明朝的皇帝的素質遠遠高於清朝皇帝的素質
無論從整體平均的素質,還是從個人素質來說,明朝的皇帝都遠遠高於清朝皇帝的素質。
明朝的明成祖展示國力的方式是鄭和七下西洋,而清朝的康熙乾隆則是入蝗蟲搜刮一般七下江南,七下西洋與七下江南,從本質上可以說就概括了明代皇帝和清代皇帝之間的區別。
朱元璋殺人多，殺的確都是有地位有身份的大地主大官僚,大概總數不過幾萬,而清朝從康熙到乾隆殺的是平民，康熙的沿界遷海屠殺掉至少幾百萬的中國沿海平民,乾隆滅絕了一個少數民族，製造了數百起文字獄,滅門陵遲不計其數,銷毀了多達幾萬卷的圖書。
永樂修永樂大典,書籍遠洋不改,照單全收,乾隆則對中國傳統文化和書籍進行了一次全面的清洗篡改摧殘。
從後面的幾個皇帝，明宣宗明孝宗都可圈可點,明武宗個性張揚，他統治的時代出現了王廷相王陽明這樣的思想巨匠,出去遊玩的行為也決不比乾隆蝗蟲搜刮般下江南的行徑糟糕,對他的醜化許多地方都是誇大了的，這應該已經是公認的事實。
嘉靖皇帝因為被海瑞罵的狗血噴頭,所以有些人就真認為他一無是處,但實際上無論個人才能(他批奏摺的效率有名的快,白天送來的奏摺基本上晚上就全能批好),還是對國家治理,對知識分子的態度上上都遠比清朝皇帝要出色。
從嘉靖早期來說，遠比乾隆早期要強,王廷相當上兵部尚書升到太子太保就再在這個時期。
萬曆就不需要說了，光是萬曆三大征,出兵朝鮮，狠狠教訓日本人上就遠比大部分的清朝皇帝要強出許多個等級,至於從用人，還有對待批評意見的容忍程度來說，更是清朝那些製造文字獄的皇帝所不能比的。
《利馬竇中國札記》著者正是大半生都住在明朝萬曆時期的中國的利馬竇和他的傳教士同伴比利時的金尼閣，看看被他們記載的中國的政治體制是怎麼樣的。
「我自己親眼看到即使皇上也不敢更改這次公開調查的審查官們所做的決定……」「我說看到，是因為所涉及的被判決的人得名單刊為單行本發行全國。」
「雖然我們已經說過中國的政府形式是君主制，但從前面所述應該已經很明顯，而且下面還要說的更清楚，它在一定程度上是貴族政體，……如果沒有與大臣磋商或考慮他們的意見，皇帝本人對國家大事就不能做出最後的決定。……所有的文件都必須有大臣審閱呈交皇帝。
我已做過徹底的調查研究，可以肯定下述情況是確鑿無疑的，除非根據某個大臣提出的要求，否則皇帝無權封任何人的官或增大其權力。當然皇帝可以對和他家族有關的人進行賞賜，這種情況是經常發生的，但這筆賞賜不能列為公家贈款，皇帝所做的贈禮也不能從公款中提取。」
「他們（引者註：指明代都察院所屬的十三道監察御史）在某些方面相當於我們要稱之為公眾良心的保衛者的人，……即使是最高的官員，即使涉及皇上本人或皇族，他們也直言無忌，……他們如此恪盡職守，真使外國人驚奇，並且使模仿的好榜樣。無論皇上還是大臣都逃不過他們的勇敢和直率，甚至有時他們觸怒了皇上到了皇上對他們震怒的地步，他們也不停止進諫和批評，直到對他們猛烈加以抨擊的惡行採取某種補救的措施為止。」
「事實上，當冤情特別嚴重的時候，他們控訴的就一定很尖銳刺骨，即使設涉及皇上和朝廷也剛直不阿。……所有這些呈送給皇上的書面文件和對他們的答覆，都要複製很多份，這樣在朝廷發生的事情就迅速傳遞到全國每個角落。這種文件編輯成書，如果內容被認為值得留給後代，就載入本朝的編年史。
幾年前，當今皇上想冊立他的次子而不是長子為儲君，因為這個幼子受到他和皇后的寵愛，這一更易違反了國法，皇上收到了大量指責他的陳情書，……最後皇上在巨大的輿論壓力下，在大臣們以集體辭職為威脅的條件下，不得不表示在立儲這件事情上改變了主意」。
明代的末代皇帝崇禎個人品格公認的無可挑剔，最後以身殉國,決不苟且偷生,這樣的氣節比起清朝那個投靠日本人的末代皇帝是不可同日而論。
另外,明朝皇帝對外來的先進技術都抱積極引進吸收的態度，心態非常開放，不固步自封,不抱殘守缺,正因為這個原因明末的時候，中國的火器的裝備和研製都已經站在世界的前列.崇禎甚至在國家內憂外患的時候都能大力支持徐光啟利用西方的傳來的知識編寫新曆書,徐光啟作為一個基督教徒,卻能當上明朝政府最高級別的官員內閣首輔,這和皇帝開放的胸襟是分不開的,在清朝，這是根本不可想像。
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