臘月初八王侯臘，五帝朝會玄都玉京考校定福報

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明日2018年1月24日，農曆丁酉年臘月初八，道教王侯臘。

祭祀，這一起源於原始社會的公共活動，在現代化的今天仍然延續著，祭祀神明、祭祀祖先貫穿在中國人的生活生命中。先秦時期，蜡祭和臘祭是冬季兩個重要的祭祀活動。蜡祭是歲終對八位農神的祭祀，是為了報答眾農神對農業種植的功勞和貢獻。臘祭在《禮記·月令》中有記載，「孟冬之月，……是月也，大飲烝。天子祈求來年於天宗，大割祠於公社及門閭，臘先祖五祀，勞農以休息之。」其過程主要是用獵獲的禽獸祭先祖及五祀（門、戶、井、灶、中溜），祈求的是來年的收成。

（紅樓夢中描述的臘祭）

自先上古起，臘八是用來祭祀祖先和神靈（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。據《禮記·郊特牲》記載，臘祭是「歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」夏代稱臘日為「嘉平」，商代為「清祀」，周代為「大蜡」；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。

至漢代，蠟、臘二祭就合為一個祭祀了。隋朝杜台卿在《玉燭寶典》中寫道：「臘者祭先祖，蠟者報百神，同日異祭也。」《禮記·郊特牲》載「天子大蜡八」，古人認為合併後的臘祭以農業祭祀為主，屬陰，應用陰數之日；最高的單偶數是八，象徵地數；又臘八與蜡祭之八相合。由此種種，也就把臘月初八定為臘日。南朝梁人宗懍在《荊楚歲時記》中寫道：「十二月八日為臘日。諺語：臘鼓鳴，春草生。」

據《雲笈七箋》記載，正月初一（春節）是天臘，五帝會於東方九炁青天；五月初五（端午節）名地臘，五帝會於南方三炁丹天；七月初七（乞巧節）是道德臘，五帝會於西方七炁素天；十月初一（寒衣節）是民歲臘，五帝會於北方五炁黑天；臘月初八（臘八節）是王侯臘，五帝會於上方玄都玉京。

據《赤松子章歷》記載：

正月初一天臘，五帝校定生人神氣，時限長短，益添年命。求禱子孕，祭祀先亡，升達玄祖。其日不可壅滯溝澗，用力色慾。可吟詠歌贊，導引神氣。

五月初二地臘，五帝校定生人官爵，血肉衰盛，外滋萬類，內延年壽，記錄長生名字。此日可謝罪，求請移易官爵，祭祀玄祖。其日不可伐損樹木、血食，可服氣，消息四大。

七月初二道德臘，五帝校定生人骨體枯盛，學業文籍，名官降益。其日可謝罪、請福、服氣、沐浴、祭祀先亡。其日不可伐樹碎石，食啖酸咸，乘騎臨險。可導引攝理，展舒筋骨。

十月初一民歲臘，五帝校定生人祿料、官爵、算盡、疾病輕重。其日可謝罪、請添算壽、祭祀先亡、沐浴玄祖。慎勿多食、侄昏醉睡。可行道禮拜、旋逵庭壇。

臘月初八王侯臘。五帝校定生人處所、受祿分野、降注三萬六千神氣。其日可謝罪、求延年益壽、安定百神、移易名位、回改貧乏、沐浴、祭祀先亡、大醮天官，令人所求從願，求道必獲。此日不得聚會飲樂。可清凈經行山林有壇庭之處，行道有念，三魂七魄，不得經營俗事，逢臘日即是。

道教經典《雲笈七箋》記載臘月初八（臘八節）是王侯臘，五帝會於上方玄都玉京。《赤松子章歷》中更是有詳細地描述：「臘月初八王侯臘。五帝校定生人處所、受祿分野、降注三萬六千神氣。其日可謝罪、求延年益壽、安定百神、移易名位、回改貧乏、沐浴、祭祀先亡、大醮天官，令人所求從願，求道必獲。此日不得聚會飲樂。可清凈經行山林有壇庭之處，行道有念，三魂七魄，不得經營俗事，逢臘日即是。」也就是說，在十二初八王侯臘這一天，五帝校定生人處所，受祿分野。是學道修真求生之士，齋戒沐浴，朝真行道的日子。

冬閑」轉入「冬忙」

「過了臘八就是年」，清代顧祿《清嘉錄》說：「十二月擇日，懸神軸，供佛馬，具牲醴糕果之屬，以祭百神。……或有買編成百千小爆，焠之連聲不絕者，名曰報旺鞭，謂之過年，雲答一歲之安，亦名謝年。」在現代忙碌的生活中，臘八節仍然具有現代意義。勞作一年的人們用收穫的各種農作物禮敬百神、祭祀祖先，表達祈求豐收吉祥的美好願望；局限在家人小圈子中的人們，通過互贈臘八粥建立更廣泛的情感聯繫，是營造和諧關係的有效手段，清代皇帝、皇后、皇子等都會向宮女侍從、文武群臣賞賜臘八粥；臘八過後家家戶戶都開始準備「過年」的事宜，另外還要提早進行漚制肥料、清點種子等活計，是由「冬閑」轉入「冬忙」的關節點。

各地習俗

陝西臘八節的習俗

臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其「年年有餘」的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。有些不產或者少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。用各種果品、蔬菜做成臊子，把麵條擀好。到臘月初八早上全家人一起吃。