中國古代的雪有多大？

近來寒潮接連來訪，全國多地連降大雪、氣溫驟降，給人們的生活和出行帶來不便。其實，從歷史記載來看，中國古代的大雪遠比現在要大得多。

在中國五千年氣象史上，曾出現過四個寒冷期。對於從公元前1100年到公元前850年，即西周前期的第一個寒冷期，相關史料記載幾乎沒有。而歷史上最早的一次記載也並未直接說下雪，而是「雨雹」，見於《竹書紀年》，事發西周孝王七年，「冬，大雨雹，牛馬死，江、漢俱凍。」到了第二個寒冷期，有關大雪的記載才逐漸多了起來，而最嚴重的雪災出現在第四個寒冷期。

從明朝中期起，中國進入了第四個寒冷期，一直到1900年前後才結束，長達500年，國內學者把這一時期稱為「明清小冰期」，國際上則稱為「現代小冰期」。

明清兩朝的雪災比以往任何一個時期都頻繁。《中國氣象災害大典·綜合卷》中，1900年以前的「嚴重強寒潮災害」共17次，而明清時期就佔13次。

朱祁鈺（明代宗）當皇帝的景泰四年（公元1453年）冬，中國自北到南大部分地區都下了罕見的大雪，極為嚴寒，河北、山東、江蘇、浙江、廣西等地連下一個多月的雪，災情嚴重：江蘇蘇州，太湖斷航，港口封凍，「人畜凍死萬計」；浙江安吉，「凍死百餘人」；河北滄州，「凍死人畜無數」；山東德州，「人畜凍死」……

朱厚照（明武宗）當皇帝的正德八年（公元1513年），雪下得最大的是華東地區，江河冰合，鳥獸凍死，凍斃村民。南方的太湖、洞庭湖、鄱陽湖等大湖竟然同時成了「超級溜冰場」：太湖，「冰，行人履冰往來者十餘日」；洞庭湖，「冰合，人騎可行」。

在明清小冰期，又以清朝遭受的雪災最嚴重，13次「嚴重強寒潮災害」中有9次發生在清朝。因此，有學者又把17世紀至19世紀的這一段時間稱為小冰期中的「寒冷期」。最近500年中最寒冷的50年就出現在這一時期，即公元1650年至1700年間。

在這最冷的50年里，連下一個月大雪並非罕見。如清順治十年（公元1653年）的全國雪災，被凍死者甚眾。據記載，當年南方的湖南永州等地，竟然連下40多天雪，「民凍死者無數」。

康熙九年（公元1670年）冬天，華北、華東、華中等地連降大雪，連續下40至60天不等，淮河更是堅凍兩個月。全國諸多省市的地方志上，都有凍死人記載：湖北大冶等地，「凍餓死者甚眾」；河南開封一帶，「井冰，道路多凍死者」；江蘇盱眙等地，「民多凍死，鳥獸入室呼食」；山東臨沂等地，「人多凍死」，威海「行人死者無算，屋內亦有凍死者」……

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