農曆十二月為何又叫「臘月」呢？
1月17日進入臘月。農曆十二月為何又叫「臘月」呢？十二月為一年的最後一個月份，俗稱為歲尾、「臘月」。之所以叫「臘月」，是因為「臘」是古代祭祀祖先和百神的「祭」名，有「冬至後三戌祭百神」之說，即每逢冬至後的第三個紀日干支中含有地支「戌」的日子，南北朝時期固定在十二月初八日，先民都要獵殺禽獸舉行大祭活動，拜神敬祖，以祈福求壽，避災迎祥。這種祭奠儀式稱為「獵祭」。
因「臘」與「獵」通假，「獵祭」遂寫成了「臘祭」，因而年終的十二月被叫做臘月。此風俗起源於秦漢時期，到公元前221年，秦始皇統一中國，下令制定曆法，將冬末初春新舊交替的十二月稱為「臘月」，十二月初八日叫「臘日」。
據《風俗通·禮典》中記載：「臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」《隋書·禮儀錶》中也有類似的說法：「開皇四年十一月詔曰：古稱臘者，接也，取新故交替之意。」是說臘包含有新舊更替、辭舊迎新的意思。
臘月是一年之歲尾，正值寒冬。民諺云：「臘七、臘八，凍掉下巴」，正是言之其冷。臘月是一年中讓人記憶最為深刻的一季。因為，進入臘月，空氣中到處瀰漫著一股節日的味道。 到了臘月，辛勞了一年的人們，可以稍稍地休養一下養精蓄銳以圖來年從頭開始。不管是城裡人還是鄉里人，平民的幸福、平民的滿足會在這一幅幅靜態畫中無聲的蔓延開來，也向仍然忙碌的人們傳達這樣一種信息：臘月已經來了，年也就不遠了。走進臘月，離新年就不遠了。臘月的味道，是歡樂的味道，更是年的味道。
臘 月 習 俗
臘月市：一進臘月，市面驟現繁榮，這是一年內的特有市場，叫臘月市。先是賣鹹肉(即臘肉)和粥果的，為「臘八」做準備，如核桃、棗、柿餅、栗子、乾菱角米等等，還有各色野味，大佛花等。過了初十，開始賣衛畫門神、掛千、金銀箔、燒紙、窗戶眼、天地百分等等。二十日以後，以賣糖瓜、糖餅、江米竹節糕、關東糖、草炒豆等物，是為「祭灶」準備的，二十五日以後，賣芝麻橘、松柏枝等物，為除夕之夜做準備，貨物齊全，琳琅滿目，價格也相對的漲高，京師諺語有「臘月水土貴三分」之說。
唐花：臘月間進宮的鮮花是在暖房裡培養出來的，也叫「薰花」，明代以牡丹為主，清代時又用金、銅等作為陪襯，紅黃相間，更為艷麗。後來，不僅作為貢品，官宦之家亦互相饋贈。隆冬臘月花農甚為辛苦，需晝夜不停地攤火，保持溫氣，培養諸花，據說此法始於漢代。後來除花之外，又增加了青韭、蒜黃、冬蔥等鮮嫩蔬菜。可笑的是起初皇宮內不許用這類鮮菜進貢，更不許用來供佛，說這些是「不時之物」有傷於人。
窖冰：臘八那天，京城各河開始打冰，內城御河所起之冰貯藏在「內窯」。太液池所起之冰，貯存在「雪池冰窖」。各護城河之冰，都在就近河邊土窯存放。待夏季出售。晚清時打冰已不限於臘八，一般冬至「三九」期間即可。據記載，打冰之俗起於周代。「周成王命凌人(打冰人)斬冰」，納於凌陰(冰窖)。可見此俗歷史悠久。上世紀五十年代，什剎海邊上依然能見到打冰的。打得整整齊齊的大冰塊，從岸邊坡路上拉走裝車，送往冰窖。
臘八粥：喝臘八粥，揭開迎春序幕。明代時，於「臘八」之前數日，就將紅棗捶破泡湯，至初八早晨再加粳米、白果，核桃仁、栗子、菱米等煮粥，叫「臘八粥」。粥熟後，供在先祖面前及門窗、圓樹、井灶之上，然後全家皆食和饋送親友。有地位的人家，熬粥用米是皇宮內賞賜的，因而這天也叫「王侯臘」。到清朝又有所發展，還要用百果雕刻出人物等等，以顯其巧。到了晚清，更是花樣繁多，除了熬粥更加精緻以外，還用染了色的桃仁、瓜子、花生、榛子、松子、白糖和紅糖、葡萄乾等把粥的外觀恣意點綴，使其更加華麗。但是不用蓮子、扁豆、薏米、桂圓等，說是用了以後會傷口味。初七夜開始製作，天亮時粥就熟了，供先祖饋友不得過午。
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