「少說話、多磕頭」的三朝元老
一
他是乾隆、嘉慶、道光年間的「三朝元老」，官運最鼎盛時曾被封為太子太師、太傅、上書房總師傅、首席軍機大臣、武英殿大學士……（此處還要略去一長串官職。）
他一生政績平平，無甚建樹，卻在清代中晚期政壇的頹勢之下，仕途通達、平步青雲，無災無難到三公，位極人臣52年，連死後也是哀榮備至。
有人認為他博學多才、工作認真；格局開闊、兩袖清風；為人和氣，以國家大事為重，不計較個人與家族得失。
但與此同時，又有人認為他庸庸碌碌，一意揣摩帝意，馬屁拍得好，鉗制言論思想，「造成一個不痛不癢的天下、罪過極大」，並最終加速了帝國的衰敗。
到底真實情況如何？
下面我們來看一看。
二
曹振鏞（1755-1835），安徽歙縣人，據說是曹操的後人。乾隆四十一年（1776）中進士。
由於父親曹文埴擔任乾隆朝的戶部尚書，深受乾隆的信任，曹振鏞的職場生涯也一片坦途，乾、嘉、道三朝而下，屢屢獲得升遷。
道光皇帝繼位後十天，曹振鏞就被提拔進入了軍機處，三個月後出任首席軍機大臣，並在這個位置上一干就是15年。
道光四年（1824），他榮任上書房總師傅，成為皇子們（包括太子）的師傅頭領。
道光六年（1826），他入值南書房，擔起「擬御纂筆扎」之任，成為須臾不離的股肱大臣。
清廷削平新疆張格爾叛亂，曹振鏞在京城統籌策應有功，榮升太子太師。第二年，張格爾被活捉後押解至京，道光帝再次封賞群臣，將曹振鏞晉陞為太傅，賜予紫韁，獲得在紫光閣陳列畫像的殊榮，進入顯赫功臣之列。
清代沿襲前代的典章制度，以太師、太傅、太保為「三公」，曹振鏞位列其中。道光十一年（1831）萬壽慶典時，賜予曹振鏞雙眼花翎，這在當時是千古猶榮的恩寵。
道光帝御筆「清正良臣」
道光十五年（1835），80歲的曹振鏞死去，留下了一份生前親自修繕的上疏，陳述了自己仍然牽掛的十多件政務。道光帝看到後大為感動，不僅親自前往弔唁，還特別頒布詔令對曹振鏞蓋棺論定：
「大學士曹振鏞，人品端方。自授軍機大臣以來，靖恭正直，歷久不渝。凡所陳奏，務得大體。前大學士劉統勛、朱珪，於乾隆、嘉慶中蒙皇祖、皇考鑒其品節，賜謚『文正』。曹振鏞實心任事，外貌訥然，而獻替不避嫌怨，朕深倚賴而人不知。揆諸謚法，足以當『正』字而無愧，其予謚『文正』。」
遍覽清朝十二帝，為死後大臣頒定謚號為「文正」的總共不過8人，分別是湯斌、劉統勛、朱珪、曹振鏞、杜受田、曾國藩、李鴻藻、孫家鼐。
而這8人中，唯有曹振鏞被認為不配享有「文正」的謚號。
例如，《清史稿》在為其作傳時，發現竟無事可寫，只能用寥寥700餘字匆匆概括了他的一生。這和《清史稿·曾國藩傳》的7000多字相比，形成了鮮明的反差。
既然曹振鏞資質平平，無所建樹，為何卻能在當時多事之秋的政壇上平步青雲、長盛不衰？
其中的「奧妙」何在？
三
曹振鏞晚年高官厚祿，皇帝恩寵有加，曾有個門生向他討教做官的「訣竅」，他回答道：
「無他，但多磕頭，少說話耳。」
多磕頭，是唯上，表示他善於揣摩帝意，而且會拍馬屁。少說話，是不輕易表態，即使非說不可，也要說得模稜兩可，讓人抓不著把柄，是典型的「不粘鍋」。
這句話應該是曹振鏞私底下的自謙與戲謔之語，恰好反映了曹振鏞的某些真實想法。
曹振鏞擔任官職最顯赫時，正是道光帝當政時期。這時的道光帝內心也很想治理好國家，但是個人能力有限，力不從心，雖然有心求治，但他好求全責備，又對當時複雜的局面缺乏判斷，根本沒有應對世變的膽識與能力。
法國《畫報》於1850年刊登的道光皇帝畫像
久而久之，連道光帝自己也對朝政失去了信心，失去了興趣，當然也就任由曹振鏞這樣的心腹大臣去主張了。
下面這兩個故事被大量引用，成為曹振鏞「禍國」的最大罪狀。
在道光皇帝執政初期，每天都要批閱大量的奏章，要是仔細查看，就是整夜不睡覺也看不過來；若是不認真看，又怕遺漏下什麼被臣下欺騙。
皇上實在煩悶，苦不堪言。
這時的曹振鏞拍了一個恰到好處的馬屁，他說：
「現在天下太平，大臣好作危言、指陳朝政的過失，以博得讚譽。若治其罪，則皇上必蒙拒諫之惡名。今後所有奏章，皇上不用遍閱，只須挑出一些奏摺中的錯誤，嚴加斥責，大臣們就會明白您不是隨便就能糊弄的。當他們被皇上的聖明震懾後，自然知道皇上明察秋毫、細微不遺，以後就再也不敢肆意擅奏、懈怠從事了。」
道光帝聽了曹振鏞的話，此後每次在看奏摺時，專挑一些無關宏旨的小毛病，不少大臣因此遭到斥責甚至貶官，導致給皇上提意見的大臣們人人自危，即使有事也不敢向上彙報。
就算上報，也往往粉飾太平，導致很多朝政弊端得不到及時修正，日積月累，民怨沸騰，而官場則充斥著諸多濫竽充數的「好好先生」。
清朝中後期，君臣普遍平庸，導致國政衰敗
道光帝終於從繁重的批閱工作中解脫了出來，但是這種朝政風氣直接影響到國運的發展，等到咸豐一朝，太平天國起義，洋人大炮來襲，大清帝國面臨傾覆危機時，各級官吏依然互相隱諱，不敢說出實情。
這就是曹振鏞「隱蔽之罪」造成的惡果。
史學家蘇同炳一針見血地指出：
「曹振鏞瑣鄙無能，養成了道光一朝政治風氣之柔糜泄沓，所以他實際上是道光帝的罪人。在他所養成的風氣下，官吏以不負責任之圓滑彌縫為做官之能事，不但有用的人才因之而銷磨殆盡，國事亦因之而不堪聞問。」
另外一件事，也可見曹振鏞做官「圓滑彌縫」的特點。
道光帝崇尚節儉，舊衣服也不扔，打完補丁繼續穿。曹振鏞察言觀色，開始上行下效，也穿著破舊朝服面聖。
皇帝問他何至如此，他回答：「做新衣服不難，但是吃穿用度，能省則省」。道光大喜，將他作為楷模來宣傳。
上之所好，下必甚焉。
整個朝野掀起了作秀的狂潮，滿朝文武大臣都把新衣服弄破後穿出來，導致裁縫鋪里的舊衣服在市場上比新衣服還貴，在京城甚至出現了刨人墳墓找舊衣的笑話。
曹振鏞所在的時代，並非沒有隱患。相反，它正是各種危機都在不斷爆發的前夕。
作為皇帝最信任的大臣，不能為皇帝打開言路，不能及時發現民間的各種矛盾，而是躺著享受王朝最後一點太平時光，自欺欺人，帶頭敗壞官場風氣，將一個曾經輝煌的帝國帶得暮氣沉沉，走向衰敗，難怪曹振鏞被人所斥：
「造成一不痛不癢之天下……洪楊猝發（太平天國運動），幾至亡國，罪過極大！」
四
安徽歙縣曹振鏞故居的石像
說了這麼多，大家早已看出曹振鏞的為官訣竅就是「能混」，但是僅僅靠著「多磕頭，少說話」，就能縱橫三朝官場累積達到50多年？
事實恐怕沒這麼簡單。
如果正如上文所說的嚴重程度，曹振鏞的結局，為何又不像和珅一般敗落？
我不得不說，即便是在官場混，也應該有最起碼的優秀品質。下面我們看看曹振鏞還有哪些特點。
1、不貪污受賄，也不賣官鬻爵。
清朝中晚期，整個官場已經腐敗不堪，曹振鏞身居高位，能做到兩袖清風，確實不容易。
同為曾經擔任首席軍機大臣的一品高官，曹振鏞吸取了和珅的教訓，非常清廉。
2、善於揣摩皇上的心思。
上文的兩個案例——「批閱奏摺」與「舊衣上朝」，已經說明了曹振鏞的這一特點，在此不再展開說。
當然，這也折射出人性的矛盾點——善於掌握他人心理原本是一種特長，可惜曹振鏞把聰明才智全都放在了皇帝身上，而沒有去體察天下百姓的疾苦，也沒有嘔心瀝血去阻止朝政的日益衰敗。
3、為人和氣，不得罪人。
曹振鏞一生為官，從不擺官架子，無論你是皇宮門衛，或是地方上來辦事的小芝麻官，一律熱情接待。
皇宮裡門多，每次與其他人一道進出時，曹振鏞總是謙讓一番，一副低三下四的樣子，平時為人處事也不跟人發脾氣，所以曹振鏞人緣極好，滿朝文武無不稱讚他。
4、不拉幫結派；墨守成規；明哲保身。
在君主制時代，皇帝對大臣最忌恨的就是拉幫結派、威脅皇權。
曹振鏞既不拉幫結派、打擊異己，也不干預朝政、針砭時弊，只是默默儘力維持清王朝的穩定與專制統治，總之一句話，只要能讓我當個舒舒服服的大官，隨便怎麼都行。
這一點完全不同於清朝以前的張廷玉、明珠、鄂爾泰等人。因此，道光帝對曹振鏞始終是信任有加，視他為股肱之臣、國之棟樑。
曹振鏞作為一名漢族大臣，這一點平衡得非常好，因此也一路「無災無難」直到終老。
5、工作認真，盡心儘力。
雖然沒有太大政績，但是他一直勤勤懇懇、踏踏實實，皇帝很喜歡。
「凡所綜理，事必躬親……承書諭旨及衙門奏章、翰苑進呈之文無不反覆閱視，一字一句，反覆斟酌，一點一畫的錯誤，必予改正。」
當年嘉慶皇帝出巡，曹振鏞以首輔身份處理政務，代君三月，歙縣民間至今還有「宰相朝朝有，代君三月無」這句俗語。
曹振鏞多次當學政，主持鄉考、會試、殿試等，都能遵紀守法，不淹沒博學有才之士；對到金殿面試的考生，一定預先一一校閱考卷，工作一絲不苟，不出差錯。晚清名臣潘世恩、林則徐等，皆出自曹振鏞的提攜和培養。
還有一個野史故事，說給大家聽聽。
嘉慶皇帝駕崩時，拖津、戴均元、盧蔭溥、文孚等幾位軍機大臣草擬遺詔，其中提到先皇乾隆生在熱河避暑山莊。這份遺詔經道光審議後頒布，當時的文武百官都沒有看出有什麼問題。
當時的體仁閣大學士曹振鏞卻指出了一個致命問題：
乾隆帝不是生在避暑山莊，而是生在雍和宮！
（史載：乾隆是雍正與宮女野合後所生，雍正為避諱，將乾隆的出生地改為雍親王府，即雍和宮。）
道光經此點撥，這才恍然大悟，隨即將幾個草擬遺詔的軍機大臣免職。三個月後，曹振鏞榮升首席軍機大臣，成為名副其實的「首輔」。
6、有一定才學，而且為人低調。
有一年翰林院大考，道光帝詩題為「巢林棲一枝」，眾人都不知出處。道光帝閱卷時大怒，認為翰林詞臣沒有學問，下令改天再考。
第二天，他召見曹振鏞，問及此題，曹振鏞 「以不知對」，道光帝這才息怒，說道：「汝亦不知，無怪若輩也。」
退朝後，眾大臣問曹振鏞：
「昨公背誦全詩不失一字，今奏對何以言不知耶？」
曹振鏞答道：
「偶然耳。若皇上再以他題詢，其能一一對耶？」
原來，當天的翰林院考試完畢後，就有人問曹振鏞詩題的出處，曹振鏞明明知道「此左太沖詠史詩也」，併當場背誦全詩，一字不差。
由此可見，曹振鏞學識廣博，而且為官謙遜低調，並非泛泛之輩，也不算是「不文不正」之人。
安徽歙縣的曹氏宗祠，至今保存完好
7、不計較小利，在家族利益與國家利益衝突時，能夠以大局為重。
清代鹽政弊病叢生。曹振鏞是鹽商子弟，祖上以鹽業起家，有一批親屬是揚州鹽商，世代享有特權，這一業務是曹氏家族的命根子。
兩江總督陶澍提出鹽政改革，建議取消鹽商壟斷權，實行凡納稅皆可販鹽的「鹽票法」。
這一改革嚴重損害了鹽商的利益，也損害了曹振鏞親屬的利益。於是陶澍致信探詢曹振鏞的意見。
曹振鏞回信鼓勵他堅持改革，不必考慮他的家族損失。他在信里說道：
「兩淮鹽務之弊極矣，勢非更張不可，吾子有所見，何不急行之？如有困難，老夫當從中主持。老夫年行七十，何能更為子孫作家計，且天下焉有餓死之宰相家乎？」
陶澍得書後，毅然於道光十二年（1832）施行改革。這也成為清代一次難得的鹽務改革，客觀地說，曹振鏞的支持也起了很大的作用。
有人曾說，曹振鏞一生就做了兩件令人讚許的事，一是支持平定新疆張格爾叛亂，維護了國家的統一與完整；二就是拋開自身家族利益，支持鹽務改革，顧全大局。
他能把家族利益放在一邊，支持朝廷改革，這種能夠放下的氣度，也非一般人能比。
五
關於曹振鏞，我們把好的壞的方面都說了，算是勾勒出這樣一個歷史人物的多面性來。
歷史不能假設，但是我們卻可以總結經驗教訓。
不可否認，曹振鏞具有一定才能，比如他在編撰系列圖書、組織帝國龐大的教育考試系統方面，具有「守藏吏」「刀筆吏」所著稱的嚴謹和務實。但是他作為最有名望的首輔高官，作為皇帝最信任的心腹大臣，他在開拓性方面大大缺失，這與他的職位太不相符。
曹振鏞雖然有這樣的機會，但卻沒有相應的眼光、格局、動力與緊迫感。他既不貪財，也不專權，上上下下的關係又處理得極好，如果來個政績考核，民主測評之類的，絕對在文武百官之中穩拿第一。
但是他雖官居要職，本應引領潮流而動，卻又處處謹小慎微，對國運發展不聞不問，一心只是唯唯諾諾，墨守成規。他為官一生，正處於清王朝由盛轉衰的關鍵時期，卻毫無作為，任憑國家一天天衰落下去，實在是「尸位素餐」，是典型的「不作為」。
電影《私人訂製》里有一句話，頗值得玩味：
「雖然不貪，但也不辦事，為官一任，不犯錯誤，但也不作為，它也是一種腐敗啊！」
這句話用在曹振鏞身上，再恰當不過。
（全文完）
人 為 鏡
·以人為鏡，可以明得失·
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