英國政府為孤獨的人任命了世界首位「孤獨大臣」

在上周三，英國創造了世界政治的歷史，他們創造了一個全新的、前無古人的政治角色：世界上第一位「孤獨大臣」。這個職位的誕生，是用來解決被英國首相特蕾莎·梅形容為「影響很多人現代生活的悲慘現實」的問題。

由於這個消息剛剛公布不久，現在就來分析新任「孤獨大臣」特雷西·克勞奇會推行怎樣的政策還有些為時過早。目前，克勞奇還依然在履行自己體育大臣的職責。不過很顯然，這一消息激發了公眾無限的想像力，人們紛紛猜測為什麼政府有必要設置這樣一個職位，以及這位新任的「孤獨大臣」究竟能做些什麼，來提升那些孤獨的英國人們的生活狀態。

孤獨的影響範圍和影響效果無疑是毀滅性的。有500萬名60歲以上的英國人平均每周只能與其他人交談一次——甚至更少。同時，自我感覺孤獨的人更容易患上老年痴呆症、心臟病和抑鬱症。而在壽命方面，孤獨對於健康所造成的長期影響，大約相當於每天抽15支煙。

孤獨所帶來的傷害是巨大的，但是依然會有一種恥辱感，使得那些孤獨的人不願意尋求他人的幫助。根據英國終止孤獨運動（Campaign to End Loneliness）的研究，有超過一半（56%）的英國成年人表示承認自己感到孤獨是一件很困難的事情。而當孤獨的人尋求溝通的時候，他們又缺少必要的途徑，這會在不經意之間對身體的健康系統造成壓力。這項運動最讓人震驚的一個發現，就是有超過四分之三的英國全科醫師表示，自己每天都會接待1至5位主要是因為孤獨而預約看病的病人（在英國，這項服務是免費的）。

所以這位「孤獨大臣」會採取怎樣的方法來緩解這一現象呢？這一問題遍佈於許多政策的領域之中——而這正是關鍵所在。一位「孤獨大臣」可以採取一種跨政府部門合作的方法，促使立法部門、企業和個人可以通過孤獨者的視角來做出整體的決定。

舉個例子，強化關於孤獨的政治倡導可能會影響人們對於公共交通的理念。如果一條巴士線路被重新制定或是取消，那麼主管部門很有可能就會因此而考慮線路的調整對於沿線居民的影響，是不是會增加他們遭遇社交孤立的可能性——而這種影響，可能會導致他們在其他方面增加投資成本。

「孤獨大臣」還可以為包括管道工和電工在內的那些經常需要進入到他人寓所內的職業，提供指導和支持。這些工作人員可以接受專門的培訓，從而具備發現他人孤獨癥狀的能力，而且可能的話，為這些孤獨的人提供社交活動，以幫助他們減輕這種孤獨的情緒。「孤獨大臣」甚至還可以制定改變公共空間布局的方針。在英國這樣一個國家裡，很多老年人都因為高街上日趨自動化的生活而感到被排斥。在這一方面，就可以通過倡導很多簡單的手段來解決這種孤獨的情況，例如在公共區域和商店裡多設置一些椅子，讓這些場所更吸引人。

不過在實際操作中還存在一個潛在的矛盾，可能會導致「孤獨大臣」與其他部門之間的衝突。創造了這一崗位的保守黨政府作為戴維·卡梅倫政府的繼任者，曾經通過嚴厲的政策逼迫數百家社區中心和青年中心關閉，與其他的一些因素一同導致了很多居民的社交孤獨。

不過對於英國而言，這個職位的誕生實際上蘊含了兩個黨派的心血。現在的政府之所以會創造這樣一個崗位，就是建立在了工黨議員喬·考克斯領導的一項研究和運動的基礎之上（考克斯在2016年被一位極右翼恐怖分子殺害）。如果這個全新的職位能夠成功制定一個評估方案並減少全社會範圍內的孤獨現象的話，那麼它就能夠最終產生非常重要的影響。

（翻譯：王慧男）

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來源：City Lab

原標題：U.K. Appoints World"s First Minister of Loneliness

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