生活有五味，人間有臘八；合聚萬物，調和千靈，一碗臘八粥添福添壽，熬出生命的覺醒和自由
過了臘八就是年
今日農曆十二月（臘月）初八，臘八節。
臘八節，俗稱「臘八」。在這一天，人們喝臘八粥，吃臘八面，腌臘八蒜，做臘八豆腐。
臘八節，標誌著年的正式開始，也是春節前最隆重、最重要的一個節日。
諺語說，「臘月八，眼前花，還有二十二天過年家」「小孩小孩你莫饞，過了臘八就是年」。
過完臘八節，喝完臘八粥，紅火的年味就拉開了序幕。
民間還有一句俗語，「臘八數初一，沒遠的日子了」。
這句話很有點哲理，一個意思是說總算是快要熬到頭了，日子再苦總有個頭，有了頭就有了盼頭，有了盼頭就有了信心，活得才有希望。
另一個意思是再好的日子也有結束的時候，再好的花也有開敗的時候，就是告誡我們，失意時不要氣餒，得意時不要張揚。
在古代，臘八節這天，還有擊鼓的風俗，稱之為「臘鼓」，以象徵驅逐瘟疫，保太平迎新春。
充滿希望而平安地生活，這也是今天我們所嚮往的。
兩大節日的合流
臘八節，源於古代的「臘日」。
臘日是重要的祭祀節日，在年末進行敬神祭祖，祈求豐收和吉祥，它包括臘祭和蜡祭。
臘祭的祭祀對象是祖先和門神、戶神、灶神、土神、道路神等，由於祭祖是一種家族活動，臘祭後來發展出了家庭團聚的習俗。
蜡祭是為了慶祝農業豐收，主要祭祀對象是與農業有關的神靈。同時蜡祭帶有年末縱酒狂歡，為一年的勞累減壓放鬆的特點，後來就有了為新年採辦年貨的性質。
臘日的具體日期最初不固定，在東漢時期，才被固定在冬至後的第三個戌日上。
佛教傳入中國後，有了臘月八日是「佛成道日」的說法，稱之為「法寶節」。
這兩大節日時間接近，互相影響，逐漸合流，成為今天的臘八節，保留了臘日的「祭祖」和法寶節的「供佛」。
任何一種文化的成長，必然有它的深刻的精神內涵，人類生活在地球上，不斷尋找精神領域的突破的道路，以求更加幸福美滿的人生。
中國人絕對是有信仰、有精神創造的民族，自古以來，炎黃子孫生生不息，繁衍幾千年，用敬天祭祖的活動，來展示我們獨特的信仰。
我們信仰天地、自然、道德、命運、奮鬥。
我們相信上天是給與我們一切的偉大存在。「人在做，天在看」，「天生萬物以養民，人無一德以報天」「順天者昌，逆天者亡」，我們活在這個無形的系統之中，恭敬上天以求安康，順應上天所制定的規則生活。
我們相信大地是養育我們的母親。「厚德載物」，要培養深厚的德行，才會被賜予智慧與財富，來建設生活的家園。
我們相信對祖先的無限緬懷和思念，遵循先賢的教導，可以使我們知道來處與歸宿，對傳統不疑惑，對未來有信心！
七寶五味臘八粥
臘八節里最隆重的儀式是喝一碗臘八粥。
臘八粥來源於臘日祭祀用的供物和佛教的「施粥」活動。
臘八粥是一種在臘八節用多種食材熬制的粥，傳統上用米、豆、棗、栗、蓮子等七種原料，共有五種味道，所以也叫「七寶五味粥」。
臘八粥有酸、苦、甘、辛、咸五種味道，生活何嘗不是酸甜苦辣，喜怒哀樂，五味雜陳？
嘗盡紅塵的各種味道，回歸於素樸和平淡，以一顆平常心與生活和解，這何嘗不是人生的真諦！
臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是「合聚萬物、調和千靈」的意思。
一碗臘八粥，融合了穀物種子的精華，可以給人們添福添壽。
熬臘八粥時，火在燃燒，水在沸騰，米在翻滾，輔料在流動，在內容上，體現出和衷共濟的團結，顯示出兼收並蓄的包涵；在製作上，既有吸收一切，接納一切的氣度，也有消化一切，融解一切的能量。
所以，臘八粥雖平常，卻吻合中華文化弘大廣博、和諧共生的精神。
算賬還錢臘八蒜
臘八節，腌制臘八蒜，等到過年時用來伴著吃餃子。
臘八蒜有特別的含義。
臘八蒜的「蒜」，和「算」字同音。
各家商號要在臘八這天算賬，把這一年的收支算出來，可以看出盈虧，其中包括外欠和外債，都要在這天算清楚，這就是「臘八算」。
臘八這天要債的人，要到欠他錢的人家送信兒，要求準備還錢，所以有一句諺語，「臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢」，欠人家的，終究是要還的。
古訓說：「不由人算。」
世人都會算計，或者為自己算計，或者為家人算計，自然也有人算計別人。
不過，不論你如何算計，卻始終繞不出天地的大算計，所謂「人有千算，天只一算」。
「為善吉祥，為惡遭殃」，這便是上天的一算。
所以說，天下萬事，不由人算，順天道行善則昌，逆天道作惡則亡。
吃臘八蒜的時候，不妨對這「算」字多想想。
生命覺醒和自由
傳說，佛祖釋迦牟尼修行的時候曾經餓倒在地，一位牧羊女給他吃了一種用各種粘米和糯米熬成的雜燴飯。
吃完這碗飯，釋迦牟尼跳到河裡洗了洗澡，又坐到菩提樹下沉思，於臘月初八得道成佛。
為紀念此事，中國佛教徒於每年臘月初八，熬制「臘八粥」來供佛。
佛祖在菩提樹下悟道，發現大地眾生都有覺悟的潛質，都能從迷惑走向覺醒，完成生命的解脫與自由。
這一發現，對人類而言具有無與倫比的價值，給無明中的眾生帶來希望和光明。
我們應該把「臘八」這一天定為「覺醒日」，紀念佛祖的這一偉大發現，同時也提醒人們，覺醒是人類生命最大的意義所在。
生命處在慾望的桎梏之中，一旦覺醒，外部的迷霧消失，內心的自由和輝煌就會無窮無盡地展示出來！
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