數字經濟的帝國主義
這是最好的時代，也是最壞的時代，人們在享受著便利的同時，也向網路交出自由的權利；看起來多元化的社會，實際上只是有心人隔絕開的孤島。
沒錯，歡迎來到我們的「網路新殖民時代」，數字經濟，已經樹立了龐大的帝國主義，我們只是在龐大企業的威嚴下，卑微臣服的小民。
▋?IT巨頭交出完美成績單
10月26日美國股市收盤後，谷歌、微軟、亞馬遜在同一天，公布了第三季度的財務報告。三家公司的成績單都十分漂亮，令分析師不禁跌破眼鏡。
第二天，三家公司的股票應聲大漲。亞馬遜雖然不賺錢，但是營業額增長率最高，股票漲幅高達13.22%，亞馬遜的執行長貝佐斯也由此取代比爾蓋茨，坐上了全球首富的寶座。股市的強勁帶動了另外兩家下周才會公布財報的IT公司——蘋果和Facebook的股票也順勢上漲了3.58%、4.25%。
下表是谷歌、微軟、亞馬遜這三家公司的財務表現，數據的單位為10億美元（除股價）。谷歌和微軟，凈利高達2成以上；亞馬遜雖然凈利不及前者，但是營業額卻在節節升高，增長率為三家之冠。
與2016年同期相較，這三大網路公司在一季之內，營業額竟然提高了190億美金（約合人民幣1200億元）。經濟量體如此龐大，為什麼還能產生如此可觀的增長？其數字背後又暗含了哪些非比尋常的訊息呢？
▋超級勢力正席捲各領域
全美國的經濟增長率大約為3.5%，谷歌、微軟、亞馬遜、蘋果和Facebook這五家公司，平均增長率卻超過了20%。科技行業光芒耀眼，但是其背後的傳統產業付出的代價是慘痛的，畢竟蛋糕只有這麼大。
這些公司有著令人眼紅的超級利潤，所謂「窮者越窮富者越富」，擁有著充裕的資源，自然可以繼續擴充版圖，揮軍進入新的領域。除此之外，IT巨頭們不僅市場佔有率高，而且可以藉助網路平台之力，推出各種新的產品，拉大和傳統產業公司之間的差距。比如亞馬遜，在宣布收購健康食品超市The Whole Food之後，美國最大超市Kroger隔天股價暴跌30%；又在傳出其將進入藥品行業後，幾家藥房超市CVS、Wallgreens的股價也應聲下跌。
另外，網路平台的力量不容小覷。還是以亞馬遜為例，其平台推出的智能產品Echo，一年的銷量就高達1,000萬台，而下一代具有影音功能的Echo Video還未上市，網路上就已經掛出Echo Video的宣傳，讓許多用戶翹首以待。
所以，無論是Facebook、谷歌、蘋果、微軟、亞馬遜，還是中國的阿里巴巴，都因為擁有無人抗衡的網路平台，鞏固了自己難以撼動的優勢。
網路巨頭已經成為21世紀的虛擬帝國，不僅大多數網路用戶心甘情願臣服於此，而且其它缺乏網路平台的國家，也在無意識中成為了虛擬帝國的殖民地。
▋不談政治、只談經濟的新殖民主義
與高壓剝削的實體帝國不同，虛擬帝國更像在對它的子民，曲意奉承。它不但不控制子民的思想，還費盡心思提供最方便、廉價的一條龍服務，它鼓勵人們接受各式各樣的意識型態，甚至主張網路才是邁向民主的唯一途徑。
但是虛擬帝國越是如此「善解人意」，人們對它的依賴就越深，它由此可以掌握每一個人的一舉一動，一思一念。人們以為在網路上主動覓食的是自己，但實際上，只是在被動餵食。
通過精確的計算，網路篩選出人們習慣、偏好的信息或產品，所以每個人得到的只不過是自己熟悉、喜歡的訊息，然後這些信息不斷反覆加強，人們開始對「舒適區」外的信息，刻意迴避。所以，社會看起來似乎是多元的，但實際上，信息和信息之間，更像是隔著海峽的孤島。
據分析，Facebook與谷歌兩家網路巨頭的全球廣告收入，佔全球總廣告收入的20%。換句話說，全球每年大約有的20%的廣告收入，進入了虛擬帝國的口袋。這與殖民地給統治國上繳稅收，又有何差別呢？
更令人提心弔膽的，是未來三年金融科技的發展。虛擬帝國早已全面布局，無論是支付、信貸、理財，還是保險、技術都已經有所涉獵。以後吸金的能力必將更上一層樓。
▋如何應對虛擬帝國？
從前，帝國主義通過武力、欺詐、政治手段等方式，取得了對殖民地的控制；21世紀，虛擬帝國雖無殖民之名，卻有殖民之實，其所作所為可以被稱為另一種「新殖民主義」。在新殖民主義下，帝國的手段即合情又合法，而且它們只談經濟，不碰政治，因此想要逆轉虛擬帝國不斷擴大的趨勢，恐怕會比舊殖民時代，更為困難。
在人人離不開網路的今天，又要如何應對這種「精神殖民」呢？
勉強來說，也許有2個方法可供應對。
一是，通過輿論持續對企業巨頭們施加壓力，再搭配法律，約束其灰色行為。
其次，廣大的網路用戶要充分自覺，不要只呆在自己的「信息舒適圈」里，既要看《紐約時報》，又要看《華爾街日報》；在看《人民日報》的同時，也看《環球時報》；既看新浪財經，也要看網易新聞。
