世界上最偉大的教師：手持菜刀來到教室，將400多名混混送進名校

你生命中最美妙的事情之一便是，沒有人有權力告訴你，你想成為什麼樣的一個人。你是決定你想成為一個什麼樣的人的人。尊重他人，也尊重你自己。你擁有的最美好的東西，就是你的自我意象（self image），你對自己所持的積極評價。你千萬不能讓任何人從你身上奪走它——海梅斯·埃斯卡蘭特。

1930年12月31日，海梅斯·埃斯卡蘭特出生於玻利維亞西部城市拉巴斯。大學畢業後，在玻利維亞當地的村莊當老師。1974年，海梅斯·埃斯卡蘭特考取了美國教師資格證，成為南加州Garfield加菲爾德高中的一名老師。加菲爾德中學以南美移民子女為主，學生學習成績普遍較差。埃斯卡蘭特通過創造性教學方法和巨大熱情，使學生的數學和自然科學成績在加州名列前茅，加菲爾德中學也成為一所以學生成績優異著稱的中學。

最開始來到這所學校的時候，面對著這些「壞學生」，他有著自己的方法，1. 要了解孩子的心理，他們自尊心強，渴望被認同。所以海梅斯·埃斯卡蘭特決定化被動為主動，在教室里貼上各種各樣的鼓勵標語，在牆上貼滿了體育明星的照片；上課前帶著學生熱身，喊口號，像是橄欖球隊一樣，唱《We Will Rock You》跳舞，給他們講述激勵人心的名人故事。「如果你們想改變自己，就跟大爺我混，我一定能帶你們飛。」

2. 要吸引孩子在課堂上的注意力，他們不喜歡嚴肅古板的教學方式，看到他們喜歡裝黑幫大佬，那我就試著用義大利「黑話」講方程式吧。海梅斯·埃斯卡蘭特給他們每一個人都起了黑手黨老大的綽號，叫他們「老大」，沒想到他們竟然有了興趣，慢慢跟海梅斯·埃斯卡蘭特打成一片了。

「老師應該和學生成為一體，我們是作為同一支隊伍在戰鬥。我們的目標就是讓自己變得優秀，然後一個接一個擊敗別的學校，你必須讓學生有這樣的感受，覺得你跟他是一夥兒的。」後來，海梅斯·埃斯卡蘭特增加了遊戲互動環節，唱搖滾、講笑話、cosplay、戴各種形狀古怪的帽子上課，目的都是讓他們看我，好好聽課。

海梅斯·埃斯卡蘭特鼓勵孩子們說：「微積分超簡單，你們完全沒問題，相信我，別的孩子能做到的事情，你們這幫大佬也能做到。」 但是，如果有學生遲到，或者擾亂課堂秩序，海梅斯·埃斯卡蘭特是絕不手軟的。有次，海梅斯·埃斯卡蘭特穿了身廚師服，拿著把菜刀就進了教室，底下頓時鴉雀無聲，個個瞪著眼睛看他，哈哈哈，他掏出一個蘋果，其實是想用這種方式來解釋數學題。

就這樣在他的帶領下，學生們每年的成績都好於往年。到了1982年，所有參加考試的18名學生都通過了考試。正當所有人都高興的時候，埃斯卡蘭特對其14名學生提出了考試舞弊的指控。此事激怒了拉美裔社區領導人，懷疑其中存在著種族歧視，並呼籲發起抗議。但埃斯卡蘭特勸說他的學生重新參加考試，這是在AP考試規則下的一種選擇。

12人接受他的建議（1人已服兵役，1人認為自己不需要這個考分），在嚴密的監督下進行了重新考試。結果是，12人全都通過了考試，包括其中獲得最高分（5分）的5人。這個事件在電影《為人師表》中成為了全劇的高潮。

在埃斯卡蘭特的帶領下，加菲爾德高中的AP課程不斷發展壯大，有了歷史、政治學、生物學等學科，但考試通過率最高的，還是微積分。

1987年，加菲爾德高中共有129名學生參加了AP微積分考試，參考人數在全國遙遙領先，僅少於4所傳統精英學校。在那一年，全美國通過微積分AB考試（難度更高的AP考試）的墨西哥裔學生，超過四分之一都出自加菲爾德。

在很多學校，AP課程僅限於高材生，但埃斯卡蘭特的微積分課程向所有人都開放，甚至沒有入門考試，只要學生想上他的課，他就讓他們上。他堅信教育的力量。

2010年3月30日，海梅斯·埃斯卡蘭特去世，享年79歲，埃斯卡蘭特的去世在美國引發了一場關於教育的討論，焦點集中在如何獲得優秀的教師。《洛杉磯時報》的文章指出，奧巴馬政府要改善美國的師資，與其強調在教師評估中納入對學生考試成績的考核，還不如重視改革優秀教師的養成，包括師範生的錄取政策、師範院校的課程與教學方法。

美國總統巴拉克·奧巴馬：今天，我很難過地得知傑米·埃斯卡蘭特去世的消息。儘管我們大都通過電影知道他給城市貧民學生教微積分的事迹，但那些曾被他改變命運的學生是他一生付出的真實見證。在其整個教師生涯中，傑米為他的一個個學生打開了通向成功和高等教育之門，證實了一個人能走多遠，不會受限於他從哪裡來。

他把知識傳遞給學生，更重要的是，他幫助他們找到了實現自身潛能的激情與決心。吉米的故事廣為人知，但他代表的是全國無數的英勇的教師，他們的偉大付出只有那些被他們改變了命運的年輕人知曉。米歇爾和我向傑米的家人和朋友，以及所有被他觸動過的人表示安慰。

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