年年臘八一碗粥
《十二月八日步至西村》
宋 · 陸遊
臘月風和意已春，時因散策過吾鄰。
草煙漠漠柴門裡，牛跡重重野水濱。
多病所須惟藥物，差科未動是閑人。
今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新。
「小孩小孩你莫饞，過了臘八就是年。」
臘八，是春節的序幕。
一碗飽含五穀豐登含義的臘八粥喝完，
最令人興奮的新年腳步也就近了。
一歲之末為「臘」，
意為新舊交替，辭舊迎新之時，
也是古人正值農閑，祭祖祭神的時節，
以求攘除災禍，禱告來年安康吉祥。
臘八一過，年味漸濃，
家家戶戶洒掃庭院、殺豬宰羊。
在外漂泊的遊子歸鄉，
與倚閭而望的親人團聚，
共話家常，句句都是鄉音；
踏上故鄉的土地，聞著泥土的芬芳，
讓飄零的心暫時有了棲息之所。
這註定了是團聚的時光，
是安詳的季節。
▍臘八節的故事
年關將近，臘八粥香。
幾千年前，我們的祖先刀耕火種，
只為果腹。
春種夏長，秋收冬藏。
面朝黃土背朝天，
三百六十五個日夜，
最終的收成好壞，
大部分卻取決於上天的心情。
因此，祭祀就成了至關重要的一件事：
收成好，要感謝上天神靈；
收成不好，則要祈禱來年。
《禮記·郊特牲》說，臘祭是
「歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」
《說文》記載：
「冬至後三戌日臘祭百神。」
後來因為佛教傳入，
為了和釋迦牟尼臘月初八得道相聯繫，
臘祭的日子由冬至後的第三個戌日變為了臘月初八。
這一天，人們選出最好的五穀、瓜果，
敬奉神靈，虔誠祈禱來年豐收，吉祥如意。
▍臘八粥的料理
寒冬臘月，一爐火，一鍋粥。
家人圍坐，品美食，
話家常，最美也不過如此。
臘八粥，又稱七寶五味粥。
《燕京歲時記·臘八粥》記載：
「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、
菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，
開水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、
榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。」
梁實秋先生也對臘八粥念念不忘，在《雅舍談吃》中寫道：「把預先分別泡過的五穀雜糧如小米、紅豆、老雞頭、薏仁米，以及粥果，如白果、栗子、紅棗、桂圓肉之類，開始熬煮，不住地用攪動，防黏鍋底。」他還特地敘述了粥表面勻撒之物：「有瓜子仁兒、杏仁、葡萄乾、青絲、紅絲、松子、蜜餞之類，是放在粥上面的。」人們對臘八粥的偏愛，或許是因為它預兆著年的開始，所以人們年年過臘八，年年有粥喝。
臘八，臘八，到了臘八那種內心的小期許就像鍋里的臘八粥，在小火慢燉之間逐漸升溫，滾燙，直至臘八粥暖，便可緩緩歸矣。
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