改革開放四十周年紀:任性的丁磊和他的網易
文/周慧婷 億歐專欄作者
「吃雞遊戲」火了,還頗有取代「王者榮耀」成為新話題的趨勢,這次網易率先模仿國外熱門遊戲。
不過,遊戲早已不再是烙印在網易身上的唯一符號。近幾年,除了遊戲、郵箱、門戶業務已經積累起龐大的用戶量,網易引起更多關注的是海淘、電商、音樂、教育還有它的黑豬肉……
曾讓人看不透、弄不懂的網易「任性」的布局,也終於在長時間的積累下逐一浮出水面。這一切的源頭,還要追溯到二十年前。
改革開放,給中國的互聯網企業提供了一片沃土
1978年,隨著安徽省鳳陽縣小崗村實行「分田到戶,自負盈虧」的家庭聯產承包責任制,拉開了中國對內改革的大幕,國營企業迎來了重大改革——獲得自主經營權、可自主調控市場。
14年後,南巡講話激勵了眾多年輕人走上創業之路,這股創業浪潮從1992年一直持續到21世紀初。在這個階段,國家發布的相關政策為中國的互聯網企業提供了一片沃土。
現代企業制度在1993年確立,中國在1994年首次實現與Internet的全功能連接,同年中科院完成了CN伺服器的設置,並成為後來中國互聯網事業起步的標誌;1997年,中國互聯網正式被列入國家信息基礎設施建設,曾極度不合理的上網費也在1997年年底得到了大幅度下調,屬於國人的「人人上網時代」正式開場。
「在互聯網歷史上,1997年是一個科技狂潮的起點。「——吳曉波《激蕩三十年》
網易在這股科技狂潮中,審時度勢,抓住了「信息化」帶來的跨時代的機遇。從郵箱到門戶,進而轉型遊戲和無線業務,二十年間,網易走上了一條緩步上升的創新之路,在電商、音樂、教育和農業等項目上均取得了不小的成績。而丁磊憑藉看似「任性」實則具有良好創新性的種種舉措,降低了遊戲業務優勢削弱後繼業務乏力的風險,最終組建了龐大的網易生態。
從郵箱到門戶,網易的順勢而為(1997-2000年)
我們所瞄準的「未來」,是當下就能看到「形成」這種進程的產物,我們可以擁抱眼下這即將成為「未來」的變化。——凱文·凱利《必然》
1997年,有一部分人率先擁抱了這股即將成為「未來」的變化,他們就是後來被稱為「網路三劍客」的丁磊、王志東和張朝陽,他們分別創辦了網易、新浪、搜狐,成為20世紀末期國內具有代表性的互聯網企業,那時,BAT還未正式登場。
網易、搜狐、新浪成立時,正是亞洲金融風暴爆發的危機時刻,但他們帶來了一股新的商機。網站域名取名為「163」的網易當時藉助免費的網易郵箱和個人主頁,註冊用戶實現快速增長,並在1998年5月登上了CNNIC公布的全國中文網站第一名的寶座。
財經作家吳曉波在《激蕩三十年》 中寫到,當時只有26歲的丁磊無意中證明了中國互聯網產業的一個「真理」——「唯有免費才能生存」。隨後,丁磊順勢將網易改造成了與雅虎類似的門戶網站。
而在此時,王志東團隊因為無意中在惠普公司內刊「發現」一段評論——網站中新聞頻道的訪問量高,開始打造門戶網站,幾乎同一時段,張朝陽也想到了「克隆」雅虎。互聯網公司走向了門戶發展之路,一切看起來順風順水。
1999年,美國互聯網業大熱,納斯達克指數逼近5000點。在這樣的背景下,當時處於國內十大商業網站排行榜的新浪、網易和搜狐接連在納斯達克正式掛牌交易。
從門戶到遊戲,網易逆境上升(2000-2003年)
好景不長,僅僅隔了一年,納斯達克科技股泡沫破滅,網易股價一度跌至每股53美分。2000年,網易凈虧損達2040萬美元,甚至在2001年,網易虧了2億元。然而,網易的壞消息不止這一個。
2001年,納斯達克股災持續發酵,全球互聯網的冬天來臨,網易在9月4號也因財季報告誤報的問題被停止交易。
在被宣布停牌之後,丁磊曾想過把公司賣掉,業內也一度傳來併購、被摘牌等負面消息,只做門戶業務在當時無疑救不了網易。
於是,丁磊想到了轉型,決心重新來過。敢於冒險的他一走就走了兩條路——投資開發網路遊戲和大力開發簡訊業務。2001年5月起,網易開始自主研發SP業務和在線遊戲,並於同年年底推出大型網路角色扮演遊戲《大話西遊Online》。轉型後的兩項業務快速給網易帶來了現金流。
2000年召開的黨的十五屆五中全會把信息化提到了國家戰略的高度,這一政策大大推動了國內互聯網的普及。
最終,網易於2002年1月2日恢復了股票交易。2002年第二季度,網易首次實現凈盈利,並開始持續上漲。作為中國大陸最早探索網路遊戲服務模式的網站之一,網易也因此脫離了危機四伏的處境,迎來了峰迴路轉的時刻。
政策的變化無時無刻不在對網易的未來產生影響。
就在2003年11月18日,國家體育總局正式批准電子競技為我國正式開展的第99個體育項目。這無疑為網路遊戲在國內的快速發展打下了基礎,也為網易遊戲的發展帶來了利好。時至今日,網易的遊戲營收仍佔有主導地位。
開枝散葉,任性的丁磊與網易的調性(2003年至今)
在一眾互聯網巨頭中,論市值,網易排不到前三,風頭被後起的BATJ蓋過去了,但它卻是中國互聯網公司中除了BAT之外最賺錢的公司之一。
成立二十年來,除了開始險些被停牌而導致股價大跌,網易的營收、市值都在穩步增長。近十年,網易凈收入上漲的幅度也非常可觀。
「網易的成功,是產品導向的結果」
正因為遊戲帶來了龐大現金流,讓工程師出身並自帶情調的丁磊有機會和有實力「任性」地做自己的產品,並營造出了網易特有的產品調性。特立獨行、潛心打造產品也成了網易的標籤。
有人說網易幾乎完美地錯過了電商、O2O、直播、分享經濟等風口,但它似乎總能在人們意想不到的時候,以一種新的方式進入大眾視野。
除了從早期延續到現在的網易郵箱、網易新聞、網易遊戲,從2007年起,網易推出了網易音樂、網易詞典、網易筆記、網易公開課、網易考拉海淘、網易嚴選等一系列產品,可謂四處「開花」。儘管這些產品陣容缺少像微信、支付寶級別的產品,但都被稱為網易的「情懷之作」,不僅收穫了大量用戶,整體口碑也不錯。
丁磊在採訪中曾說過:「網易的成功,是產品導向的結果。」而敢想敢做、敢花時間、敢於精益求精是網易注重用戶體驗的重要表現。
比如,花3年時間把網易雲音樂做到行業第一,花7年時間去養豬,從端游到手游,在電商巨頭林立之際布局「新消費」和「新零售」……這一切的背景都離不開網易對產品定位和用戶體驗的重視,其中成果最明顯的,則是網易在2015年正式推出的電商業務。
「在電商領域再造一個網易」
「希望未來三到五年,考拉海購可以達到500億-1000億元的市場規模,在電商領域再造一個網易。」——丁磊
「考拉海購是網易未來3-5年的集團戰略,在公司內具有非常高的項目優先順序。」——網易考拉海購CEO張蕾
近三年來,網易考拉海購和網易嚴選的出現,給網易新增了一個業務標籤——「電商」。
2015年1月,網易推出跨境電商業務——考拉海購,成為杭州跨境電商綜合試驗區首批試點企業。此外,杭州還是國內第一個跨境電商綜合試驗區。這一次,網易再一次享受到了利好政策,開放之門再度向網易打開。
2015年5月,國務院發布了《關於大力發展電子商務加快培育經濟新動力的意見》,鼓勵電子商務領域就業創業,推動傳統商貿流通企業發展電子商務;同年6月,國務院辦公廳發布了《關於促進跨境電子商務健康快速發展的指導意見》,表示支持跨境電子商務發展,鼓勵有實力的企業做大做強。
從財報數據看,以考拉海購為代表的網易電商業務並沒有讓丁磊失望。過去的三年,網易電商業務的增長十分顯著。藉助網易遊戲、雲音樂、郵箱以及門戶廣告位等流量入口,考拉海購甚至在一年內就躋身電商第一梯隊,成為增長速度最快的電商企業之一。
由於在網易的「郵箱/電商/其他業務」中,電商的營收佔比最大,因此該業務也常歸類為電商業務。從上表不難看出,自2015年以來,網易電商營收佔比逐季提升,電商業務對網易的重要性不言而喻。
2017年第三季度,網易電商收入佔比甚至達到了凈收入的29.9%,同比增長率也達到了79.5%,該項業務增速也早已超越了遊戲、廣告業務增速。
相比門戶團隊孵化出來專做跨境電商的考拉海購,由郵箱部門推出的網易嚴選則側重於家居用品,在前者以飄紅的數據帶動了網易整體電商業務增長的同時,後者也在發展中收穫了不錯的口碑。
猜想:零售、金融、服務、文娛、教育、農業,網易「六新」戰略版圖初現
從郵箱到門戶,到遊戲,再到「開枝散葉」,電商誠然是網易近年來投入最大的業務,但反觀網易在其它業務上的布局,也有不少已經結出了碩果。
根據中國電子研究中心主任曹磊的觀點,網易現如今已經不再是一家遊戲公司,而是形成了集新零售、新金融、新服務、新文娛、新教育、新農業於一體的龐大生態體系。
憑心而論,網易不像阿里那樣有意識地講求生態,講究連接、互通和共生,既不追風口,也不搞收購、合併,而是採用「多點突破」的方針,逐步打磨產品線,實現生態重塑。
今年,改革開放迎來了第四十個年頭,正是改革開放和國內外互聯網浪潮的興起,讓網易趕上了第一波門戶網站的紅利,這是它的第一個砝碼。
進入21世紀後,網易面對挑戰主動選擇轉型無線增值和推出在線遊戲業務,在國內電子競技和互聯網環境利好的背景下穩步發展,這讓它擁有了第二個砝碼。
正是對產品導向的長期堅持,網易打磨出了實力均衡的產品線,這些則構成了網易的第三個砝碼。如今,網易有數十個細分產品活躍在大眾的視野里,覆蓋了傳媒、電商、音樂、教育、農業、金融、社交、直播、體育、漫畫等多個細分領域。
隨著新中產消費群體的進一步擴大,億歐大膽猜想,上述六新戰略或許在未來的某一天將成為網易的新生態版圖。就像一位知乎網友對網易的評論一樣:
在狂飆激進時代,丁磊可能被埋沒;但在精緻生活的消費升級時代,丁磊優勢盡顯。這是時代的輪迴。
時代輪迴的結果暫不可知,但丁磊極具產品張力的眼光和他的「任性」,形成了網易骨格清奇的打法,這讓已經步入二十歲大關的網易,比起其他的科技巨頭,多了一些期待,也多了一些可能。
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