美軍第一代防彈衣防不住子彈，卻讓志願軍吃了不少虧

現代軍隊成規模裝備防彈衣，始於朝鮮戰爭期間的美軍。

在古代，盔甲曾是士兵（精銳士兵）的必配裝備。但進入到熱兵器時代後，盔甲的作用就值得懷疑了。19世紀50年代，線膛槍出現之後，盔甲就基本上被完全廢棄了，因為能防禦住來複槍子彈的鐵盔鐵甲，一個人絕對扛不動。

但在二戰期間，美軍經過大量戰場和野戰醫院的統計，發現士兵的傷亡大部分是由炮彈，手榴彈造成的。這些爆炸產生的破片不比子彈，飛行速度並不快，而且由於形狀不規則，它的穿透力也比不上槍彈，而且隨著距離的增加，形狀不規則的彈片速度衰減很快。但直至二戰期間，人們所考慮的防彈衣材料一直未跳出金屬材料的圈子。比如法國和英國都考慮過用鋼板做成盾牌或者胸甲，少量試用後都放棄了。另外日本人還考慮過讓士兵背鐵烏龜殼式的防彈防破片裝具，最後只停留在圖紙階段，因為日本沒有那麼多鋼材供生產士兵普及的防彈烏龜殼。

由於現代石油化工的發展，這時候，美軍獲得了一種高強度的非金屬物質——尼龍。40年代，美軍首先試驗使用尼龍這類軟質合成纖維材料製做防彈衣。經過測試發現，由12層特製尼龍構成的纖維布，可起到一定的對炮彈破片的防禦效果。當榴彈破片擊中防彈衣時，縱橫交織的多層尼龍纖維象網一樣裹住彈片，彈片繼續運動的話就必須拉伸尼龍纖維，這樣，就把彈片原先作用於一點的力道，擴散為一個區域尼龍布的收縮和塌陷，最終達到既減低了彈片的運動速度，消耗並吸收了彈片的能量，又不讓士兵身上穿出一個血窟窿。

不過，尼龍防彈衣雖然重量輕到了可以讓士兵穿著它而且攜帶槍支彈藥標準裝具作戰，但防彈能力還是比較有限的。測試發現，即使遠距離射來的衝鋒槍、步槍子彈，也可輕易打出一個洞來，甚至大口徑炮彈的彈片，由於初速和重量實在太大，也會導致穿著尼龍防彈衣的士兵傷亡。但由於朝鮮戰場非常緊急，尼龍防彈衣還是大量生產並裝備了在朝鮮的美軍部隊。

尼龍防彈衣在朝鮮戰場投入使用後，收到了非常良好的效果。儘管如前文所說，它作為第一代產品，防護能力是極為有限的，不能防禦槍彈，不能防禦重炮炮彈，但恰好志願軍的重炮就很少，步兵部隊通常只有迫擊炮，最大量使用的，就是我軍的傳家寶——手榴彈海。在1950年底，我軍步兵衝鋒，一頓手榴彈過去，對面的美軍基本上跪了。到了1951年，我軍手榴彈一片砸過去，防禦的美軍，一個排只出現幾個傷亡，其他人只是被巨響和氣浪震得七葷八素。後來志願軍發現了美軍裝備防彈衣，也被迫改變戰術，手榴彈突襲之後必須在30秒內發起衝鋒，用最短時間衝進美軍的戰壕，趁著他們被手榴彈炸得七葷八素沒回過神的時候搞定戰鬥。

不能防禦子彈，不能防禦重炮，只能防禦手榴彈和小型火炮的防彈衣，因為志願軍貧弱的火力，在朝鮮戰場顯示出了明顯的效果，這大大鼓勵了美軍繼續改進和研製新的防彈衣。隨後出現了加厚加強度的改進型——M69式尼龍防彈衣，60年代越南戰爭白熱化之後，美陸軍將M69式尼龍防彈衣列為制式裝備，大量下發部隊使用。M69式的防彈能力稍有改進，由於尼龍纖維的抗張強度所限，M69防彈衣為了達到足夠的防護效果，重量明顯增加，總重達4.5公斤。

後來越軍也把繳獲的M69防彈衣送到了中國，中國專家測試發現，穿上這麼重的防彈衣，士兵的作戰能力會降低30%以上。尤其是在在潮濕炎熱的越南戰場上，尼龍防彈衣所帶來的負擔和悶熱感，更是明顯加大體力消耗，進一步降低了士兵的體能。於是，在越南戰爭中，美國大兵把下發的M69尼龍防彈衣搭在自己的掩體戰壕前面，等於給沙包牆再加一層防彈力。而自己？這麼熱的天當然是光膀子了。

當然，另一個原因是越南軍隊和游擊隊也比志願軍闊氣多了，人手一桿AK，SVD也不少，一言不合還會直接給你來一發RPG，才懶得扔手榴彈呢，這尼龍防彈衣都防不住。

由於M69的諸多缺陷，越南戰爭期間和戰爭結束後，美軍一直在尋找更佳的防彈衣材料。直到70年代，終於出現了較為理想的防彈衣材料也就是到現在一直在使用的——「凱夫拉」。

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