探幽｜雄峻勝佳麗
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上客坐高堂，聽仆歌太行。
六歲從先公，騎馬出晉陽。
遙循厚士足，忽上天中央。
但聞風雷聲，不見日月光。
狐兔繞馬蹄，虎豹嗥樹旁。
衡跨十數州，四面殊封疆。
童心多驚壯，慄氣已飛揚。
自來江南郡，佳麗稱吾鄉。
邈哉雄豪觀，寤寐不可忘。
人生非太行，耳目空茫茫！
以上一首詩是祝允明的《太行歌》。太行山綿延于山西、河北、河南三省交界處，範圍廣大，山勢雄峻，是以艱險著稱的一座名山。《屍子》說：「龍門，魚之難也；太行，牛之難也。」曹操《苦寒行》一開頭就驚呼：「北上太行山，艱哉何巍巍！」相比之下，江南卻是沃野千里，山媚水軟，遍地花樹，可稱人間溫柔鄉。明代中葉的蘇州，更是全國最為富庶的城市，青樓朱閣，光彩耀目，絲竹歌舞，終日不絕。從環境的舒適宜人而論，兩者不啻天壤之別，難以相提並論。
祝允明的祖父祝顥做過山西布政使司參政，他因此在山西出生，幼年曾隨父親穿越太行山，對此留下了深刻印象。以後回到家鄉蘇州，住了幾十年。在《太行歌》中，詩人將太行山與江南作對照，其結果卻是更嚮往於前者的雄峻闊大，對後者的佳麗風光，沒有任何好評，似乎有些奇怪。
先從詩本身說起。這詩語言淺易，好像寫得很隨便，其實頗為講究。前四句交代清楚，然後以十句集中描敘太行山，作為全篇的主體部分。「遙循厚士足，忽上天中央」，說從山腳登上極頂，注重於山之高；「但聞風雷聲，不見日月光」，注重於山中氣候的惡劣；「狐兔繞馬蹄，虎豹嗥樹旁」，注重於深山中荒涼恐怖的氣氛；「衡（橫）跨十數州，四面殊封疆」，注重於山域的廣大。然後，歸結到「童心多驚壯，慄氣已飛揚」——這樣的景觀，對於幼年的祝允明來說，當然是相當可怕的。但稍微想一下，就會意識到：穿越太行山，須有幾十天時間，豈能無一時風和日麗，無一處旖旎光景？詩只寫太行山的險惡，當然是有意選擇和構造的結果了。
從表面上看，前十四句並無隻字稱讚太行山。轉入「自來江南郡，佳麗稱吾鄉」，前後形成對照。江南既稱「佳麗」，又是「吾鄉」，從常情來說，當然應該為歸來慶幸。然而出人意料，詩的下兩句，卻是對太行山寤寐難忘的思念。這一不合常情的轉折，必須有一個合理的解釋，於是有末兩句的收結：「人生非太行，耳目空茫茫！」這才是全詩的主旨所在：如太行之行那樣充滿艱險困厄、不測風雲的人生，才是有意義的人生，平庸安樂的境遇，卻令人感到空洞無聊，白白浪費了生命！後六句三層，層層跳躍翻進，節奏急迫，使結句格外高亢驚人。
從詩歌的傳統習慣來說，如果強調高山的險峻艱危，則詩人所表達的情緒以畏懼退卻居多。曹操《苦寒行》作於漢獻帝建安十一年（206）出征高幹時，作為三軍主帥，一代豪傑，本不會有面對太行山而畏怯的心理，但詩中卻一再說：「我心何怫鬱，思欲一東歸」，「悲彼東山詩，悠悠使我哀。」李白的名篇《蜀道難》，多奇幻之思，驚詭之句，但也是一再感嘆：「蜀道之難，難於上青天！」「嗟爾遠道之人，胡為乎來哉！」「錦城雖雲樂，不如早還家。」像祝允明那樣，既有意寫山勢的險惡，又特別表示對此險惡雄豪之境界日夜難忘的詩，屬於例外，是什麼因素引起這種變化呢？
在詩人筆下，險惡的山嶺從來不僅是自然的存在，而常常是壓迫人生的外在力量的象徵。李白《行路難》也寫到太行山：「欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。」表達了難以找到出路的悲哀。《苦寒行》、《蜀道難》多少也有這樣的意味。確實，人總是難以與命運相抗，發出這樣的哀嘆原是自然的感情流露。
但在明代出現了新的情況，那就是一部分文人對自我的重視、期待要遠超過前人。不管實際地位和成就如何，在人生哲學中，他們絕不承認有任何高於自我的存在。祝允明的狂傲自負更是人所皆知。他的《大游賦》序劈頭一句，就是「宇宙之道，於我而止矣！」這是把「我」視為所面對的世界的主宰者。
狂者進取，個性自然向外拓張。儘管在現實世界裡，他們仍然可能被外在力量所壓倒，但在精神世界裡，以及反映自我精神的文學世界內，他們是不肯向任何力量退卻的。這跟前人有很大區別。明人的這種性格，在清代常被批評為輕狂浮躁，但這恰恰表明清代文人進取精神的消退。
再回到《太行歌》。從美學的意義上說，西洋人把各種景觀分成兩大類：粗獷、雄壯、巨大的一類，稱為「崇高」；秀麗、小巧、細潔的一類，稱為「美」。祝允明將太行山的雄峻可怖與江南風光的佳麗可人相對比，很接近西洋人關於「崇高」與「美」的區分。他是取「崇高」而捨棄「美」的。這是詩人個性擴張、衝動，追求刺激而不甘於平靜的表現。
從象徵的意義上說，他是一個渴求有所作為的人，在環境不允許的情況下，此種渴求更其強烈。雖說祝家世代官宦，他的生活絕不會太差，但由於仕途困頓，又無其他可以發揮的餘地，便覺得內在的創造力受到壓抑，而更為厭惡平庸的生活。因而，回想幼年穿越太行山的經歷，儘管驚慄恐怖，卻令人興奮激動，便以此為象徵，表現內心中對壯麗人生的嚮往。
其實，對現代人來說，這種情緒是容易理解的。許多環境安逸、生活富足的人，偏偏喜歡冒生命危險去攀登杳無人煙的山峰，不正是為了克服人生的平庸嗎？開首引《屍子》：「龍門，魚之難也。」但躍過龍門，魚即化龍，這傳說的真正意味，恐怕也正在於此。
文：詩會編輯整理自駱玉明《縱放悲歌》。
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