一種蔥，或是應對抗生素耐葯的關鍵
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波斯蔥 圖片來源: University College London
來自倫敦大學學院（UCL）的一項新研究表明，一種蔥屬植物可以幫助抵抗結核病的抗生素耐藥性。
ULC和倫敦大學伯貝克學院的研究人員認為，從波斯洋蔥中提取的抗菌物質能夠增強現有抗生素的療效。這項研究近日發表在《Scientific Reports》上，由倫敦大學伯貝克學院的Sanjib Bhakta博士和倫敦大學學院的Simon Gibbons教授主導。該研究團隊由Birkbeck學院、UCL、格林威治大學、東倫敦大學、皇家自由醫院的研究人員組成。
當患者發生細菌感染時，通常需要抗生素治療。對於結核病患者來說，醫生會開具由4種抗生素組成的「雞尾酒」處方，包括異煙肼和利福平，但越來越多的細菌感染的病原體正在對抗生素藥物產生耐藥性。這意味著藥物失去了有效控制或殺死有害細菌的能力。這些細菌會自由地生長並對患者造成進一步的傷害，而這種傷害又將疾病在人群中擴散。因此，我們迫切地需要開發出新型抗菌藥物來應對抗生素耐藥性，該研究的意義就在於此。
該團隊研究了蔥屬植物Stipitatum（也被稱為波斯洋蔥，是伊朗飲食中的主要食材）莖的提取物，並測試了它的抗菌效果。他們對這種植物中的化學成分進行了合成，以更好地理解並優化這些化合物抗菌潛力。
他們對四種不同的化合物進行了測試，所有這些化合物都顯著降低了耐多葯結核病細菌的數量，其中一種最具潛力的成分擁有最高的治療指數，對分離出的結核病細胞的抑製程度超過99.9%。
圖像來源：《Scientific Reports》
研究團隊得出結論，這些化合物可能成為發現新藥物治療的模板，以對抗之前已經產生對抗菌藥物耐藥性的結核菌株。
Birkbeck學院生物科學系的Bhakta博士說：「儘管全世界已經盡了很大的努力來防止結核病的擴散，但是在2016年仍然出現了約1000萬新增病例，且200萬人死於結核病。全世界多達5000萬人感染了具有多重耐藥性的結核病，這意味著開發新的抗菌藥物至關重要。」
「在尋找新型抗菌藥物的過程中，我們常常關注一些有潛力被開發成為商用新葯的分子，將這些分子本身作為藥物。然而，在這項研究中，我們發現，通過抑制肺結核細菌關鍵的固有耐藥性，我們就可以增強現有抗生素的效力，並逆轉已經出現的耐藥性趨勢。」
Gibbons教授是UCL藥理學和生物化學系負責人，他說：「來自植物和微生物的天然產物作為新抗生素的來源具有巨大的潛力。大自然是非常有創造力的化學家，也許波斯洋蔥產生這些化學物質的初衷是防止自己被環境中的微生物所傷害。Bhakta博士和我將會繼續致力於我們的研究，爭取發現新型抗生素，並弄清楚它們是如何起作用的。我們相信，大自然才是新抗生素化學型的關鍵。」
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