中國為什麼盛產遺老遺少？
文/念田
中國文明擁有五千年的文明史和兩千年的帝國王朝史。在改朝換代之際，遺老遺少是一道非常重要的歷史文化景觀。那麼為什麼很多朝代都有遺老遺少呢？
隱逸是中國文化中的一大有趣特色，而隱逸有很多種原因，實際上又大致可以分為兩種，一種是前朝的王室貴族，一種是士大夫。從這兩種遺老遺少中，看出中國文化的基本底色。
伯夷叔齊
第一種，前朝的王室貴族，主要包括先秦時代的貴族和此後歷代王朝的帝王貴胄。
前者最為典型的就是伯夷叔齊，其事迹見於《史記·伯夷列傳》。伯夷叔齊是商王朝下小國孤竹的王子。周族在武王的領導下推翻了商王朝的統治，建立了周族的統治。伯夷叔齊反對這種「以暴易暴」和小邦叛亂，隱於首陽山，採薇而食，不食周粟，及餓且死。在以儒學為主導的傳統社會，伯夷叔齊以其高尚操守和忠貞品格成為了中國文化中重要的聖賢，影響極為深遠。
不同於西方文明，中國的貴族政治結束於秦國商鞅變法以來逐漸實行的官僚制，貴族也就縮小到王朝的皇家及其親戚。而他們能否在新王朝出任官職並且發揮政治作用，取決於王朝統治集團之間的關係。比如從秦王朝到漢王朝、南北朝隋到唐王朝、後周王朝到宋王朝，統治集團之間關係密切，就有大量的前朝王室貴族出任後代官職。而從明朝到清王朝，滿族軍事貴族集團徹底取代了明代統治集團，並對其復辟始終心懷警惕，所以明皇族是不可能被重用的。
趙孟頫自畫像
當然，這也存在一些有趣的特例。比如元蒙古族集團消滅了趙宋王朝，但是身為趙宋王朝皇室後裔的趙孟頫仍然出任蒙元高官，幾朝元老，榮滿天下。蒙元皇帝還很欣賞他的帝王血統。但是趙孟頫自始至終都沒有掌握重要的政治權力，而是以藝術成就和學術成就尤其是書法名垂史冊，這也反映出，一旦統治集團心存芥蒂，出仕沒有結果，隱逸就是必然的。
文天祥像
第二種，前朝的文人士大夫。
很多歷史學家都認為，中國文化中極具特色的一大政治和社會制度就是士大夫政治。士大夫政治秉承的是選賢任能的原則，甄選有政治操守和政治能力的人參與政治。而深受中國儒家價值觀浸潤的士大夫，自然要恪守儒家價值觀中的「忠」，忠誠於皇帝和朝廷。因此在改朝換代的時刻，前朝的士大夫高官必然要選擇與新王朝保持距離，甚至要抗爭到底，這方面最典型的就是宋末宰相文天祥。
文天祥，與陸秀夫、張世傑並稱為「宋末三傑」。在宋元戰爭中，文天祥罄家財為軍資，招勤王兵至五萬人，入衛臨安。後任右丞相兼樞密使，奉命赴元軍議和，被拘留押解，北上途中逃歸。後在福州與張世傑、陸秀夫、陳宜中等擁立益王趙昰為帝，取海道北復江浙，為陳宜中所阻，遂赴南劍州聚兵抗元。後再攻江西，因勢孤力單，敗退廣東。
祥興元年十二月，文天祥在五坡嶺被俘。次年，元朝蒙、漢軍都元帥張弘范將其押赴厓山，令招降張世傑，被文天祥嚴辭拒絕，並作詩《過零丁洋》詩以明志。詩曰「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」，傳唱千古。後被解至元大都，元世祖皇帝忽必烈親自勸降，許以中書宰相之職。文天祥仍然大義凜然，寧死不屈，至元十九年十二月初九於大都就義，成為中國士大夫的典範。
值得專門指出的是，成為遺民與否，最關鍵的主導因素還是政治因素。無論是前朝貴族還是士大夫，都是因為其政治立場的不同而成為遺民。在中國歷史上民族因素實際上不是很重要。專家指出，民族因素成為重要的政治訴求發生在辛亥革命前後。在此之前，無論是宋元還是明清，民族矛盾實際上並沒有今天想像得那麼重要。
參考文獻
錢穆：《國史大綱》
劉浦江：《元明革命的民族主義想像》
