愛上韓城，從一碗臘八飯開始

臘八飯就是每年農曆臘月初八所吃的中午飯。全國各地都吃，但各有特色。

韓城鄉民的臘八飯與當地傳統的紅甜面大致相同，是在紅豆湯中下些麵條就小菜而食。湯中不加入任何調料，只不過增添了更多的甜味食材。

做臘八飯的第一步是在先一天晚上浸豆子。豆子不止一種，除豇豆外，還可放小豆、綠豆、黃豆等。傳統的做法還要加入蕨麻、核桃仁、毛栗子、花生仁、紅棗、紅薯塊等。時尚一點的，還可以加入百合、枸杞子、葡萄乾等。

浸豆子時要放微量鹼面，並且不能用大火煮，要在似煮非煮的狀態下讓豆子慢慢地浸。這樣浸出的豆子湯顏色深紅，豆子也不會破爛。另外，浸豆子時先不要放入紅棗、紅薯、枸杞子和葡萄乾，因為這些東西不耐煮，煮的時間長了，會失去其形其味。

第二天吃飯前，將先一晚未下入的食材入湯，再下少許小米。煮熟後下入適量麵條，隨之即可食用。這時的麵條要稍厚一點，寬窄隨意。太薄太細，容易煮成糊湯。

過去鄉村人把臘八飯看得比較重要，除了人人都要吃外，還要給家中的牲口、狗、貓等都吃一點，以表示對動物的愛護和彼此之間的和諧。另外，還要給出門在外的人留一點，待他們回家後讓他們補吃，也寓每逢佳節不忘親人之意。

臘八節是一個很重要的節日，許多俗語都與臘八有關。從時令講，有「過了臘八，長一杈把」之語；從生活上講，有「吃了臘八飯，雞兒就下蛋」的說法；從節令講，有「吃了臘八飯，趕緊把年辦」的習俗。

臘八節，源於古時的祭祀。古時春夏秋冬均有祭祀活動。冬祭在十二月，是時獵取禽獸祀祖祀神。古時「獵」同「臘」，故後來便將「獵祭」稱為「臘祭」，於是便把十二月稱為「臘」月。

當我們的祖先進入農耕文明後，便漸由以動物祭祀而轉為以農作物祭祀了，不只是臘祭，即使大年初一祭天地神，也是先以棗裝在瑚里祭祀而漸改為以象徵原物的「棗榪瑚」蒸食來代替了。

外地有的地方將臘八飯稱為「臘八粥」，只把它當粥喝。而韓城人卻稱之為「臘八飯」，原因是在湯中下入了麵條，成了「飯」。

從這個不為人注意的細節中可以探索出一個信息，即這種飯食起源甚早。它的發展經過了三個階段，起初它採用的食材，都是未經加工的原生態的天然食材，後來學會了把糜谷舂、碾成米，下入紅豆湯中，成為粥。再後來，小麥傳入了當地，於是，我們的先民便又在粥中加入麵條。由此可以看出，韓城的臘八飯，既保存了臘八粥的原生態，又給其添加了新的食材。（文：郭德源）

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