閑說臘月初八之道教王侯臘

閑說臘月初八之道教王侯臘

清虛子：祭祀，這一起源於原始社會的公共活動，在現代化的今天仍然延續著，祭祀神明、祭祀祖先貫穿在中國人的生活生命中。先秦時期，蜡祭和臘祭是冬季兩個重要的祭祀活動。

其中，蜡祭是歲終對八位農神的祭祀，是為了報答眾農神對農業種植的功勞和貢獻。臘祭在《禮記·月令》中有記載，孟冬之月，……是月也，大飲烝。天子祈求來年於天宗，大割祠於公社及門閭，臘先祖五祀，勞農以休息之。其過程主要是用獵獲的禽獸祭先祖及五祀（門、戶、井、灶、中溜），祈求的是來年的收成。

因此，自先上古起，臘八是用來祭祀祖先和神靈（包括 門神、 戶神、 宅神、 灶神、 井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。據《禮記·郊特牲》記載，臘祭是歲十二月，合聚萬物而索饗之也。夏代稱臘日為嘉平， 商代為清祀，周代為大蜡；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。

臘

八

後來，至漢代，蠟、臘二祭就合為一個祭祀了。隋朝杜台卿在《玉燭寶典》中寫道：臘者祭先祖，蠟者報百神，同日異祭也。其中《禮記·郊特牲》載，天子大蜡八。古人認為合併後的臘祭以農業祭祀為主，屬陰，應用陰數之日；最高的單偶數是八，象徵地數；又臘八與蜡祭之八相合。由此種種，也就把臘月初八定為臘日。比如，南朝梁人宗懍在《荊楚歲時記》中寫道：十二月八日為臘日。諺語：臘鼓鳴，春草生。

據《 雲笈七箋》記載，正月初一（春節）是 天臘，五帝會於東方九炁青天；五月初五（端午節）名 地臘，五帝會於南方三炁丹天；七月初七（乞巧節）是 道德臘，五帝會於西方七炁素天；十月初一（寒衣節）是民歲臘，五帝會於北方五炁黑天；臘月初八（臘八節）是王侯臘，五帝會於上方玄都玉京。福生無量天尊！（清虛子）

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