13名子女被父母長期囚禁在家，悲劇為何會在美國發生？
阿加莎克里斯蒂的《死亡約會》寫於1937年，跨越80年的兩個類似的令人難以置信的故事，背景不同，但都昭示了人性惡的一面，同時折射人性和人類社會的某些問題，令人唏噓和慨嘆。
撰文 | 一嫻
近日，《洛杉磯時報》報道，在加州河濱縣的Perris（佩里斯市），警方接到一位女孩的報警，稱其父母把13個子女囚禁在家。當警方趕到現場時，發現「數名小孩遭用鎖鏈拷在床上，周圍黑漆漆且臭味熏天」。
所有的孩子2歲到29歲，看起來嚴重營養不良，17歲的報警女孩看上去只有10歲！他們稱「快餓死了」，警方為他們提供了食物與飲品之後帶他們到醫院。
媒體聚在加州佩里斯市事發地點
根據披露的令人震驚的細節，孩子們受到的虐待是被繩子或鎖鏈捆住，很少進食，晚上不準睡覺，在天亮前才被允許睡覺，一年洗一次澡，不僅在肉體上，體重嚴重不足和營養不良。
他們缺乏基本的生活知識，精神和認知受到嚴重損害，有的孩子甚至不知道警察是什麼人，報警的女孩，不知如何回答警察的很多問題。
57歲的父親戴維·艾倫·特平和49歲的母親路易絲·安娜·特平目前被逮捕，遭控9項虐待罪名與10項危害兒童罪名，戴維·艾倫·特平還被控對一名女童實施淫穢行為。警方表示，保釋金各為900萬美元。
所有的人都感到震驚和不可思議。孩子的祖母說，她已經四五年沒見過孩子們，但經常與特平通電話。
戴維·艾倫·特平和路易絲·安娜·特平
一名鄰居稱，他們知道這裡住著一大家子，但是從來沒有看到過這對夫婦的子女。另一名鄰居稱，他們看到特平夫婦被捕當天，他們的孩子從房子里走出來，「他們（孩子們）看起來皮膚蒼白，好像是從來沒有見到過陽光一樣。」
特平夫婦也不是完全封閉孩子，他們曾經帶孩子出門過，出門時，孩子們排成一隊，父母親則分別在領頭和最後，據說這樣是為了安全。
網上披露的一些照片，這對夫婦帶孩子們出門旅行過，他們還曾經舉辦過三次「貓王」式婚禮，孩子們穿著相同的服飾。面帶微笑，出現在婚禮照片上，儼然一個和睦幸福的大家庭。
一個看起來非常奇怪的家庭關係。父母對親生子女強勢控制並虐待，不僅在肉體上而且在精神上。
特平夫婦模仿貓王婚禮全家合影
想起阿加莎克里斯蒂的小說《死亡約會》。
《死亡約會》講述了一起發生在耶路撒冷的命案，博因頓老夫人是家族的暴君，對子女有極強的變態的控制欲。
在克里斯蒂老奶奶的筆下，博因頓夫人就像一隻盤踞在網中的大蜘蛛，把幾位兒女死死地困在身邊，不讓他們和外界接觸，並以此為樂。每個人都對她厭憎無比，卻又無力擺脫。古怪的博因頓一家來到約旦。在夕陽西下的黃昏，在佩特拉峭壁上，博因頓老夫人被發現像尊佛像一般端坐——她死了…….著名偵探波洛出現了……
被博因頓夫人控制的，有她的兒子，兒媳，小兒子和兩個女兒，他們外表蒼白，羞怯，安靜，內心卻對試圖毀滅他們生活的邪惡母親充滿憎惡，甚至是仇恨。精神病專家傑德勒聽到的一場博因頓家庭談話，他的印象是，博因頓夫人就像「一名馴獸師」，而那場家庭談話潛在著「黑色的仇恨旋流」。
控制欲是一種人性的本能，但過度的控制欲則成為精神上的一種病態。人類的潛意識裡會保留人性中某些例如權利慾，控制欲，虐待欲，撕裂和破壞的野蠻慾望，一旦有合適的機會和對象，走向極端，也可能就成為控制狂。
《死亡約會》講述了一起發生在耶路撒冷的命案，博因頓老夫人是家族的暴君，對子女有極強的變態的控制欲
控制狂喜歡不僅在身體上而且在精神上，心靈上虐待和控制對象，使他們臣服於自己，從中得到快感，以此為樂。
在南加州河濱縣的那對邪惡夫婦和阿加莎克里斯蒂筆下《死亡約會》的博因頓夫人身上，我們都看到了人性中極端的控制欲和專制是怎樣毀滅和正在毀滅美好的生命和生活。
《死亡約會》中被控制的孩子們最後解脫了，原因是博因頓夫人發現了某議員夫人的醜陋的歷史，她將議員夫人視為獵物，試圖享受戲弄獵物的快樂，最後賠進自己的性命。而南加州河濱縣特平家孩子們的解脫，是由於其中一個勇敢的女孩逃出來並報警。
根據報道，戴維·艾倫·特平申請創辦了一所學校，有六名學童，實際上就是自家的孩子。
在家接受教育（Homeschooling），在美國是被允許的。法律允許家長選擇在家中教育自己的孩子，其中的原因，主要是由於擔心學校的教育環境（如安全、毒品或校園欺凌）。據統計，有85%的家長出於這樣的擔心。
其二是為了給孩子提供宗教或道德教育，宗教是主要原因。
其三是由於家長對學校的教學不滿意，大多是因為孩子智力比較高，學校教育不能滿足其要求。還有一些家長是因為孩子的身體或心理方面的健康問題，或有其他特殊情況。
讓孩子在家中學習需要父母向有關機構申請，有專門為這類家庭制定的教科書。家長們建立組織，分享各自的經驗。
據統計，2003年在美國在家中上學的孩子有（77%）來自白人家庭，61.9%家中兄弟姐妹較多（家中有三個或更多孩子），家長中至少一方受教育水平較高且不必上班，長期呆在家中做孩子的專職教師。南加州河濱縣的那對夫婦顯然不符合上述家長的條件。
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關於在家上學，我的看法是：人類是群居動物，具有社會性，兒童和少年在生長和心理發展階段，認識的在家教育的孩子，和外界接觸不夠是不利成長的。
雖然很多在家上學的家長們會組織各種活動，讓孩子們彼此交往，但是這樣的群體環境和整個社會環境有很大不同，我認識的在家上學的孩子，學業都很優秀，但在人際交往和處理問題上有明顯不足。當然我的例子比較少，不能概括全部，僅談自己的印象而已。
我在德國時，德國的法律不允許兒童在家上學，所有適齡兒童都必須到學校接受教育，每個兒童一到學齡，如果沒有及時報名上學，有關部門就會派人上門查問。
曾經見過報道，有德國家長遷到美國，以因為宗教原因在德國被剝奪孩子在家上學的自由為理由申請在美國政治避難獲准。
南加州河濱縣的那對夫婦為什麼原因申請孩子在家上學尚不得而知，從父母的控制狂的行為看，控制和虐待是主要原因，其他的，從媒體報道中，警方證實那家人是「虔誠的基督徒」，可能是出於宗教原因，也許是向政府機構申請的有利的理由，當然也可能是經濟或其他原因。
此外，特平一家居住的社區屬於比較密集的住宅，美國人注重隱私的習慣和疏遠冷淡的親戚和鄰里關係，恐怕也是這對夫婦囚禁孩子多年未被發現的原因之一。
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