養物質和氧氣帶到全身，同時迴流的血液又將全身組織產生的代謝廢物帶走，最終送往相應的器官進行處理，比如肺呼出二氧化碳，肝臟降低某些代謝物的毒性，如氨轉變為尿素解毒，同時腎臟則將水溶性的廢物排出到膀胱中，最終排出體外。
而要完成這一切任務，維持身體的運作能持續下去，就需要心臟周期性的持續的對血液施加擠壓。這種擠壓的力量配合上血管的阻力，就共同構成了上述生命三體征中血壓的來源，而平時血壓的高低也可以告訴醫生許多重要健康信息。
但現代研究顯示，心臟並非真的從不休息，事實上在每一次的心跳周期中，它的舒張期就是它休息的時候，它只是將幹活——休息轉變為一種節奏，而宏觀的人本身很難以像心臟這樣快速的節奏變換休息和工作的。而且，心臟可以壓縮自己休息的時間，從而讓心跳速度上升，反之當心跳速度下降的時候，就意味著心臟得到了更長的休息時間。下圖顯示，控制心臟節律的關鍵組織——竇房結。心肌的收縮和舒張同樣也要依賴神經系統的控制，只不過心臟自己就擁有這樣的一個特殊的神經組織。
心臟跳動，是需要足夠的營養（葡萄糖）和氧氣來提供能量（ATP）供給的，這就是有氧呼吸產生能量了。而營養和氧氣往往是溶在血液中通過體內循環血統（血管）來供給到各個器官讓其工作的。恰好心臟有這麼「一架自主生產的大飛機」——冠狀動脈，保證了自己有足夠的營養和氧氣，有了這樣優越的配置性能自然不差了。
人們常以為，心臟所以能工作得這麼出色，全在於它勤勤懇懇、兢兢業業、不知疲倦、不分日夜地苦幹，其實錯了，如果真是這樣的話，心臟早就累死了，早就「透支健康，提前死亡」了。事實恰恰相反，心臟的工作是非常有智慧、有理性的。
讓我們了解一下心臟是怎麼工作的吧。以正常人為例，白天正常人心率約為66—70次/分，即每一次心跳為0.9秒，其中收縮期（工作）為0.3秒，舒張期（休息）為0.6秒，即1/3時間工作，2/3時間休息，相當於我們的8小時工作制。到了夜間入睡，心跳變慢為50次/分，這時心跳為1.2秒，收縮期還是0.3秒，舒張期變成0.9秒，也就是1/4時間工作，3/4時間休息，心臟自行主張改為6小時工作制了！看吧，心臟就是這麼會休息。正是心臟如此的有智慧、勞逸結合，才讓自己能每天有精力的工作下去！
心臟以不到人體重量的0.5％，供血液給大於自己200倍的全身，工作量是驚人的，可謂相當「敬業」。可是心臟卻又是很理性的，它深知自己的重要性。所以也會保護自己。比如當有一支冠狀動脈狹窄超過70%，供血明顯減少時，它會馬上發出警告信號———心絞痛，提醒人們趕緊補救。有研究還表明，許多人在遭受如痛失親人或失戀等巨大感情衝擊時，會感到胸痛、憋氣或呼吸短促（「心碎」的感覺），這樣的反應會保護心臟免受高水平腎上腺素過度刺激的危害。正是這些的自我保護機制，讓心臟可以轉危為安，長久發展。
正是因為心臟不停的搏動才能夠維持人的生命，所以這種情況一定要注意休息，避免勞累，盡量不要熬夜，特別是長時間熬夜，太容易導致出現猝死，為了自己健康，適當的鍛煉身體，增強體質，更有助於健康。
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