不同的鳥類之間能互相「交談」嗎？
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# 本文由 當 投遞譯稿。
一個好的觀鳥者不僅可以通過外形特徵識別當地鳥類物種，還可以通過叫聲來識別。奧杜邦學會稱之為「以耳玩鳥」。通過反覆練習和良好的現場指導，鳥類愛好者學會識別各種鳥類發出的標誌性鳴叫，如「吱吱」、「嘶嘶」和「唧唧」。
掌握這項技能需要我們了解我們這些渾身是羽毛的朋友為什麼要相互交流以及他們是如何交流的。通常情況下，一種鳥會使用自己物種所獨有的叫聲，比如為了交配而唱的情歌和宣誓領土主權時的嚴正聲明，它們通過這些叫聲來傳達各種各樣的信息。以信鴿為例，這些傢伙平時用溫柔的咕嚕相互交流。如果感到緊張不安，他們的溫柔的咕嚕就會變成嚴格的嘟囔聲。如果一隻鴿子想要獨立生存和繁殖，它就必須能夠聽懂這兩種聲音。
那麼，鴿子的聲音對烏鴉或紅雀來說意味著什麼？鳥能理解其他物種的呼喚嗎？
我們最近與澳大利亞國立大學的鳥類學家、行為生態學家羅伯特·馬格拉思討論過這個問題。馬格拉斯與其他人共同進行了多項關於鳥類種間交流的研究。他的大部分研究都涉及鳥類的警報聲：鳥類在發現掠食者時向外發出的聲音。
事實就像馬格拉斯通過電子郵件告訴我們的：「我們所研究的每一種本地鳥類都會響應其他物種的警報聲，並且我們懷疑這種行為在全球範圍內普遍存在。也許這並不奇怪，因為幾乎所有的物種會受到食肉動物的威脅，所以應該儘可能地使用能夠發現周圍食肉動物的任何線索。「
滴！滴！
這種現象的一個很好的例子在於黑頭山雀和紅胸五子雀的關係中。這兩種鳥有很多共同之處。這兩個物種都是北美本土物種，尺寸很相似，且都對猛禽保持時刻的警惕。當山雀看見蒼鷹，貓頭鷹或其它肉猛禽時，就會發出警報聲。就像TSA(美國運輸安全管理局)一樣，他們的警告按照的威脅的大小也分不同的等級。尖聲的呼叫被用來提醒其它鳥兒頭頂上有正在飛行的猛禽；連續兩聲」滴！」說明在附近發現棲息著的猛禽；如果這個殺手看起來特別危險，還會額外再加一聲「滴「。
研究表明，紅胸五子雀能夠理解山雀的危險警報。通過仔細地聽，他們可以破譯這些警報呼叫中所蘊含的危險程度。顯然，偷聽其它物種的叫有它的好處。
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鳥類的危險警報聲甚至能造成非禽類動物的反應。舉個例子，簇山雀(一種鳴禽)發現猛禽時的警報聲就能讓松鼠和花栗鼠抱頭鼠竄。令人驚訝的是，這些哺乳動物還能通過用自己的聲音模仿簇山雀的警報聲來傳播危險信號。麻雀，紅雀和松鴉也會模仿山雀所特有的警報聲。以此看來，不同物種間合唱預示著不斷逼近的危險。
那麼，鳥類是對其他物種警報聲的理解是否是天生的？或者它們是後天學習的？
馬格拉思說，至少在某些情況下，某些鳥類會主動學習如何辨認那些危險警報。長相精緻而優雅的鷦鷯在堪培拉的澳大利亞國立大學校園裡隨處可見。與此同時，校園裡也有很多來自被稱為「吵鬧的礦工「的灰鳥的造訪。根據馬格拉斯的說法，在街對面有一個植物園，經常有鷦鷯在裡面閑逛，那些「吵鬧的礦工「卻則會避開這個植物園。他的一項研究顯示，那些住在校園裡的鷦鷯在播放錄製好的來自於灰鳥警報聲的時候逃跑了，而那些住在植物園的鷦鷯(同樣沒有灰鳥在場)卻對同樣的錄音沒有反應。這強有力地證明，種間呼叫識別不是天生的，必須由後天習得。
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馬格拉思指出：「後來我們甚至還利用滑翔的鷹隼模型訓練了鷦鷯把其它奇怪的聲音認作是警報聲，這明確地表明了鳥類的這種能力是後天習得的。」
除了危險警報
危險警報聲並不是唯一可以超越物種的發聲，如果能得到某種好處，鳥類通常會去理解其他鳥類的聲音。馬格拉思說：「有些物種會抵抗來自其他物種的領土入侵，並回應他們的宣示領土主權的叫聲，另外一些則能聽懂其他鳥類日常聯繫的對話，這有助於他們形成混合種群和尋找食物。
還有就是臭名昭著的寄生者，杜鵑。雌性杜鵑將自己的蛋放在其他鳥類的巢穴中，然後這些鳥就被誘騙去飼養杜鵑的雛鳥。小杜鵑則會模仿被它寄居的物種的雛鳥的乞食聲。
本文譯自 howstuffworks，由譯者 投稿 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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