遊客比本國人還多：此國獨立時僅7萬人，如今90％都是移民
小國被欺負，這在國際上並不少見，但一個人口不足10萬的小國，被周邊幾個鄰國蹂躪數百年的例子，估計全球也找不出幾個。更有趣的是，這個小國如今卻發展成「年度最佳國家」，還因為吸引數百萬白人移民而被封「全球最具包容性」國家。
烏拉圭，南美洲南部五國之一，17.6萬平方公里的面積與阿根廷和巴西接壤。現代考古證明早在4000年前，查魯人就已在此定居，1680年葡萄牙將烏拉圭作為南美第一個歐洲白人定居點，輸入了近千名歐洲移民。18世紀後西班牙擴張版圖上又將烏拉圭列為軍事要塞而建立了蒙得維的亞市（今烏拉圭首都）。自此，烏拉圭成為西班牙，葡萄牙，阿根廷和巴西四國爭鬥的犧牲者，多次被當成主戰場而摧毀再建，人口從未超過20萬。
1828年烏拉圭獨立時人口剛剛過7萬，經過數十年的農漁業發展算是進入穩定期。但隨後又陷入阿根廷和巴西「爭奪烏拉圭控制權」的爭端當中，不足20萬人口小國家被分成「紅白」兩派，長期內戰把原本就沒有多少基礎的國家給打成一片狼藉。好不容易結束了內戰又被捲入巴拉圭戰爭，雖然有巴西和阿根廷這兩個人口數量佔優的國家扶持，但緊靠海岸線的烏拉圭依舊被英勇善戰的巴拉圭給折磨的損失慘重，戰後導致三國聯盟負債纍纍，烏拉圭沿海城鎮至今都沒有恢復重建。
1879年後烏拉圭轉型為移民國家，主要以西班牙和義大利底層農民為主，並依託農牧業和捕魚業開始向周邊國家出口，首都蒙得維的亞也逐步成為南美最重要的經濟與港口轉運中心。然而，20世紀初期又被捲入鄰國之間的爭端，不算一戰二戰的話，烏拉圭整個20世紀就發生了8次內戰，長期處於內亂當中。2000年南美經濟危機又導致烏拉圭整體崩盤，通貨膨脹達數十倍。直到2004年新政府接管後才開始穩步發展，並加大投入旅遊業，被稱為「南美版的瑞士」。
去過烏拉圭的人都知道，如今的烏拉圭白人佔總人口的90%以上，屬於一個徹底的移民國家。雖然早期以農民為主，但如今優美的海岸風光和慢節奏生活卻吸引了大量歐美富豪前來養老，將實際並不高的人均收入直接拉升到1.8萬美元的程度，穩居南美前三。
很多人都覺得烏拉圭會一直這麼「南美瑞士」的發展旅遊業，但烏拉圭卻多次刷新了人們的「三觀」。2007年開放全國市場吸引商人移民，無論哪個國家的商人都可以在烏拉圭進入任何行業經商，連巴西排名第一的烤肉連鎖集團都將總部搬到了烏拉圭，用時任總統的話說：要麼不，要麼徹底......所以，烏拉圭一口氣吸引了近百萬移民，所以，烏拉圭的自由程度連曾經譴責它的美國都「汗顏」。
2012年，烏拉圭宣布全球第一個「墮胎合法」的法案，2013年宣布「同性婚姻法」，緊接著又出台了鼓勵民眾種植，銷售，吸食一條龍的「大麻法案」；還效仿瑞士建立了一整套嚴格的銀行保密體系，連阿根廷政府的外匯儲備都選擇存在烏拉圭央行。用「不走尋常路」來形容如今的烏拉圭還是很貼切的，因為多數國家連想都不敢想的事兒，它就輕易的做到了，而且還做的那麼徹底。
2013年後，前往烏拉圭旅行的遊客每年都大幅度增長，2016年才280萬人，2017年就直接飆升至450萬，比本國總人口還多了100多萬，其中美國遊客就近百萬。有趣的是，這些美國人不看山看海，反而天天在烏拉圭藥店門口排隊購買大麻......
2013年，英國最大的經濟類報刊《經濟學家》將烏拉圭列為「年度最佳國家」，理由是：烏拉圭在自由以及社會包容性，社會發展方面的貢獻最為突出，同時在創新領域以及可再生能源方面都做到了極致。
但實際上，烏拉圭的物價非常高，城市建設也幾乎等同於中國90年代水平，連歐洲旅遊網都表示：烏拉圭是個度假的絕佳地，但高昂的物價卻導致多數遊客望而卻步，並且在治安方面也缺憾多多，尤其是大麻合法後......
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