頸動脈是循環系統的窗口，發現斑塊要如何對待？

現在，很多醫療機構已經將頸動脈超聲列為健康體檢的常規項目，這樣一來，報告被檢出頸動脈斑塊的人也在增加。查出問題，首先想到的是，斑塊會帶來什麼危險？有沒有什麼藥物或手段可以把斑塊消除？但醫生通常會告知，絕大多數的斑塊一經形成就不可逆。這不免讓人緊張擔心。

頸動脈位於頸部前方氣管兩側，負責向大腦前部供血供氧。斑塊的形成與其他部位的動脈粥樣硬化病變相似，形成因素包括家族史及年齡增長、吸煙、高血壓、高血脂、糖尿病、肥胖、缺少運動等。當斑塊較小，頸動脈狹窄小於50%的時候，通常沒有明顯的自覺癥狀。如果狹窄超過50%，則可能出現腦供血不足的相關癥狀。

頸動脈由於位置表淺，檢查方便，因此也被視為全身動脈粥樣硬化病變程度的一個觀察窗口。頸動脈平斑塊可以增大，動脈管徑同時變小，這樣就導致腦供血不足；如果是易損斑塊，會發生脫落，堵塞腦血管會引起腦中風。在頸動脈狹窄程度加重時，會出現一過性的單眼發黑，看不清東西；或者說話不清，一側肢體麻木無力，口眼歪斜。有這樣的癥狀，要及時就醫。

絕大多數的頸動脈斑塊是不可逆的，沒有大型的研究結果證實服用藥物或食物可以消除斑塊。目前的研究認為，服用他汀類藥物，可以通過降低血脂水平，穩定斑塊。特別是超聲檢查發現的易損斑塊，一般建議服用他汀類藥物。

有些人會在體檢中發現頸動脈的高度狹窄，但自己卻可以沒有自覺癥狀，這種情況多提示側支血管代償良心。為了及時了解斑塊及動脈狹窄的進展情況，建議發現斑塊的最初2年內，每半年進行一次複查；如果斑塊穩定，沒有明顯增大，可改為1年複查1次。

頸動脈斑塊在正常的生活和活動中，多不會發生脫落，因此，重點是防範斑塊可能導致的腦梗。因為，在斑塊增大的時候，可以帶來頸動脈的嚴重狹窄或閉塞；也可由斑塊破裂形成血栓，導致頸動脈閉塞；或者是斑塊脫落隨血流堵塞腦內的小動脈。

發現頸動脈斑塊後，應該積極控制危險因素，包括增加運動、合理飲食、戒煙、不酗酒、減肥、控制血壓及血糖、血脂水平，此外，要注意保障睡眠和減輕精神壓力。目前，對斑塊導致的嚴重動脈狹窄，也可以通過頸動脈內膜剝脫手術或頸動脈支架治療。這需要有經驗的醫生進行綜合的評估來決定治療方案。

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