臘八節 臘八粥 臘八蒜

臘八節又到了，俗語說「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年」。臘八節一過，就進入中國人一年中最大的節日季節——春節季了。

中國的傳統節日都有特定的習俗，也有很多神話傳說。但說來說去，往往都能和吃飯扯上關係，比如元宵節吃元宵（湯圓）、清明節吃青團和雞蛋、端午節吃粽子、七夕節吃巧果、中秋節吃月餅、冬至吃餃子等等。

其實這些跟吃有關的風俗，本來是由於古代的人食物不豐富，節日就成了改善生活的日子。我小的時候很盼望過年，但最盼望的並不是年夜飯的餃子，而是年三十那天中午那頓可以敞開吃的有魚有肉的午飯。由於吃得多，年夜飯的時候往往已經很飽吃不下幾個餃子了。

【臘八節】

臘八節的具體起源年代已經無從考證了。現在知道的是，臘八原本是用來祭祀祖先和神靈的。其實在中國民間，原本是有很多神的，比如門神、戶神、宅神、灶神、財神、井神，以及保佑糧食豐收且吃不完的神蟲、神獸等等。

最早還不是一個固定的日期，只是籠統地稱為「臘日」，比如先秦的臘日在冬至後的第三個戌日。人們在這天祭祀眾神，祈求豐收和吉祥。至於為什麼選了這一天則沒有明確的記載。

後來佛教傳入，為了擴大在本土的影響力遂附會傳統文化把這個節日定為佛成道日。後隨佛教盛行，佛祖成道日與臘日融合，在佛教領域被稱為「法寶節」。直到南北朝開始才固定在臘月初八。

臘八節吃的兩樣最具代表性的東西是臘八粥和臘八蒜。

【臘八粥】

按照傳說，臘八粥的來歷也與佛教有些關係。佛教徒傳說佛祖釋迦牟尼曾經在六年苦修中，每日只吃一麻一米，結果在臘月初八這天由於飢餓而昏倒了，幸好遇到一個善良的牧羊女，用糜粥將佛祖救醒。

釋迦牟尼由於這次昏倒，醒來後大徹大悟，就此得道成佛，這一天便成了「佛祖成道紀念日」。

以後每年在這一天寺廟都要舉行紀念法會，並效仿牧羊女用熬糜粥，用來供佛，並免費供給香客信眾，祈求來年平安如意。後來幾經演變就成了現在的臘八粥。

臘八粥的原料由於地域差異而有很多選擇。但本質上都是用多種穀物混合起來煮成的，除了稻米之外，還有玉米、豆子、花生、高粱米、薏米仁等等雜糧。後來又加入了更多的原料，也更講究了。百合、蓮子、松子、杏仁、核桃、栗子、紅棗。。。不一而足，在講究養生的今天還在不斷被創新。

從養生的角度來講，臘八粥也是一種不錯的食物。因為臘八粥的主要食材，除了大米小米以外，更多的是豆類和堅果。民諺說，「可一日無肉，不可一日無豆」。

豆類是植物中唯一含有優質蛋白的，當然也含有較多的維生素和礦物質。我國的食用豆類品種主要有蠶豆、豌豆、綠豆、小豆、菜豆、豇豆、飯豆、小扁豆等十幾種。

所以，臘八粥從營養角度來講，是有益健康的。對於素食者尤其如此。

【臘八蒜】

臘八蒜主要見於北方地區，現在南方很多地方也有了。臘八蒜就是在陰曆臘月初八的這天泡製的一種大蒜。

其實臘八蒜製作過程非常簡單：大蒜去皮放進一個可以密封的容器里（很多人喜歡用透明的玻璃瓶子，很是增加了一份美感），然後倒入食醋，要沒過大蒜。有人還喜歡加一點冰糖，口感更好。

瓶子蓋緊蓋子，放到一個陰涼的地方。7-10天左右大蒜就會在你不注意的時候變成綠色，最終成為一顆顆翡翠般通體碧綠，宛若寶石。

臘八蒜的主要成分沒有太多變化，但卻不那麼辣了，口感更好。而且其獨特的外觀也很能勾起人的食慾，因此常常被作為開胃的小菜來用。

大蒜當中含有的硫化物，已經被確認具有抗癌防癌的作用，大蒜也因此被認定為抗癌食品。可惜由於吃起來不僅辣嘴，還辣胃，尤其是吃完後口中留有很沖的味道，而不被接受。因此，臘八蒜可以是一個更好的選擇。

小貼士： 臘八粥的熬制

1、臘八粥使用的食材可以根據自己的習慣和條件來定，並無成規，也不必拘泥「正宗」與否。當然，各家有各家的傳統做法，自家的最好吃一定沒錯。

2、有些豆類不容易熬爛，需要提前用清水浸泡，可以先泡一晚上，早上拿來用正好；

3、相反，如果想加入不耐煮的食材如百合、枸杞、葡萄乾等，可以分次熬制，在出鍋前20分鐘再放入，大棗則需要先切開。

4、由於煮的時間長，如果不用高壓鍋，需要定時攪拌，以免糊鍋；

5、注意水量，少了不僅容易糊鍋，口感也會受影響，因此經驗很重要。

圖片來自網路，謹向原作者致敬並致謝！

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