很多人把佛教看成是逃避現實，卻很少有人能夠從我們誤認為是現實的那種幻覺中逃離……
問：皈依佛教是逃避現實的一種方式嗎？
答：什麼是現實？我們在這個物質世界裡擁有的——觀念、財產、朋友、家庭、關係，這些是現實嗎？這些是永恆的嗎？這些是確定的嗎？從佛法的角度，它們不是。它們永遠都在變化，而變化是不可避免的。
雖然我們都嚮往並朝著某種恆常、確定的幸福努力，但那終究不會發生。它還沒有在任何人身上發生過。在人類歷史上，沒有哪個人永遠幸福生活著的記錄。那隻存在於電影里。可是我們不斷認為永恆的幸福是存在的。還有比這嚴重的幻覺嗎？這是一個絕對的幻覺。
事實上佛教徒所要做的事，就是從這個幻覺中逃離，所以佛教是在面對現實，而不是逃避現實。人們會認為現實就是存錢、買Prada包、有個更好的工作、有很多財產，但即便只是在理智上，我們之中有人知道，那不是現實。渴望這樣的事情、並把幻覺當做現實的習性非常強烈。
我肯定很多人把佛教看成是逃避現實。事實上，很少有人能夠從我們誤認為是現實的那種幻覺中逃離。如果你能夠從物質主義的幻覺中逃離，那你已經很有成就了。我們的先祖們，佛陀、寂天菩薩和其他菩薩，並不是無家可歸的流浪漢。事實上，佛陀和寂天菩薩都是王子——國王的兒子，過著皇室生活，享受至高無上的奢華與舒適。然而他們把那些都看成虛幻而痛苦的，然後從中逃離。
【寂天菩薩（梵Shantideva）：古印度偉大的學者和菩薩，著作包括《入菩薩行論》（或稱《入行論》；Bodhicharyavatara）、《學處集要》（Shikshasamucchaya）、《經處集要》（Sutrasamucchaya）。為八十四大成就者之一。】
所以，當我們皈依佛時，我們正在從這一幻覺中逃離。我們得從承認自己有某些被政府、家庭和文化強加的特定的幻覺與衡量標準開始。特別是在這個物質主義的年代，我們以擁有多少來衡量自己、來被衡量，完全忘了自己真正是誰。結果是我們變得如此無聊、老套，所有的人都穿一樣的衣服，每個人都有同樣的虛幻的目標。
試想在一個只有漢堡包出售的村莊里，你只需要進一家商店就足夠了。人類正變得非常無趣。如果只是無趣倒也罷了，但我們還很痛苦。我們沒有意識到自己已經變得如此無趣，而是恰恰相反，我們都願意認為自己很特別。我們衡量自己有多麼特別的方式是，誰有最快的跑車，或者誰有最多的財富和最高的權力。
相比之下，皈依佛基本上是意味著接受真實的自己，並把我們的本性看作佛。這樣做有許多好處，其中之一就是，試想這會從多大程度上把你從各種各樣沒有必要的假設、希望和恐懼中解放出來，諸如希望被某個派對、晚宴或俱樂部接納，或者害怕不被接納。
我不知道你們之中是否有人曾經在上海或北京的街道上徘徊，哪怕只有一次，只是做你自己，不被你擁有多少、和誰交往、有什麼樣的朋友衡量，而只是作為一個簡單的人。或許你應該那樣嘗試一次，即使只是偶爾幾個小時。也許你會看到很多漂亮的事物，因為直到現在，我們看到的、聽到的都是被希望和恐懼過濾過了的。甚至梳頭或者不梳頭也是因為希望和恐懼才做的。
所有因為這樣的衡量而導致的壓抑給我們帶來非常大的壓力。壓力太大，無論多少SPA和按摩都沒用。人們甚至都不性感也不優雅，因為他們如此傲慢、僵硬，一點兒也不放鬆。不知道自己漂亮的女孩子是最漂亮的。從那些持續緊張、擔心自己在公眾面前的形象的大牌模特兒或影星身上，我們看不到任何魅力和雅緻。事實上，看著她們的時候，我們自己甚至也會緊張起來。
以我自己為例，作為一位仁波切、一位受到廣泛尊敬的著名上師的轉世，幾乎所有的時候，我都生活和運轉在偽善的世界裡。我喜歡的或者不喜歡的，我想要的或者不想要的，所有這些我最終都不會表達，因為有些來自社會的壓力，要我以某種特定的方式出現。
皈依法意味著接受真理。每個人都想要健康、富有和幸福。如果接受「無論怎麼努力我們都一定會生病、死去、並把所有財富留在身後」這個真理，我們就不會因為想要儲蓄和積累越來越多的財富而變得這麼緊張。如果接受「我們是絕對孤獨的」這一真理，我們就不會參加這麼多的社交活動，因為那沒有意義。當你和一整桌的人交流時，每個人卻都是個體。沒有人知道坐在旁邊的人在想什麼、忙什麼或者隱藏什麼。
在一個像波音那樣的大公司里做CEO的人，或許從不會想到死亡可能在任何時候來臨，或者自己最愛的孩子頭部可能正在長腦瘤。他們不會想到，自己可能會出車禍，然後餘生都會坐在輪椅里，錯過朋友們舉行的所有聚會。
但當一件好的事情發生時，像中了彩票、和好友相遇、生意上的成功等，我們也從未真正知道如何去珍視它。我們會立刻生起貪心，想著如何才能更好，如何投資以得到更多，如何掠奪更多，或者如何誘惑某個朋友。
做一個精神性的人意味著能夠面對真理，並且屈服於真理，不論處境是好是壞。當好的事情發生時，珍視它；當壞的事情發生時，不要無法自拔或太過慌亂、歇斯底里。這是皈依佛、法和僧本質上的含義。
當然，為了加強皈依這樣一種修行，有一個佛堂、有一尊佛像、去到寺廟，或者念誦皈依的偈頌，在任何時候以任何形式和方法憶念佛法僧，總是有所助益的。即使是在舞池裡跳舞的時候，也沒有理由不能憶念佛法僧。
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