頸動脈狹窄為什麼會引起「中風」？

通暢的頸動脈是保證大腦正常血液供應的前提！頸動脈如果類似自來水管道一樣被「鐵鏽」阻塞，輕則出現腦缺血癥狀，嚴重就可以引起「小中風（短暫性腦缺血發作、TIA）」和「缺血性中風（腦梗死）」。（配圖為發生中風後的英國前首相：撒切爾夫人）

一、導致「缺血性中風（腦梗死）」的發生

頸動脈狹窄的常見原因是動脈粥樣硬化，即在頸動脈血管壁形成斑塊。當這些斑塊增大或破裂時，其中的粥樣物質和凝血塊就會產生大量栓子，這些栓子在血流衝擊下，隨著血流進入顱內，堵塞顱內血管，就會出現「缺血性中風（腦梗死）」的癥狀。這是目前普遍認為的頸動脈硬化導致中風的發病機制。另外，當頸動脈管腔進一步狹窄以至閉塞，也會直接發生「缺血性中風（腦梗死）」。

給大家舉一個典型病例：一位60多歲的女性用按摩器不小心敲打到左側頸動脈區域，僅敲打三次就出現了突然的失語、右側肢體偏癱的左側大腦梗死的癥狀，入院後證實了左側頸動脈斑塊破裂、栓子脫落導致左側大腦中動脈分布區的腦梗死。

二、導致「小中風（短暫性腦缺血發作、TIA）」的發生

當頸動脈斑塊脫落的栓子比較小的時候，尚不足以阻塞主幹動脈時，就會出現一過性腦缺血發作（TIA）的癥狀，也稱為「小中風」，癥狀多數在1小時內完全恢復。由於小栓子的反覆脫落，就會反覆出現「小中風」的癥狀。

注意：一些已經存在頸動脈斑塊者，經常會在情緒激動後，由於血壓突然升高、血流加快，頸動脈斑塊受急速血流的沖刷，容易脫落形成小栓子，出現「小中風」或「中風」的癥狀。嚴重程度與脫落斑塊大小和堵塞部位有關。

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