俠世界創世徵文大賽入圍作品展覽——「與共天涯雁南飛。憑誰問，細雨不須歸」《宮與諜?蒼梧謠（節選）》
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《今古傳奇·武俠版》郵局訂閱代號：38-370
·連心碧
紅袖招是揚州商賈往來會談的客棧，是以即使是在第二層的隔間，仍然聽得見熱烘烘的絲竹聲你方唱罷他登場，又兼無孔不入的各種脂粉和酒菜香，整個碩大的客棧不過是酒池肉山，散發著令人窒息的腐爛氣息。
朱四方又一次有意無意敷上江南燕斟酒的縴手，眼睛淹沒在堆起的肥肉褶中，笑成豬叫的時候，葭月心中一嘔。
江南燕仍然媚眼如絲，嗔視了朱四飛一眼：「朱幫主，成是不成，您倒是給句話呀！」
那一眼，朱四方整個酥掉了，「成，別說一萬石，只要江少門主一句話，一千萬石也答應。」
「那就簽字……」
「話既然到了這份上，不如我叫一聲燕燕妹妹，你叫我一聲大哥如何？」那份契約清單被朱四方擋住。
江南燕嫵媚的臉有一閃而逝的僵硬，然而她還是驚喜似的一揚眉：「朱、大哥，妹妹求之不得呢！」
四方幫幫主朱四方是江南有名的鹽商，也是有名的通吃四方，吃人不吐骨頭的主兒。與名鎮一方的錙銖門本是競爭對手，私怨難解。錙銖門的少門主江南燕平生最痛恨的三個人之一，就是朱四方。
葭月本以為江南燕此生不會與他打交道，不曾想她近來大動作不斷，扔下傲氣，不惜代價，一口氣與五家對手結盟，接連簽下大單子，又把主意打到四方幫頭上。
這頓「不急」的酒宴已經從正午喝到了夕日欲頹，酒罈擺了一排，江南燕早已醉了。
葭月扭頭望向窗外。河水在暮色中泛著點點的金光，閃得人眼疼。
這讓葭月想起身旁的江南燕。
她的房間里有個密室，裡面收滿了金銀珠寶、古董遺錄、綾羅細軟——一切值錢的東西，只要輕輕打開門，那些金光就會衝破黑暗，刺得人睜不開眼。江南燕是不怕刺眼的，她每日臨睡前必然要再添些進去，然後細心一一查點，拿個算盤噼里啪啦合算一遍，才會眉開眼笑地出來，一層一層地上鎖。到了早上一起床，不是打水洗臉，仍舊是從枕頭下取出一把鑰匙，一道道開鎖，進去又是好一通查點核算，確定夜裡沒有憑空消失一兩銀子，才又滿臉幸福甜蜜地出來。那密室就靠在她的床裡面，她睡覺喜歡面朝那面牆，大約感覺就像是抱著整屋的錢財，才睡得安穩。
有一度葭月懷疑她是因為健忘或者珠算差強人意，然而跟著查了幾家門下店鋪的賬本後，葭月發現她是過目不忘的。她看賬本快得簡直敷衍，可是合上賬本，一錢銀子也別想錯。
因此葭月拿捏得准江南燕的七寸——如果江南燕是一條妖嬈貪婪的美女蛇，也是用金子堆砌而成，吐出的每一絲氣息都是銅臭味，每一寸視線只看得見財寶。
是以葭月和朱四飛一樣，不急。
她手指漫無意識刮著袖口。歲月幽長，足夠她慢慢編織讓江南燕加倍痛苦卻無法解脫的連環扣。第一環必然是那一屋子的珍藏不翼而飛了。
這樣想著，閃著碎金的河面上遙遙駛來一葉簡陋的小舟。近了，才看清被光線掩映下的舟頭立著一個衣衫襤褸的少年，少年身後搖動船槳的是個同樣瘦弱的中年婦人，他們腳下是兩半簍的秋菱。原來是一對采菱的母子。
葭月一時怔了。
久遠的以前，她也如此同阿娘泛舟采菱。出發時還是曉風殘月，歸來已是沉鱗競躍，暮色四合。
不過秋菱必然是堆得半人高，沉甸甸得把小舟壓得像蹣跚的老人。她同阿娘也不似這般苦楚潦倒、面露悲苦，而是一路唱著歌的。
是的，那時候。那時候，運河中水清魚肥，秋菱曼曼；那時候，阿娘和阿爹還沒有死，天下也沒有那麼多死人。
經過窗口時，少年似有所覺地抬頭望來，一張臉疲憊暗黃，眼睛卻漆黑明亮。母子倆將小舟停泊，抱了竹簍上了岸，在不遠處站定了。
少年開始招徠客人：「新鮮的菱角——」
「哎，小子，把菱角送上來看看！」朱四方身邊的兩個膀大腰圓的大漢忽然叫了聲。
朱四方聞言，肉褶中的眼睛一亮。
「幫主，屬下瞧著比每日送去府中的新鮮。」
朱四方讚許地點點頭。
須臾，少年抱著那半簍菱角進來，躬身送上，眼睛餘光掃過滿桌的大魚大肉，低頭咽了一口空氣。葭月離得他近，他轆轆腸鳴聲聽得清楚。
江南燕用兩手支著下巴，笑了：「朱大哥喜歡這個？」
「妹妹見笑了，大哥別的不愛，就好這一口。」
大漢挑了一顆菱角，細心剝開，小心把白生生的果實放到盤子里。
朱四方夾了一顆送給江南燕：「妹妹先嘗嘗？」
江南燕搖頭：「別，我吃不得這個！」
葭月心中不由冷笑，很久以前，她最愛的，也是這一口，是阿娘死之後才吃不下？
朱四方不再客氣，一口咬了下去，細細嚼，然後「呸」一口吐了出來。
大漢臉色一變：「怎麼了？」
朱四方一拍桌子，唬得江南燕一震，拍著心口。
「是苦的……」朱四方陰沉著臉。
大漢豁然轉身，一腳就踢飛了少年。
葭月眼皮一跳。
「小子，你在菱角中做了什麼手腳？」
少年被踢到門板上，蜷縮著身子慘叫了一聲，半天說不出話來。
「沒有……沒做什麼……」他終於緩過勁兒。
「嘴硬的小子，讓他嘗嘗！」朱四方冷笑一聲，看著他突出的那一坨粘稠的灰色物什。
大漢提著少年把他的頭對著那灰色物什按了下去。
少年開始乾嘔。
婦人聽得聲響，奔上來，跪下求饒：「大爺饒命，這菱角是我們母子今日新鮮採摘，在清水中細細洗過，決沒有做什麼……咳咳！」
她被大漢掐起脖子提溜在空中，一張臉頓時慘白。
葭月手指一動，望向江南燕。她看沒看婦人一眼，柔聲對朱四方道：「朱大哥，莫為了這等小事生氣，來，喝口水順順氣！」
在她眼中，自然什麼都比不上她即將到手的金子重要。
「娘！」少年終於爬起來，撲過來一口咬到大漢腿上，「放開我娘……」
大漢吃痛，甩腳卻沒能再次踢飛少年，手下一使勁，婦人嗓子一聲模糊的抽氣聲，兩腳無聲蹬了蹬，沒了氣兒。
「阿娘——」少年凄厲卻虛弱叫，同樣被抓著頭髮提溜起來。
變故如此之快，葭月甚至愣了一瞬。「阿娘，你不要死！」另一道凄厲的哭聲響在耳邊，那是少女時的自己在火舌中倉皇搖著阿娘。
葭月兩隻眼一齊猛跳，袖中劍「唰」地一轉。
「葭月！」
專心哄著朱四方的江南燕忽然叫了她一聲。
葭月握緊袖刀，轉過臉。
江南燕神色憤怒：「你把這壞心眼的賤奴帶下去好生盤問，務必給朱大哥一個滿意的交代！」
她把「盤問」二字咬得極重，而後柔聲道：「朱大哥你放心，她有足夠的法子讓那小子交代清楚。我們兄妹好好吃個飯，死了一個已經夠晦氣了，別再添堵了。」
葭月平靜看著她，緩緩點頭。然後，她緩緩走到大漢面前，緩緩伸手抓過少年的衣領。大漢只覺得一股冰冷的力度令虎口一麻，只得放開了少年。「邪了門……」大漢甩了甩手。
葭月面無表情，緩緩抓著少年離開，轉入旁邊的客房。身後跟著朱四方的人，她目不斜視，「砰」一聲踢上門，把少年丟在地上。
少年坐在地上一動也不動，只是拿一雙漆黑的眼睛死死盯著葭月。
「你最好殺了我，不然總有一天，我會親手殺了你！」少年臉上淚痕已干，一字一句。
葭月再次愣住，她看著少年張大嘴巴卻怎麼也發不出聲，只好咬破手指，用血在牆上一筆一筆寫：
「江南燕，總有一天，我會親手殺了你！」
葭月袖劍白光一閃，少年絕望閉上眼睛。然而那劍並沒有刺中他的喉嚨，只聽得一聲乾脆的束帶斷裂聲，他凌亂的頭髮披散下來。
「你叫什麼？」葭月用食指蘸水，在桌上寫。
少年仍是一字一句：「林少康。」
「記得你說的話！」葭月寫下這幾個字，脫了他外衣，劃斷床頂的紗幔，裹在他身上系成紅裙，然後抓住他從後窗跳進隔壁房間，對著少年指了指門口，又飛回房間。
天色已完全暗下來。她一把打開門，又迅速甩上門。
四方幫的人望了望黑漆漆的房間，問道：「那小子呢？」
葭月用手混亂比了比，幾人面面相覷，看不懂。林少康就是那時從隔壁房間無聲走出來，向著樓梯而去。
然後他頓了頓。
江南燕從樓上歪歪斜斜下來了。
葭月抿緊了唇。
江南燕伸手拉住了少年。她最善易容，記性好使得喪心病狂，一定是認出了林少康。
就是現在吧。葭月袖中劍鞘無聲拔開。
然而下一刻，江南燕被少康一把推開，踉蹌了幾步，一把扶住憑欄才驚懼地回頭，叫：「他、他……跑了！葭月快追！」
她喊完這句話，朱四方也下來了。
葭月去追。林少康必須要活著，因此她必須先追到他。
然而少康卻詭異地不見影蹤了。
朱四方大發雷霆：「他難不成扎了翅膀飛了不成！給我一間間搜！」
江南燕急得直抹眼淚：「那小子果然是有預謀而來！都是我的錯！我只記著莫添晦氣，打擾我們喝酒，忘了葭月那丫頭不會說話，著了那小子的道也叫不出來。朱大哥你罰我吧！」
她梨花帶雨，兼酒醉無力，軟軟靠在朱四方闊大的胸前。
朱四方攬了她，心情像是好很多：「怎麼能怪你，別哭了！」
白胖的手為她擦淚，一頓摸。
葭月的袖劍無聲入了鞘。江南燕有多厭惡朱四方她再清楚不過，可是現在她在護著自己，寧願出賣色相。
唐向林看見這一幕，會瘋吧。葭月幽幽想。
朱四方抱著江南燕欲進房，哪知她忽然「哇」一口吐了他一身。而且看架勢，還要一口接著一口，朱四方黑了臉，去客房換衣服。
翻遍了紅袖招，少年徹底消失不見。
儘管江南燕一口叫一句「朱大哥」，然而吐得滿身惡臭，朱四方徹底沒了興緻，悻悻而去。
深夜，喧鬧繁華的紅袖招終於平靜下來。
江南燕軟軟趴在欄杆上，似乎昏睡了過去。
葭月有一瞬間的滿足和解氣，並不持久。因為不是她的功勞。
小二打來熱水，葭月拉了拉江南燕的衣袖，她回身，借著葭月的力回房，整個爬了進去，將頭也埋進水裡。
「葭月，你出去。」她聲音隔著水，模糊不清。
葭月退出去，閃到客棧的屋頂，然而仍然不見少康的蹤跡。
她站在屋頂，蹙眉發愣。林少康分明是不會功夫的，一個大活人怎麼可能憑空消失？
洗了熱水澡，江南燕並沒有清醒，穿衣服的時候，打翻了燈。黑暗中，她似乎踢翻了很多東西，屋內一片噼里啪啦的摔打聲。就是那一刻，葭月彷彿看見暗夜中有身影從江南燕房前閃過，她提氣趕過去，卻聽見身後一串急促的腳步聲。
「葭月，南燕人呢？」
是唐向林。走廊的長明燈光下，他俊逸的臉上有細微的汗珠，他怕是剛知道江南燕竟與四方幫做起了生意，因此擔心趕來。
推開門，屋外的燈光照進去，葭月看見江南燕抱膝蹲坐在地上，小小的一團黑，只有長發上的水珠在微弱的光裡間或一閃。
唐向林衝過去：「南燕，你怎麼了？」
他語氣又急又驚：「怎麼哭了！」
他那句話卻像是說錯了，江南燕大聲抽泣起來：「唐向林……」
葭月吃了一驚。
見慣了她嬉戲怒罵，何曾見過她哭。哭得如此凄厲，幾近絕望，任唐向林緊緊抱在懷中。
唐向林也徹底慌了，只會說：「好了，好了……」
葭月伸開手，那是江南燕方才從懷中掉落的契約，白紙黑字，朱四方簽了字。無所不能的江南燕拿下了朱四方，然而還有什麼讓她痛哭如此？甚至允許自己哭倒在唐向林懷裡？
江南燕是有傲氣的，她不吝於利用自己的美貌，可是從來不會允許自己吃虧。允許被吃的豆腐是有度的。況且，她雖對貌美男子很是喜歡，可是不包括唐向林。平日，唐向林使盡渾身解數想牽她的手都難如上青天。
那一刻，葭月忽然覺得，江南燕變得讓人不懂了。
那夜的異樣在江南燕從唐向林懷中睡醒之後就消失無蹤，就像那只是葭月和唐向林的一個夢。夢醒來，江南燕一切照舊，也並不見什麼一個叫林少康的少年。只是四方幫的一萬石食鹽，卻是實實在在運往錙銖門下的商鋪。
那一直捏在手心的三寸似乎偏離了。
這讓葭月不安。
那種不安幾天後在畦田山莊又被放大兩倍。
「葭月，你說這裡如何？」江南燕立在洗心閣的三樓上凝望著窗外，忽然這樣問。
葭月微怔，朝窗外望去。雕刻著繁複花紋的白玉窗格外，蔥蘢的枝頭在清風中微微晃動，遠處懷抱青山的碧水彷彿在無聲應和著，波紋粼粼。
這、里、如、何。一個字一個字嚼碎。
指甲在衣袖中一道道划過，貼身的衣袖應聲成了麻絲。葭月嚼不懂。
揚州三月秋色，七分在瑤琨山。
畦田山莊盤踞在瑤琨山麓、桐水河畔，又得十分瑤琨山色。畦田山莊聞名於天下的除了天下無二的兵器，便是這山光水色了。
然而江南燕眼裡向來只有金銀的顏色，容不下花草雲風，更沒有閑心問詢金銀往來之外的事。言絕不在此。
葭月一時想不通。想不通的，還有江南燕竟有閑心受邀，來為唐夫人賀生辰。唐向林那廝橡皮糖的名聲固然不是虛傳，然而對江南燕向來起效甚微。
江南燕沒有等葭月回答，兀自笑了。一如每次趕赴去談一單大生意，鳳眼微眯，透著一股貪婪決絕的倨傲。
難道她此來，是打起了唐家堡的兵器生意？
然而直到夕陽西下，宴會過半，江南燕仍優哉游哉，半副談生意的意思也沒有。幾杯女兒紅下肚，醉意倒是已溢出眼睫，素日如火如冰的精光在眸中化為橫波點點，恍惚就要閃得人不知今夕何夕。
不知今夕何夕的唐向林只顧得為她倒酒布菜，笑眯眯得絕勝凌霄寺拈花微笑的觀音大士，早忘了滿座賓客喧嘩，儼然也記不得今日這盛宴是為母親慶生。
唐夫人輕咳了一聲，「林兒——」
唐向林才算是魂兮歸來一半，仍是笑眯眯叫了聲：「母親。」
「你父親問，你準備的大禮今日還能到嗎？」唐夫人沒好氣。
堡主唐禮青臉色早黑了，只是礙於大庭廣眾之下，沒有呵斥。賓客們對唐三公子浪蕩好色的名聲早有耳聞，見怪不怪。
唐向林這才徹底清醒過來，忙起身，正正經經行了大禮，玉面鄭重，說出的話卻像是夢話：
「大禮早隨兒子到了一日了。」
他說著，伸手拉江南燕。江南燕似是不妨，被拉得一個踉蹌，虧得他長臂一攬攏到身側，才不至於摔倒。
「父親，母親！這是兒子給你們帶回來的兒媳婦，驚喜吧？」
唐向林獻寶過後，彷彿壓制的歡喜終於決堤，露出一口閃瞎人眼的大白牙。
然而現場卻沉寂了片刻。這片刻之前，是先有抽氣和驚異聲的。還有一聲清脆的碎裂聲——那是葭月手邊盛滿女兒紅的玉杯，她的心同杯中酒一起沉入地下去。
怎麼會。江南燕那句「這裡如何」怎麼會是問——這裡可是停棲的地方？
葭月袖中的絲麻更加細碎。
唐向林恨不得一天三百遍求親，然而江南燕是何時答應的？
葭月心念電轉間，場上的沉寂已釋然。
唐家堡三公子愛慕錙銖門少門主江南燕持續了——掐指一算，也有五年之久。作為花叢獵艷無數的情場高手，唐向林栽倒在江南燕石榴裙後，直苦追了三月有餘而不得，乾脆搬去比鄰而居，發誓此生非她不娶。此後經年，不知讓多少賭徒賠得家破人忙，還不見移情別戀。那些賭徒們都感動了，然而江南燕這個女人，實在應該劃為女人之外的女人之流，始終不為所動。
唐向林終究回頭是岸，這是要另娶佳人——
然而這個念頭還沒有轉完，佳人已滿面嬌羞，嬌滴滴叫了聲：「唐莊主，唐夫人，江南燕有禮了。」
一眾看客閉上了嘴。
唐家夫婦愣了愣，似沒料到叱吒一方的江南燕，竟是如此風華的女嬌娥。許是體恤兒子許多年的不易，相顧無言，感慨感動了一番，才在眾聲慶賀中笑逐顏開。
唐夫人親自攜了江南燕的手，催唐禮青去取定親禮。
「父親，我跟你一起！」唐向林幾乎是架著唐禮青而去。
這下，賓客們真的炸開了。
傳言唐禮青夫婦為未來兒媳婦打造了一把舉世無雙、價值連城的琉璃八寶袖珍劍。那把袖珍劍削鐵如泥，是江湖十大寶物之一。七年前，唐大、唐二兩位公子即死於一場覬覦此寶物來血洗唐家堡的夜戰中。悲痛的唐禮青嘔心瀝血，將畦田山莊打造成奇門遁甲遍布之地，又廣納身手了得的高手，從此再也無人闖得進來。
誠然，再沒有比揚州江南燕更配這寶物了。
夕陽最後的餘暉，暈染得賓主神色儘是光輝。
金瓊玉液在杯中流轉，酒又過了一巡。
葭月拉了拉江南燕的袖子，問：「你要做什麼？」
她沒有用手語，也沒有用江南燕送的那支鵝毛金筆寫字，只用眼睛問。
江南燕看了她一眼，漫不經心：「你猜。」
葭月不猜，她在紙上寫：他是可棲的枝頭？
江南燕雙頰被酒燒得發燙，用手托著腮，反問道：「不是嗎？」
葭月頓住了，她將鵝毛筆緩緩一轉，收在袖中。
葭月不回答，再用眼睛問：「你要做什麼？」
江南燕一笑：「你這丫頭，怎麼就不相信我真想嫁他？」
葭月一個字也不相信。
揚州人都道，江南燕是不需要嫁人的。她要嫁，也是嫁給金子。然而普天之下，比她金子多的，並不多。何況，她更熱衷於賺錢，而不是拿自己換錢。不然，她不知嫁了多少次。
一個月前的上元節，唐向林第三百二十八次求親，江南燕說：「喝酒吧，若是我先醉，尚可考慮。」
結果唐向林醉得全無知覺，江南燕也醉了，托著腮才不讓腦袋東搖西晃，第一次談起這個話題。
「我聽說北海有一種鳥沒有腳……」她似漫不經心，「它只能一直飛一直飛一直飛，飛不動了才會棲於碧梧的枝頭。」
葭月想，是啊，她野心大著呢。唐向林怎麼能讓她甘心停下？
葭月寫：飛去哪？飛不動仍然找不到碧梧枝呢？
江南燕看了很久似乎也沒有看懂，頭一歪枕著胳膊醉倒了，嘴裡還兀自呢喃：「葭月，你若有心儀的人，記得告訴姐。」
葭月此時方覺得，是從那時，江南燕就開始讓人不懂了。
「不必多想。」江南燕忽然重重拍了拍葭月的肩頭，俯身匆匆耳語，「我來畦田山莊借一樣東西。」
葭月再次愣住。
江南燕已起身提起酒壺，欲向唐夫人敬酒，哪知腳下一滑，連人帶酒就要飛去酒菜桌上。
葭月沒有動。江南燕腳下並沒有任何羈絆，不會無緣無故跌倒。
果然，大家一聲驚呼還未發出，她身側的青衫男子已伸臂一擋，江南燕和酒誇張的飛勢就那麼老老實實立得筆直。青衫男子的手甚至沒有伸出袖口。
然而江南燕卻像是驚了一嚇丟了手中酒壺，那酒壺奔著青衫男子而去。
葭月心下瞭然。論心機，那青衫男子到底輸了一籌。他既是身懷功夫，卻不願被人看出，江南燕如此，他若是躲過去，勢必要引起眾人注意。
他只有受酒水一潑。
「呀，得罪得罪！」
江南燕驚呼一聲，忙舉袖給他擦衣襟上的酒。
他後退一步，微微低頭，並不答話。
葭月在他低頭的瞬間看見他冷凝的目光。再看他飛揚的眉目和分明的側臉，心下低嘆，果然是個面貌非凡的男子，才讓江南燕不顧其生人勿近的氣場一用。
是的，一用。
江南燕抬頭，帶著酒意的目光凝在他臉上，彷彿醉意更深了幾分。
「這位公子，好似在哪裡見過呢！」
葭月心中一動，是在哪裡見過。她想起，是那天在紅袖招，她和江南燕上樓時，他迎面經過，江南燕多看了他幾眼，調笑道：「這位公子好生眼熟！」
青衫男子卻似乎並不記得她，江南燕過度灼灼的目光使他微微蹙了眉，「姑娘認錯人了。」
「笑話！」江南燕歪頭，似笑非笑，「一個大活人我會認錯？何況還是如此風華的男人！」
最後一句的語氣已是輕浮至極。
葭月見過她面對流觴閣的男倌的樣子，此時倒不覺得如何。
「在下確實不曾見過姑娘。」青衫男子再退一步，已是退無可退——後面是面色複雜的眾賓客。
江南燕卻像是沒看見兩人已在眾目睽睽之下，忽然嫵媚一笑，眼中橫波曖昧：「想起來，那夜你喝醉了，因此不記得陪了我一夜……」
被調戲的人眉頭只是深蹙，看客們的眼神越來越亮，唐夫人的臉卻是青了。
葭月心中冷笑，這太是江南燕的作風了。只要她願意，什麼不能說，不能做？
江南燕卻像是醉得忘了形：「十七公子難道忘了，你說我的青眸勝過那夜的明月……」
葭月手指一動。
她看見一直鎮定的青衫男子此時目光一變。也只是一瞬間，再無處尋。難道江南燕是真的認識？
「嘶——」唐夫人忍不下去了，發出類似被蛇咬到的抽氣聲。
她已經無地自容，二分理智也快被顫抖的手抖得消失殆盡：「來人……」
「讓諸位久等！」好在唐向林解了圍。他捧著一隻錦盒，滿面春風，人未至，聲已傳來。
他早早便把目光鎖定在江南燕身上，沖佳人溫柔克制一笑。
唐向林身姿挺拔高大，一張臉風流俊俏，生來就被算命先生喟嘆：天生要在脂粉堆里打滾的。此時這一笑，實在動人心弦。江南燕似也被深深打動，徹底忘了青衫男子，與漸漸走近的唐向林四目相對。
江南燕修長的眉像是被春風輕輕一拂，漾開舒展，一雙青眸便化為春水，朱唇斜斜勾起，微微垂了頭。
一時間，眾人只想到「眉目傳情，心有靈犀」八個字。
葭月立在一旁，心知肚明。兩人眉目所傳，分明是所「借」之物已到手之意。
唐禮青渾然未覺唐夫人的難堪，面帶微笑接過唐向林手中的錦盒，當眾打開，眾人只覺得冷光乍然划過蒼穹，接著像是打碎了光源，繽紛的光線四散開來，只中間一痕短劍的形狀不但無光，反倒像是能吞噬光一般，是漆黑的。
「這就是琉璃八寶袖珍劍。」唐禮青對江南燕說。
「果然是絕世寶物……」江南燕春水般的青眸似也被照得璀璨迷離，伸手去接，卻只碰到錦盒的一角。
「這是我畦田山莊傳家之寶，只傳準兒媳，少門主卻不可一碰。」唐夫人已經鎮定許多，奪過錦盒，「啪」的合上，璀璨被鎖住。
江南燕灼灼的目光充滿了無辜的茫然：「不可一碰？」
唐向林深深蹙起好看的眉：「母親？」
唐禮青不解望向夫人，唐夫人對他使了個眼色，遂沉默。唐夫人恢復傲慢之態，笑得端莊得體：「今日得諸位前來慶祝，蔽庄為答謝盛情，特將琉璃八寶袖珍劍取來與大家一看，實在不能登大雅之堂。不過也算一表我們夫婦的誠意，向林年已二十六，尚無婚配，此劍還無人可送，只望各位多操心，為小兒覓得賢妻，我夫婦不勝感激之至。」
「啊……這樣……」
眾賓客面面廝覷，聽明白了唐夫人的意思，沉默片刻，紛紛應和。
「母親，你這是何意？」唐向林變了臉色，「這不是要給南燕……」
唐夫人寒著一張臉斥責兒子：「給我閉嘴！」
她望向江南燕：「江少門主是什麼人物，豈會稀罕咱們這破銅爛鐵。是嗎，少門主？」
江南燕像是終於醒了酒，臉上有懊悔之色，更多的卻是惱羞成怒。
堂堂錙銖門少門主何曾受到如此冷嘲熱諷？
「寶物雖好，卻不敢覬覦。」她一貫的嫵媚妖嬈多了幾分凌厲，「今日多有叨擾，這就告辭了！」
說完，冷冷望了唐向林一眼，轉身快步而去。
唐向林傻了眼，著急得叫了聲「南燕」，就追了過去。
唐夫人卻還得體微笑，招呼眾賓客，趁人不注意，才沖一旁的家丁示意去追。
江南燕走得實在不慢，唐向林只有飛身去追，幾個起落才趕上，拉住她的袖子，低低說了句話。
「我江南燕豈是看人臉色的！」
「你若真心，現在帶我走！」
江南燕氣急敗壞的聲音後，唐向林果然攜著她飛快穿過庭院中的迷樁和林陣，很快到了桐水岸邊。
「三公子！」追來的家丁眼見得幾人上了船，飛身前來阻止。
江南燕低聲急道：「葭月，快走！」
葭月早從她疾步離開就看得明白，她定是已「借」了東西，這是確實要「快快走脫」，立即運功急划船槳。唐向林一揚手，灑下一團迷霧，那些凌空的護衛應聲掉進水中。
舟過江心，葭月回頭，燈火輝煌的畦田山莊漸行漸遠。喧嘩聲歸於寂靜，只有船槳搖動江水的聲音攪動夜色。
「拿著。」唐向林從懷中取出一隻錦袋，遞與江南燕。
相比他若無其事的樣子，江南燕的神色卻是凝重的。
唐向林笑了笑：「怎麼這樣看著我？放心，七年年前我親眼見過，不會有錯。」
江南燕緩緩去接匣子，一隻手卻敷在他手上不動了，低低緩緩叫了聲：「向林。」
唐向林卻是一震，這是江南燕清醒下第一次如此的親近。他只覺得手背上滑膩一片雲團，心也變得酸軟如泥，甜膩得懵了。照往常，本該得寸進尺吃豆腐，此時卻是不敢動彈半分。
「謝謝。」江南燕已經迅速收回手。
唐向林悵然若失地收回手，神色才恢復如常，無限風流地一搖扇子：「都以身相許了，自家人，客氣什麼！」
葭月手下一頓，這兩個人真的私定了終身？
為了那個極為緊要的東西？似乎真的是江南燕的作風。此時看來，江南燕唯獨對唐向林總是格外冷酷無情，難道只是一種掩飾？
這個念頭抓得葭月心頭紛亂，她仍然專心划槳，就像根本不好奇。
近岸了，三人起身。
身後卻隱隱傳來船槳聲。
幾人回頭，只見幾艘快船劍一般追來。
「這樣快……」唐向林扶額嘆息，「不會是為了追我回去吧？」
「這樣緊要的寶貝，你老爹想必會再次打開驗查。」江南燕語聲很快，「快跑！」
葭月和唐向林快跑得了，不會功夫的江南燕卻很快跑不動了。然而畦田山莊的人已經上了岸，烏壓壓一片追了上來。
轉過一道彎，前方忽有十幾個黑衣人迎了上來。
葭月本能地操起袖刀，卻聽江南燕喜道：「是江元江寶！」
是了，既是如此緊要的行動，江南燕怎會不安排接應。
匯合後，江南燕停下來，喘了口氣：「我們兵分兩路。」
自然是自己這個貼身護衛斷後，他們好逃脫。
葭月心中瞭然，方欲轉身，只覺手一暖，江南燕拉過她，將錦袋打開。裡面靜靜躺著一支晶瑩剔透的碧玉衩，溫潤的光在暗夜流動。
葭月大吃一驚。
江南燕夥同唐向林「借」的東西，竟是連心碧！
例無虛發，出必穿心見血的連心碧，葭月很小的時候是見過的。唐門最引以為傲的暗器，一見世即被打上了夢幻、冷艷、恐怖的烙印，可惜後來卻神秘失蹤，已多年不見江湖。
原來竟藏在畦田山莊。
好一個家賊難防！江南燕偷來這個要做什麼？
手心一涼，江南燕將連心碧放她手心，用力握住。
葭月倏然抬頭。
昏暗中看不清江南燕的表情，只眸子晶瑩明亮，一如手心的連心碧。她聲音肅然：「葭月你聽著，我要你帶著它，同唐向林一起先走，七日後，我們在家裡見。」
葭月忘記了如何打手勢表達困惑。輾轉得來的寶貝，竟一轉身給了自己？
「是它和唐向林，一個都不能少。」江南燕一如商場上的殺伐決斷，「記住，唐向林在，他們投鼠忌器，不會對我們趕盡殺絕。懂？」
葭月終於抬手：「你先……」
「南燕，不可以……」唐向林顯然也吃了一驚。
「我來引開追兵。」江南燕打斷他，「向林，你明白，不見到連心碧，我不會有危險。」
唐向林還要說什麼，江南燕抬手打斷：「相信我！走！」
唐向林閉上了嘴。
腳步聲近。
江南燕冷聲叫：「葭月！再不聽話扣你三年月錢另加三年賣身信不信？」
「……」葭月默然。用錢威脅人，是江南燕被逼急必用的招數。
葭月忍不住打手勢：「你這樣，到底是為了什麼？」
「我要殺一個人。」江南燕答。
·梧樹鳴
畦田山莊的追兵已不逾十丈，燈火照亮了森然山壁，也照亮了江南燕一閃而過的紅衣。
片刻後，只剩江元江寶拖著江南燕跑。
剩下的與畦田山莊的人短兵相接。
江南燕的腿已沉如千斤，大口大口喘著粗氣。知道他們擋不了多久，她彎著腰捂著胸口，環顧四周，撂了一句狠話：「老娘……不跑了！」
「少門主，會被抓回去的……」
「抓我？他們……倒有那個本事！」江南燕哼了聲，「看見那棵樹沒？把我送上去。你們繼續引開他們，記得等他們都走了再來把我弄下去。」
江元江寶對視一眼，折服。
那棵樹跟植半山腰，冠蓋如傘，枝葉繁茂。又是夜間，藏一個人完全神不知鬼不覺，江南燕靠在枝杈上，胸口總算不成風箱了。
然而畦田山莊的人馬過去很久了，也不見元寶兄弟折回來把她接下去。
看了看黑黝黝的四周，似乎是起風了？江南燕覺得有點冷。
仔細一聽，寂靜漆黑的山谷中，風聲凄厲，偶爾近處有細微的響動聲，像是某種動物，「嘶——」
江南燕冷得簡直要發抖了。
「該死的江元江寶，再不回來我發誓五年不發你們月錢！」
一刻鐘後，江南燕已經發誓要扒了他們祖先的墳掠走陪葬品了，仍靜悄悄不見一個人，某種動物的聲音似乎更近了。
「有沒有人啊……」江南燕抱著雙臂，低哼。
她決定試著爬下去，可是想到下面迎接自己的是某種軟體動物，腿就軟了。
「到底有沒有人啊！」江南燕咬牙，閉上眼睛準備往下滑。
「吵死了。」
旁邊的樹枝上，響起了嘆息似的低沉聲音。
「啊！」江南燕本就無力的手一滑，掉了下去。
好在並沒有落入不知名的軟體動物窩，一道影子掠過，長臂一拂，她穩穩噹噹站在了地上。
而那人立在適度的距離，青衫在暗夜裡深如玄，彷彿不曾有過任何動作。
「韓十七？」江南燕抬頭看了看樹枝，再看了看那人，愣了片刻，「你何時來的？你跟蹤我？」
「我不過是不想在混亂中被當做賊人追，找棵樹睡會兒罷了。若知道姑娘也看中這棵樹，必不敢相爭。」韓十七負手而立，依然沒有表情。
江南燕再次頓了片刻：「你一直、在樹上？」
韓十七默然。
江南燕氣得跳腳。
這個人一直在樹上，聽盡了她的狼狽，聽而不聞……
「記仇是吧？」江南燕冷笑一聲，「不過是倒你身上一杯酒，你還欠我一壺酒錢呢！」
「一壺酒？正要問姑娘，怎知我的名諱？」
江南燕更顧不上回答，因為她聽見了雜亂的腳步聲。
人在屋檐下，暫時得低頭。
「這地方烏漆麻黑的，還老是有人喊打喊殺，有什麼情調可言？」她神色溫柔起來，「下了山，找個好地方，我再一一告訴你？」
韓十七盯著她，亮如冰的雙眸似乎在看她是不是在說謊。
「我不急，」江南燕閑閑道，「有先前酒宴一事，再加如今一幕，就是我不說，我們是一夥的事實也難以狡辯，十七公子想丟下同伴離開，也不容易吧。」
韓十七轉身離開。
江南燕氣結，只好揚聲道：「離人杯酒烈如割，家不成家國不國。」
韓十七驀然停下腳步。
「山河飄搖頭可拋，天涯腸斷……」
韓十七手緩緩回頭，凝眸看向她：「那位公子，是你？」
黑影已近在眼前。
江南燕忽覺身子一輕，被韓十七抓了飛掠過枝頭，一路朝山下去。
夜風掠過耳際，江南燕忍著頭暈側臉看他。他神色淡然，負重用輕功前行，也聽不見氣息粗重。
內功修為實在不俗。
那天去西郊農莊買酒她可沒看出來。他青衫殘破，神色晦暗，她以為他就是個落拓的江湖遊俠，除夕夜無家可歸，好酒圖醉。她看都不願看他一眼，提了滿滿四壺酒就走。
「這位公子，請分在下一壺！我找了很久，只這一家店……」他從身後抓住了她的袖子。
她一襲白衣，束髮男裝，是易了容的，不耐煩：「憑什麼，這一頓沒酒喝會死嗎？」
他似沒料到她一出口說話如此難聽，臉色一僵，卻說：「讓給在下兩杯也行。」
她冷哼一聲，抬步就走。那時天已完全黑下來，四野除了呼嘯的冷風，一條狗都沒有。她著急趕路，一路跑到顧小九家，正聽見顧小七撕心裂肺的咳嗽，忙衝進去：「我回來了！」
窄小的屋子裡，地上鋪了破舊的被褥，上面並排躺了三個重傷的人。顧小七慘白著臉，傷口還在咕咕流著血，胸口上的箭隨著他的咳嗽晃動著。
她挽起袖子，自己仰頭灌了幾口酒，又喂顧小七喝了幾口酒。他被酒一刺激，又猛地咳嗽幾聲，臉上倒有了几絲紅暈，眼睛緩緩張開，模糊叫了她一聲又閉上了眼睛。
她把剩餘的酒倒在他傷口上，深吸一口氣，打算拔下那把劍。
肩膀卻被一按。
她回頭，他竟一路跟了來！
「原來你沒有酒，是真的會死人。」他將顧小七扶起半坐，示意她讓顧小七靠在自己身上。
他俯身在顧小七背後撫了撫，忽地一拍，那箭頭竟噗一聲從顧小七胸口飛出，血濺了一地，她覺得臉上也黏濕一片。
江南燕狠狠一顫，他卻已撕下衣襟，低聲吩咐：「酒！」
她如夢方醒，忙去拿來酒壺，澆在傷口上。他飛速包紮了傷口，又在顧小七身上急點了幾處穴道，從懷裡取出一個瓷瓶，倒出一粒紅色的藥丸放進顧小七口中，方又去檢查顧小九的傷勢。
直到為三個人都處理好，他都沒問一句話。
雖是除夕夜，揚州城的炮竹隱隱傳來，喧鬧卻是到不了這荒涼小村。
四壺酒用掉兩壺半，但是三個人命保住了，她決定請他喝半壺。
那時顧大娘已然準備了兩碟下酒小菜，他卻毫不領情，還是一副死人臉，道：「我能否買兩杯酒帶走？」
這人真是沒有生意經，若是以救命之恩要兩杯酒，她哪裡還有理由拒絕？或者，這個人是有一把傲骨的。可是她正心情不好，
她笑了笑：「對不住，喝可以。帶走，不行。」
他怔了怔，似是看透她的心思，坐了下來，同樣的堅持：「喝可以，請公子容許我買兩杯。」
「看心情。」她倒上兩碗，聳聳肩。
沒想到他酒量實在是差，一碗下肚，已然醉了。昏黃的油燈下，他醉眼迷離，唇紅齒白，原來竟很好看。重要的是，神色溫和許多，看著賞心悅目。
「你要帶走兩杯酒做什麼？」她問。
他怔了怔，不說話。
「那對不住了，不知道答案我心情不好。」
他冷著臉，起身。
「怎麼？你還想硬搶不成？」她杏眼圓睜，扔給他一枚碎銀，「你幫忙醫治傷人，這是酬金。可是我的酒，我說了算！」
他任碎銀滾在地上，轉身離去。
他明明是一定要酒的。也可以敷衍兩句讓她開心要到酒。或者強行帶走酒。
江南燕一個人坐了片刻，覺得好沒意思。寒星雲集頭頂，仍然望不見道路。
「離人杯酒烈如割，家不成家國不國，山河飄搖頭可斷，天涯腸斷夜星河……」他蒼涼的聲音被風吹來。
她怔怔地。
「家不成家國不國……」她喃喃念，眼睛濕潤了。
提酒起身，一口氣追出去，她叫了聲：「哎！酒你可以帶走，不過我有條件！」
他回身，夜色浸染青衫，身姿倒是挺拔：「但憑公子吩咐。」
「你帶走多少，就得回來喝雙倍的酒。」
那晚，他帶走兩杯酒，於子夜時分遵約回來。
到了山下，韓十七放下她。
江南燕明白他的意思，卻道：「所謂送佛送到西，你現在就不想管我，不厚道吧？」
他沉默片刻，問：「姑娘想要去哪裡？」
「公子隨意好了！我不挑！」她一副寬容大度的樣子，「只要七日內不去揚州城。」
進了顧家村，天將破曉。
顧大娘忙著燒水，江南燕洗梳完畢，天剛蒙蒙亮。
她喝著顧大娘熬的粥，問：「韓十七，你那夜帶走的酒，到底幹什麼了？」
韓十七沒有抬頭：「姑娘想必那天早問過，我醉了，不會不答。」
她眨眨眼睛：「我問了，你答了。可是你不記得自己怎麼答了，是也不是？」
韓十七：「……」
「哦——」江南燕瞭然，「就是酒後忘嘍！所以你現在想不想知道那夜你喝醉後說了什麼，做了什麼？」
依然是沉默。
「其實我在畦田山莊說的話，句句屬實……」
「不可能。」他臉上飛起一絲紅暈。
江南燕看著他的臉，咯咯笑了：「你在想什麼？那夜你確然是陪我在屋頂喝了一夜酒，到離開了才肯告訴我，你叫韓十七。」
韓十七愣了愣，明白過來所謂「陪一夜」的真相，輕咳一聲不說話了。
江南燕收了笑意：「你怎麼不問我？」
「問什麼？」
江南燕挑了挑眉。
「若是那夜的事，我已明了。顧家三兄弟是從邊關逃回來，遭到追殺，不能聲張，你想自己給他們治傷。」韓十七直言不諱，「至於畦田山莊，顯然是你拿了人家的東西，又怕給追上，只好有家不回，來這裡躲避時日。」
江南燕定定看著他：「你這個人有意思極了，偏偏就是不說最大的疑點：錙銖門少門主因何和顧家兄弟牽扯上，在大年夜不回家？又去覬覦畦田山莊什麼寶物？」
「問了你會告訴我？」
「不會。」江南燕搖搖頭，「對了，那個少年可還好？」
「原來是你……」韓十七微微愣了愣，一絲傲氣不經意間流露，「他自然……」
韓十七沒有說完，卻忽地攜著她旋身而起。
牛毛一般的銀針紛亂在空中，又跌落在地上。
江南燕聽著外面的腳步聲，臉色有些憤憤：「畦田山莊都是什麼人啊，竟然還能找到這？」
韓十七揮劍迎上第一個跳進來的人，沒顧得上回答她。
那些人招招歹毒致命，她第一次見到他那把漆黑的劍出鞘，凌厲如風，每一招都凝著冷光，勢無可擋。
江南燕心內嘆息，畦田山莊竟對自己下了殺令。可見葭月他們還是安全的。當然會是安全的。
剛閃過這個念頭，一個蒙臉的傢伙被打傷之後與她目光相撞，眼神告訴她，他要拿自己下刀了。
她覺得自己反應很快了，可是那把刀更快，眨眼就來到了眼前，她只來得及閉上眼睛。
「噗——」是刀入肌膚的聲音。
江南燕睜開眼，正看見韓十七反手一甩，陷入手臂的刀沒入了刺客的咽喉。
他替她擋了一刀，鮮血濺出，他的劍卻更加密不透風，一時白光大盛，像下了一場紛揚的雪。雪落盡，數十個刺客已躺倒一片。
朝陽正好，江南燕的心卻是涼的。
不止是因為第一次近距離看見如此多死人，更因為那刀上有毒。
韓十七盤坐在地，臉色蒼白，唇色發紫。她記得他最後一句話是：「快走吧。」
她沒有走。雖然明白這地方是何其的危險。更明白，她留下來，刺客來了，一點用都沒有。
可是她不走，她拉開了屋內唯一一張床的一頭，那裡是一個密室。她扶著他進去，等他運功逼毒。
大約過了一刻鐘，頭頂上腳步聲紛雜，又漸漸離去。
「你怎麼樣？」江南燕小聲問。
「毒已祛三分，只是怕是要兩日才能恢復功力了。」他聲音沙啞。
江南燕不說話了，過了會兒，她聲音更小了：「你本不必受傷。」
他側眸看了她一眼，道：「與你無關。」
這安慰雖然牽強，她卻很受用，「你放心，這幾天我會護好你的。」
傍晚的時候，江南燕出去采了些野果、藥草，沒有找到顧大娘的屍身，放下心來。
下了密室，卻發現韓十七蜷縮在地上，瑟瑟發抖。
他的手跟冰一樣冷。
低罵：「騙子，看這樣子，一分毒祛了就算你厲害！」想想罪魁禍首是自己，又攬過他，自己充當人肉火爐。
他卻不能安定，向來沒什麼表情的臉變化重重，口裡從「爹娘」叫起，嗚嗚咽咽不知道說些什麼，最後嘆息似的念了幾句，聽起來全是一些周邊國名，以及抗敵論。
韓十七醒來時，看著兩人的姿勢，閉了閉眼。
江南燕狠狠推開他，疼得他抽了口氣。
「你這什麼絕望表情？好似我占你多大便宜！」
韓十七默默坐好了，低頭道：「對不住。」
如此，江南燕又良心發現，覺得自己確乎佔到了便宜。於是輕咳一聲：「韓十七，那夜你說帶走酒是為了見兩個人。那兩個人是死人對嗎？」
「是。他們是為了我死的。」他也好說話許多，大約同她的心思類似，「我答應每年除夕來看望他們。」
「聽起來不是個好故事。」江南燕嘆息，「你父母不會也是慘死的吧？」
他臉色更蒼白了些，不說話。
「他們怎麼死的？」她並不會看眼色，咄咄逼人。
韓十七被她盯著，臉色更白了些。她鍥而不捨，他被逼得閉上眼，說：「被毒死。」
沒想到他會回答，她一愣。
「是被我帶回來的糕點毒死。」他聲音寡淡至極，像是說著「下雨了」。這次卻是睜開了眼，目中是深深的漆黑。
她心底一片寒霜。
「你為他們報仇了嗎？」她說。
他快速看了她一眼，彷彿驚異她竟然堅定相信他是被陷害的。
「為什麼不報仇？」她眼睛燦若明星。
他頓了頓，方道：「沒工夫。」
「那你有功夫做什麼？」她不笑的時候，不依不饒得理所當然，避無可避。
他靠在牆上，閉著眼，不回答。
「小七、小八、小九他們也像你一樣慘。」她的聲音像羽毛般輕，「他們不是親兄弟。他們的家人也被殺光了。還有更多的人，男人、女人、老人……孩子，餓死、凍死、被殺死。他們像螻蟻，朝生暮死。他們有的，甚至不知道該恨誰。」
他睜開眼睛，卻發現她也頭靠在牆壁上，眼睛閉著。
「我娘也死了。」她聲音確是冷靜的，「我喝她的血活下來。我太餓了。聞見血甘甜的味道，忍不住。」
他心內大震，看見她臉色蒼白如紙，睫毛顫抖若蝶翅。他伸出手又握緊拳放下去，在她睜開眼時迅速閉上眼。
「韓十七，能借你肩膀一用嗎？」她的聲音從未有過的疲憊軟弱。
她說完，並不徵求他的同意，抓著他的手臂箍在脖子上，頭輕輕靠在他胸前。
他僵硬著身子一動不動。她卻很快入眠，軟綿綿的身子又找了個舒服的姿勢，完全偎在他懷裡。暖暖的，像是一隻乖巧的貓。
「好累……」她呢喃。
他垂在她身側的手緩緩收攏，握緊。彷彿抓住了什麼緊要的救命的東西，緩緩長長呼出一口氣。
昏暗中，密室空寂無邊。
江南燕睡得很熟，氣息綿長。彷彿長途跋涉，一個月沒有合眼的人。
不過她一醒來就又恢復了神氣，並無半分尷尬的樣子，只伸了伸懶腰，彷彿她只是靠在一面牆上或者一塊石頭上睡了一覺。
他收回麻木的手臂。
「吶，勉強果腹吧。」江南燕塞給他兩個野果，語氣變得有些懊惱，「餓得我在夢中到處跑。」
她用袖子使勁擦乾淨了一隻野果，吃了一口，忽然嫵媚一笑：「你救了我的命，我替你當了一晚被褥，也算是抵消七分罪過了。不過你又替我噹噹了枕頭半天，算來還是我欠你。吶，這是我親手做的令牌，普天之下不過三枚，凡所求都可有所得，你先好生想想求什麼。」
她將自己的飛燕令放進他懷裡。
他定定看著那燕子形狀的令牌上刻著一個「南」字，輕聲問：「畦田山莊什麼寶物要你這樣不顧身份去偷？」
江南燕白了他一眼：「怎麼能算是偷，是借！可不好弄混的。」
她抱住雙腿，聲音也變得很輕：「我會還的。連心碧那樣的東西，如此輕易取得，我還以為在做夢呢。」
韓十七驀地側眸看她。良久後，他道：「你要殺人之器，是要殺人？」
語氣是肯定的。
江南燕道：「是。殺一個人。」
「你的仇敵？」
「不。我甚至沒有見過他。」江南燕眸中閃著灼灼的光輝，「可是他非死不可。」
她以為他不會再問，沒想到他卻低啞著道：「為什麼？」
她歪著頭：「什麼為什麼？不知道嗎，有些人，生來就是錯誤的。」
他垂目，良久不說話。
不知過了多久，她迷迷糊糊又要睡著，聽見他的聲音：「江南燕，你不是一個商人嗎？為何涉險殺人？」
她沒有睜眼：「廢話！無利可圖的事我才不會幹……」
黑暗中，韓十七深深盯著睡熟的江南燕，然後無聲起身。
江南燕睜開眼，目中光華耀耀。
她不是看不出來，那幫殺手，根本不問連心碧，並不是畦田山莊的人，他們意在他的命。
這個人身上和心裡的秘密，如此刻的夜，漫無邊際。
她不算是個好奇的人，可是她好奇他。他就像是一潭平靜無波的水，下面翻滾著足以吸引她的漩渦。
也或許，他本在下誘餌，因此才頻頻巧合與她相遇。她想知道那漩渦的深處，住著什麼。反正這幾日她不能回揚州城，
然而以她的腳力，根本跟蹤不了他。等她追出去，只看見他的身影一晃，已消失在夜色里。
江南燕反倒不急了，她回屋梳頭。
天亮的時候，她已成了白衣飄飄的書生少年郎，手握一柄摺扇，意氣風發地攔了輛牛車趕往御風堡。
「小哥也是要趕赴魔劍大會？」
「莫如風廣發英雄帖招天下英豪共議魔劍，江湖中人，誰不去湊個熱鬧？」她搖著摺扇，悠然道，「小可閑來無事，自然要去長長見識。」
「可是，小哥卻是去得晚了，今日晚上的大會，你怕是只來得及抓個尾巴。照我說，江湖上打打殺殺，趕不上也好。」
江南燕笑而不語。
——傳言說莫如風耗盡畢生心血，冶煉了一柄舉世奇劍。不曾想，那劍一出鞘便失控，連傷二十餘人，最詭異的是殺人不見血，直到劍身喝飽變得通紅，才重新入鞘，因此取名血竭。鑄劍師用盡了法子也銷毀不得，這才請天下豪傑拿主意。
這樣漏洞百出的傳言，怎麼嗅都是滿滿的陰謀味道。
她有預感，韓十七一定在場。
江南燕趕去御風堡，已是暮色四合。
百十位俠客圍在方場上，刀刃相見，打成一片。
「這是什麼情況？」她向遠遠看熱鬧的人打聽著，目光在刀劍影下尋韓十七的影子。
「那神兵果然了得，能發出奪目紅光，殺人真的不見血。好漢們都想據為己有，所以……」看客渾身一顫，「馬上這裡就變成修羅戰場了，咱們還是走吧。」
「諸位聽我說！據老朽所知，這劍的異象老朽曾在域外聽說過。」
莫書卿像是終於找到了救星：「『萬里無蹤』關萬里老前輩？請說！」
關萬里聲若洪鐘，震得人鼓膜嗡嗡：「老朽聽說的那異兵飲飽了血，修整後再次飲血又會加倍才止，屠戮百姓數千人，無人奈何！」
莫書卿哭喪臉：「那可如何是好？」
江南燕一愣，在他神情一動間看出了端倪，這人用了易容術，不過易容技藝火候不到，露出了馬腳。
關萬里道：「聽說是尋找了國中至陽之人的心頭血喂劍，以鎮壓邪惡之氣，方可制服那魔物！」
台下又是一場軒然大波。
「至陽之血怎麼說？」
關萬里沉聲道：「天之驕子，國中之龍，滿身正氣，身強體壯之人的血。」
莫書卿驚：「豈不是指當今陛下？」
關萬里：「哼，恕老夫直言，當今陛下恐怕也並非是至陽之血。真命天子，生於正月初一正午之時，彼時真龍翔舞，百鳥朝賀，天降祥兆。可不是所有自稱天子的，都是真龍天子！」
虯髯客臉色一變：「閣下說的，也只有昔日太子殿下晉王長子直，生辰與徵兆都符合……」
原來如此。
江南燕不由恍然，原來是針對公子直的一齣戲。布衣皇子公子直賢名在外，不殺己救世倒顯得假仁假義。難不成今日公子直來到了現場？
關萬里嘆一聲：「聽聞至陽之血，也有別的法子可解，那就是湊足百名符合生辰八字的童子祭劍。堡中正可有正月生的童子，不如先試一試……」
江南燕一怔，望向莫書卿。他臉現為難的樣子：「這個，有倒是有……」
「少堡主，莫猶豫，且交出那些童子，我們一試！」有人高叫。
很快就推來數十個瑟瑟發抖的童子，嗚嗚咽咽哭起來，隱隱的後院，哭得更加凄惻的想必是他們的父母親人。
「瘋了……」江南燕低喃了兩個字，一雙瞳眸渙散開來，「都是瘋子……」
「動手吧！」寂靜中，莫如風平靜的聲音響起，江南燕像被燙到，她不由得抬步向前。
一步，兩步。
她並沒有想好要做什麼。
三步，四步。
可是她是要做什麼的。
五步……
「武當掌門座下第十七弟子韓直在此，何必捨近求遠！」一聲冷冷又低低的聲音響起。
「啪嗒！」江南燕手中攥得變形的摺扇跌落，她倏然抬頭。
韓十七立在面容扭曲的人群中，夜色一般的衣領鑲著兩寸寬的銀邊，燈火下，眉目冷凝。
他一步步走上台階。兩側人群紛紛讓道，就像是一把漆黑的刀，刀刃如光，划過處，大道如砥。
這，不再是那個落拓的江湖遊子；可是，又分明是那個落拓的江湖遊子。
江南燕目光迷離開來。
七年前，太子晉王之子下毒弒父殺母，皇帝聞之急怒而崩，盛世中州一夕動蕩，風雨飄搖。
就是這個人，韓直，韓子橫。被武當藏了七年，曾經的魔星，如今已聲勢浩大，以布衣皇子的身份捲土重來。
短暫的喧嘩後，天地一片死寂。只有火把轟轟燃燒的聲音。
他動手了。沒有再多餘的話，甚至沒有等騷動懷疑的人想個明白。
血竭被他用內力吸在手中的同時，劍尖已刺入自己心口半寸。劍刺破肌肉的聲音，是溫柔敦厚的，那劍刃卻一瞬間變得緋紅，光華大盛，映得他眉目如幻。
「嘩——」
人潮徹底鎮住的。江南燕微微歪了頭，眼睛睜得很大，有心把一切看得明白，然而她只看得見火光闌珊處，他沉靜無波的黑眸在劍光下光華流轉，攝人心魄。
片刻後，血竭沉於墨色，像是再喝不下去他的血。
如樹靜立的男人一揮手，撥出那柄魔劍，血濺了出來。血竭「嘡啷」掉在石板地上，如廢鐵聲。
「關前輩所言不虛，這魔劍已廢，大家散了吧。」
他緩緩走下台，如是說。彷彿宣布夜深，是時候睡了。他沒有包紮傷口，血流出來也看不清楚——他穿著暗如夜色的長衫。
「布衣皇子公子直！」如潮水般洶湧的吶喊聲中，江南燕一步步後退，像是被浪潮拍打在岸邊的魚，呼吸困難。
她終於看清了深潭下的喧囂的漩渦，卻無力泅上岸，即將溺斃。
大約是連心碧貼近心口的緣故，葭月胸口忽冷忽熱，她停下腳步。
「怎麼了？」唐向林回身，看到她臉色蒼白。
葭月打了個手勢：「累了。」
唐向林猶豫片刻。他堅持去找江南燕。江南燕不會武功，他怕她有什麼閃失。不過，他還是找了個乾淨的草地，脫下外衫墊在地上，道：「坐下歇歇吧！我去找些吃的。」
葭月怔怔看著地上如雲般潔白的錦緞。他是這樣照顧江南燕習慣了？
從未有人這樣小心對待過她，因此葭月輕輕用手撫了撫那彷彿還帶著體溫的錦緞，沒有坐上去。
她起身，扶搖直上，站在樹梢四顧，看到唐向林在不遠處採摘野果。再向更遠處望去，並沒有人追兵。正要跳下去，忽然看見橫著的荒涼破敗的幾處茅草屋，以及一棵參天的梧桐樹，筆直筆直地毅力著。
她身子顫了顫，心下一片冰涼。
「阿囡囡啊，這種樹長大了能引來鳳凰呢！」阿娘溫柔清脆的聲音響在耳邊，「我們村是有福之地啊！」
後來她和阿爹就是在那棵樹下被殺死的，血濺到光滑的樹榦上，是灼熱的。她被師父帶走的時候，看見身後的熊熊大火，整個村莊就此葬在灰燼里。
這裡，竟是她曾經的村莊，曾經的家。
這個夢魘的地方，她再也沒敢回來過。
她以為，那棵樹一定也成了灰燼。就像整個莊子，還有爹娘，都「沒有了」。師父說：「那之後下雪了，白茫茫大地真乾淨。前世種種，都過去了。」
葭月不知是怎麼一步步踉蹌走出了密林，走近那棵梧桐樹的。只記得，每走一步，都像是向永遠的黑暗更近一步。就在她以為眼睛徹底失明之際，眼前卻如此明亮——強光照在樹下的一座矮墳上，照到小小墓碑上的幾個大字上：
洛氏英華夫婦之墓。
葭月眼前明晃晃一片，那幾個字在強光里閃著千萬把利刃的光，她身子一軟，跪倒在地。
西風打著旋捲來，片片焦黃的落葉盤旋天地，將那白光劃得支離破碎。
「阿爹，阿娘……」她張口卻怎麼也無法叫出夜夜夢中的呼喚，只好在心裡熬煮、堆砌、蔓延、潰爛。
葭月像個盲人伸手觸在「洛氏英華」四個字上，心口激蕩，只覺得喉頭腥甜，眼前一黑。
恍惚中，有人叫她：「葭月，葭月？」
就像是夢魘被打破，她張開眼，看見唐向林逆光蹲在面前，目中憂切：「沒事吧？」
葭月緊緊抓住他的衣袖，眼淚洶湧而下。
唐向林的聲音有幾分不知所措：「哎你別哭啊……沒想到你還挺膽小的，一座孤墳就嚇成這樣子？好了，我們快離開這吧，聽說這很久以前是個村子，後來一夜之間全死於非命，是個不祥之地……」
葭月病倒了，發著高熱，昏睡不醒。
黑暗中，她一遍遍看著刀怎麼砍進阿爹的身體，一遍遍盯著江南燕雪白冷酷的臉，發不出聲音只好用沾滿血的手指寫：「江南燕，總有一天我會親手殺了你！」
十三歲的江南燕看了那些字，又對上她的目光，後退一步，一屁股跌倒在地，臉色雪白。
葭月再醒來，是在一家小客棧，手裡仍然緊緊抓著唐向林的衣袖，不，是整個外衫都被她抓住。想來是她不肯放開手，他只好脫去了外衫。
「你醒了？」唐向林端著葯湯進來，笑臉映亮了房間，「第一次見有人生病這樣嚇人！」
葭月乖乖喝下他送過來的葯湯。
「你差點沒把自己舌頭嘴唇都咬破，到底是夢見什麼了？」他嘖嘖嘆了一聲，好笑的神情。
葭月沉默，她能想像自己如何的咬牙切齒，面容扭曲。
若是他知道，她那是對著他心愛的人，還笑得出來嗎？
「好了，你好好休息。我們明天抓緊上路。」他臉上憂慮更深，「也不知道南燕那邊怎樣了。」
葭月打了個手勢：「沒有消息，也算是好事。」
他欣慰地點頭：「這樣說倒是真的！明天，就能回揚州了對吧？哎呀，忽然覺得有點餓，我去安排吃的！」
月華從窗外撒進來，他眸中映著月華，嘴角噙了微笑，心神俱舒的樣子。
葭月心內一動，眸光深深暗下去，又從黑暗深處透出一簇光亮，那光亮一直縈繞在他如玉的臉上，沒有再散開。
室內一燈如豆。
桌上擺著幾樣小菜，一壺酒。
兩人靜默吃著。葭月是不能言，唐向林兩杯下肚，神思不知飛向何處。
「這樣，值得嗎？」葭月把紙條推在他面前。
他愣了一愣，而後明白她問偷連心碧的事，嘆道：「葭月，如果有一天你愛上一個人，就不會這樣問了。」
葭月又寫：「怎麼知道愛上一個人？」
他哈哈大笑：「真是個傻姑娘！」
過了會兒，他正經道：「有一天你遇見一個人，會為他哭為他笑，就明白了！」
葭月搖頭，懵懵無知的樣子。
唐向林給了她一個「夏蟲不可以語冰」的神情。
「這樣嗎……如果那個人如三公子一般好，我一定不會哭。」
她把紙條推過去。他愣了愣，彷彿聞見了某種危險的氣息，於是眉飛揚，無限倜儻笑道：「這我得留著讓南燕看看！連葭月都這樣說，她選我准沒錯的！」
葭月淺淺地笑。
唐向林瞥見她的笑顏，又是一愣。
葭月是鮮少笑的。她對鏡練習過，那笑顏不難看。
月下，燈光，酒後，想必更不會難看。
然而唐向林也只是一瞥一愣，把一杯酒一飲而盡，站了起來：「時候不早……」
他沒能說下去，因為那如豆的燈忽而被風吹滅了，門也無聲關上。小小的房間霎時陷入某種氤氳的黑暗中。葭月彷彿是去重燃燈火，卻絆住了什麼，摔倒在地，又砸到了桌椅，叮叮咚咚一連串的聲音在黑暗中依次作響。
唐向林聽得她一聲呻吟，忙去扶她：「怎麼了？」
然而下手處卻一片溫熱滑膩，那本該是她的手臂。她這一摔把衣衫都摔沒了……他嚇著似的猛地縮手，卻為時已晚，她雙手一勾他的脖子，他跌在她身上。
嬌軟溫熱的身軀顫抖著，瞬間有如火焰。她雙手捧著他的臉，一張雪白的小臉，在月光下如夢似幻，目光無聲，然而千言萬語，祈求愛慕如滔滔秋水，勢不可擋，令人沉淪。
唐向林一時似是痴了。
葭月嘴角無聲勾起，頭揚起，貼向他的唇。
閉上眼的那刻，葭月萬沒想到他忽地頭一偏躲開了她。
她猛地睜開眼，手下使了十分的內力箍住他，而他也使了十分的內力在掙脫。
那旖旎的曖昧，變成了真的打架。纏繞與分離的過招，一時不分勝負。
她不依不饒，偏執幾近瘋狂；他堅定逃脫，固執近乎冷酷。
論功夫，他遠遜於葭月，可是他漸漸佔了上風，一躍而起，如避蛇蠍地連退數步。他拉開門，沒有回頭：「葭月，收起心思。我不願說傷你的話，是因為南燕叮囑過我，你是她最憐惜的妹妹，一定要好好照顧你。你也不可傷她的心，這次過後，她也許就答應嫁我了，若是因為你說了什麼……我不會原諒你！」
門被狠狠關上，顯示出離去的人的心聲。
葭月跪坐在地上，被那響聲震得一顫。原來離開畦田山莊時他們果然是做戲，到底是他白日做夢，江南燕怎麼會為了個連心碧就答應了嫁他。
她有些茫然地看著緊閉的門，夜風從窗口吹進來，吹在她光裸的身上，冰涼如刀。她伏在地上，顫抖不已。
她是不信曾縱情聲色的男人，會真的為了一個女人取次花叢懶回顧的。這個加重江南燕傲氣的男人，她無數堅定能揭掉他的畫皮。
只是，為什麼被揭掉一層皮的會是她自己？
葭月不知怎麼笑起來，甚至笑出了聲。笑得她自己都毛骨悚然，然後她覺得異樣，伸手一摸，臉上竟濡濕一片。
她茫然地愣愣看著手上的晶瑩。
「有一天你遇見一個人，會為他哭為他笑，就明白了！」
深入骨髓的茫然忽而盡褪，葭月悲切地嗚咽一聲，把自己抱成一團，哭出了聲。
「葭月，很多時候，並不是我們想怎麼樣，就能怎麼樣。」某一次，江南燕喝醉了，背對著她，似乎是哭了，低低說，「那大概就是命運吧。」
命運嗎……葭月忽地冷笑一聲，緩緩起身，一件件穿上衣服。
她偏不信。
第二日，天清氣朗。
唐向林在門外道：「葭月，今日要回揚州，咱們喬裝出行。」
葭月打開門，手勢問：「扮成中年夫婦如何？」
兩個人如此一本正經，彷彿昨夜了無痕，只是一個遙遠的夢。
搖動船槳的時候，葭月看見水中倒影，失神了片刻——他們，倒真的很像一對鶼鰈情深的中年夫婦，相攜行走江湖。
「過了雙棲河，就是揚州城了！」唐向林立在舟頭，向前方遙望。
就是那時候，有人凄厲叫了一聲：「三公子！你在哪裡啊？」
唐向林一震，回頭望去，只見唐寄余——畦田山莊的老管家，憔悴的臉慘白倉惶，在岸邊用盡內力四處叫喊。
「發生了什麼……」他喃喃低語。
「山莊遭殺禍，三公子你快回來吧！」
水聲突兀一聲響，小舟像是遇見了樵石打了一個突。葭月撐船的手有片刻的停頓。
「怎麼會？」唐向林臉色有些白。
「三公子，要怎麼辦？」葭月打手勢。
他沒有看葭月，自言自語：「一定是騙我的……走，快走！」
小舟兀自前行。
唐寄余卻忽然發現了他們曾遲疑一刻的小舟，飛身上船，一路狂追。
「三公子！」
唐向林奪過葭月手中的船槳，緊緊抿著唇，飛快搖動船槳。快到岸邊時，他騰身而起，飛到岸上。
唐寄余等人一路用雙掌運功拍打水面，竟很快追了上來。
「你個混賬！你知不知道連心碧是護我山莊之利器？你偷走它也就罷了，還走露風聲……」他說得過快，猛地一陣咳嗽，遠遠指著唐向林，咬牙切齒，「大公子和二公子還不夠，現在莊主也快死了……」
唐向林飛奔的腳步一個踉蹌。
「你這個蒙昧了良心的孽子……」唐寄余老淚縱橫，哽咽聲聲，「為了一個女人，竟要害死所有人才開心……」
「我不信……」唐向林後退一步，臉色煞白。
唐寄餘氣急了，一口血噴出來，身子跪倒在地，仰天叫了聲：「造孽啊！」
然後他將一樣東西狠狠擲在唐向林腳下，冷笑道：「你愛信不信！快去找那個女人吧！夫人本來的意思也是讓你快逃，不過是我看不過去，才告訴你這些！」
那是一枚血玉麒麟，唐禮青從未離身的玉佩。
葭月扶住唐向林搖搖欲倒的身子，他顫抖得厲害。
船逝如鴻，畦田山莊近在眼前。
幾人卻變了臉色。水山相擁的一顆明珠，黑色的濃煙籠罩天地，畦田山莊成了一團燃燒欲盡的火球。
唐寄余哀嚎了一聲，衝進煙火中。
唐向林卻還像在夢中，慢慢走了幾步，才發瘋一樣沖了進去。
一個時辰後，他才真的瘋了。畦田山莊上上下下二百來口人，死的死，逃的逃，山莊空無一人。屍體都被燒焦了，可是相擁的那兩個人，唐向林卻堅信是他的父親母親。
唐向林頭髮完全散亂，眼睛血紅，嘴唇是烏青的，他聲音比平日低許多：「是誰？」
唐寄余停止痛哭，咬牙道：「是夜引下的毒手！」
葭月心裡響起某種碎裂的聲響。
「夜引……」唐向林茫然低喃。
夜引，江湖最恐怖的殺手組織。十年前，不知受雇於何人，派了五大殺手血洗畦田山莊。殺死了唐家兩個兒子，唐禮青也幾乎喪命，可是唐夫人以一支連心碧保住了山莊，連傷夜引三大殺手，另兩個膽寒而逃。
那時師父帶著她在暗地裡瞧著那一切。她嚇得瑟瑟發抖，再也忘不掉連心碧是如何的讓人死之前迷失瘋狂。
至此，只要連心碧在，夜引不敢再犯。
可是，連心碧不在了。
這次，夜引又是受雇於何人？
「三公子，你快走吧，從此好自為之……」唐寄余說完，倫掌拍在自己天靈蓋上，倒在地上，不動了。
唐向林抖得厲害，像是剛從烈火中逃生，又進了冰天雪地中，簡直不成樣子。葭月懷疑，下一刻他就會倒下去。
天地寂靜。天已黃昏。
他沒有倒下，跪下對著廢墟連磕三個響頭。每一下都聽得見沉悶的聲響，他的額頭上鮮血直流，聲音低啞如砂石相擦，卻分外清楚：「葭月。我們走。」
·節選完·
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