2個月前USGS預測：2018美國將爆發9級強震，真的可以預測地震了？

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去年底，曾有傳言稱2018年地球將會受到毀滅性衝擊，甚至美國地質局（USGS）也公開預測「9.0級大地震」將重創加州。而今天，進入2018年僅僅23天，美國阿拉斯加附近海域就爆發了8.2級強震，雖然此次並未發生在預測的加利福尼亞州，但或許針對地震的預測並非無稽之談…

去年，來自美國蒙大拿大學、科羅拉多大學的地球物理學家Bendick和Bilham發現了一些地震的發生與地球活動的周期性存在奇妙的關係。在對歷史長達一個世紀的地震進行仔細研究後，數據顯示每隔30年左右，地球就會經歷一系列大規模地震的爆發，而其間最可能的因素就是地球自轉速度。

當地球自轉速度發生改變時，由於離心力的變化地球的形狀也會產生微小的差異（大約1mm形變數）。雖然這一力量極其微弱，但一旦集中爆發在比較大的斷層上，就會引發地殼震動。地球自轉速度每隔30年就會發生一次跳躍性的衰減，而在5年之後，全球各地開始湧現一系列大型地震。科學家認為，通過二者之間的關係可能做到對地球地震的粗略預測。

根據這一規律，2018年正處於地球自轉速度放緩的時期，雖然Bendick和Bilham的研究並非是對地震發生概率的準確預測，但依舊可以為地震的預防提供良好的理論基礎。

此外，美國德克薩斯大學地球物理研究所（UTIG）的一個研究團隊長期在北美西海岸的Cascadia俯衝帶（CSZ）進行科學探測。這一長達1000km的超大斷層被認為極有可能造成一場里氏9.0級的大地震，摧毀西雅圖和溫哥華等西部大城市，其引發的海嘯甚至橫跨太平洋衝擊日本列島。而此次8.2級大地震正發生在CSZ的西北方向不遠處。

目前，美國海嘯預警系統已發布警戒，預計阿拉斯加、加拿大不列顛哥倫比亞省、夏威夷、美國西海岸與墨西哥會遭受海嘯襲擊。具體情況尚不得而知，不過此次地震足以引發科學界對地震預測的重新討論。如果真的能夠找到地震發生的些許規律，將對人類帶來巨大的好處...

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