《大學之路》——每天十分鐘,讀完一本書
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主播:財哥哥
你好!這裡是【每天十分鐘,讀完一本書】,我是財哥哥,今天為你解讀的是《大學之路》,作者是吳軍。他是著名的計算機科學家,投資人。
這是一本介紹西方大學教育的書,是作者在陪女兒走訪過十幾所歐美頂級名校之後寫成的,重點討論了西方高等教育這一宏觀話題。下面我就為你解讀書中的精髓。
一,東西方人對大學的認知差異
亞洲人認為,大學幾乎是一個必選項,一定要上,只有上大學,以後才能有體面的生活;而西方人認為,大學只是眾多選項里的一個,只有想從事某些特定的職業,才需要上大學。為什麼會存在這麼大的差異呢?吳軍認為,這是因為東西方大學的歷史傳統有本質的區別。
中國高等教育的雛形,可以追溯到孔子時代。孔子時代的教育,主要學的不是具體的謀生手段,而是社會精英應該有的智慧和見識。到了隋代,有了科舉制度,科舉成為了國家選拔人才的主要手段,也是普通人進入上層社會的唯一通道,從這時開始,中國的教育和考試開始緊密結合,自然而然地和社會地位、做官就聯繫在一起了。這種觀念對國人影響深遠,直到今天,很多中國人還是把考試、升學和獲得社會地位聯繫起來。從這個角度來看,中國人千方百計地要讀大學、接受高等教育,也就不難理解了。
西方高等教育的萌芽,和中國很相似,也是一位智者帶著一幫學生,這個人就是畢達哥拉斯,古希臘的數學家、哲學家。現代大學是在中世紀誕生的,「大學」是指一種包括老師和學生在內的團體,這種團體直接受到領主保護,擁有學術特權。和中國的大學不一樣,接受學術特權的西方大學,教授的內容大多數都是神學知識、拉丁文寫作技巧和自然科學的知識,來這裡上大學的學生,一開始想的就不是升官發財。這個傳統一直延續至今,也是西方人並不是全民都想上大學的思想根源。
雖然東西方高等教育在歷史上的差異很大,但就現在來說,中國人讀大學也並不都是抱著功利的目的,很多人都是因為對知識純粹的渴望去讀大學的。不過,在吳軍看來,不管有沒有上大學、抱著什麼目的去上大學,這都不重要,人生是一場馬拉松,拿到一所名牌大學的畢業證,不過是在馬拉松賽跑里取得了一個還不錯的站位而已。
看過馬拉松的人都知道,在起跑的一瞬間道路非常擁擠,但等比賽過了四分之一,選手和選手之間的距離已經拉開很遠了,起跑時占的那一點點便宜早就沒什麼意義了。我們經常聽到一句話,說不能讓孩子輸在起跑線上,但事實上,成功的道路並沒有想像中的那麼擁擠,在人生的馬拉松上,絕大多數人跑不到一半就棄權了,到後來剩下的少數人,不是嫌競爭對手太多,而是要發愁怎麼才能找到一個同伴,陪自己一起跑下去。笑到最後的,一定是終身學習者。
二,優秀大學只有兩種模式
第一種是紐曼開創的通才教育,另一種是洪堡開創的專才教育,很少有學校能夠兼顧這兩個方面。
我們先來看一看紐曼式的通才教育。紐曼認為,學生們除了學習知識以外,更重要的是要互相交流、互相學習,彼此成為朋友。他還認為,教育的終極目的,是培養有能力服務於社會的人,而不是教授一些具體的雕蟲小技。紐曼反對一上來就給學生教授某個專業的具體技能,認為大學生的知識面一定要廣,不能過早地局限在某個具體的專業里。當然,想要實現通才式的教育,光有理念上的認同是不夠的,還必須同時具備兩個要素:第一,是給學生選課和換專業的自由,第二,是學校要有實力開出足夠多、足夠廣泛的課程。在這方面哈佛做的就很好。
哈佛大學,首先在選課上給予了學生絕對的自由,大一新生不分專業,學生們可以隨便選課,在學習的過程中慢慢地了解自己的真實興趣;其次,哈佛開出了足夠多的課程,哈佛大約有6000名本科生,他們居然開出了6000門課,而且還可以去隔壁的麻省理工學院選課,當然麻省理工學院的學生也可以來哈佛自由選課。只有開出這麼多門的課程,才能真正的保證學生們想學什麼就有什麼。
然後,咱們再來看一看洪堡式的專才教育。洪堡建立的高等教育體系,非常重視職業教育和技能教育,強調大學生在學校要學習馬上就能用的知識,一走出校園就能為社會提供服務、創造價值。為了能讓學生做到這一點,實行洪堡制大學的很多專業都需要五年才能畢業,最後兩年學習的是非常精深的專業知識。而且,採取洪堡制的大學都會花大價錢建立研究生院,這也是實現專才教育的物質基礎。
比如說著名的MIT,也就是麻省理工學院,就是實施洪堡式專才教育的典範。它最突出的一個特點,是讓大一新生就有機會參與真正的科研。一般大學裡讓本科生參與的科研,其實就是教授讓學生們練練手,隨便做點事情,因為很多教授認為,自己的科研項目本科生做不了,他也沒時間手把手地輔導學生,但MIT不一樣,MIT的教授會讓本科生參與自己拿了經費的科研項目,並且讓他們承擔這個項目里的一個工作,這就需要教授花時間來指導學生,還要承擔相應的風險。
最後,我們來總結一下。首先,我們說到東西方人對上大學認識的不同。大多數東方人認為上大學是必選項,但是西方人則認為大學是某些職業的必經之路,如果不想從事這些行業,不上大學也是完全可以的。其次我們說了優秀大學的紐曼式的通才教育和洪堡式的專才教育。
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