農曆臘月初八：恭迎本師釋迦牟尼佛成道日

「悉發菩提心，皆共成佛道」——2018年1月24日，農曆十二月初八，我國傳統節日「臘八節」，恭迎佛教創始人、本師釋迦牟尼佛成道日。值此殊勝日，祈請大家持清凈、廣大發心，依身、語、意三門，廣行善業、念佛、吃素、放生、供燈、持咒、誦經。迴向、祈願：世界和平、無有災厄、眾生吉祥安泰、得聞正法、具正念、自利利他。

相傳，佛教創始人釋迦牟尼在成佛前曾苦苦修行六年，每日只食一麻一米，終至骨瘦如柴、體力不支。恰在此時，一位好心的牧女獻給釋迦牟尼一碗米、粟等熬成的乳糜。釋迦牟尼恢復了體力，在菩提樹下端坐了七天七夜，終於大徹大悟，在農曆十二月初八，也就是臘八這一天得道。

至此，每逢臘八節，各地佛寺都會在寺廟裡派粥，贈給聞訊前來的百姓。有的僧人還會手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人……

當天，許多市民一大早從四面八方來到許昌龍化寺，排起長長的隊伍，耐心地等候施粥，想要借喝上一碗熱氣騰騰的臘八粥，寄託國泰民安、闔家幸福、吉祥如意的美好寓意。

據悉，少林寺下院龍化寺位於許昌市北外環，依照往年的慣例和傳統，在「臘八節」這一天向社會大眾免費施粥。從臘月初八（公曆1月24日）早上開始，一直延續到下午，許昌市民只要來到龍化寺，都可以免費品嘗到原汁原味的臘八粥。

龍化寺監院釋延宣表示，今年該寺的送福舍粥份額，大約在兩萬份左右。參與熬粥的義工介紹說，每熬制一鍋粥需要大約40分鐘時間，今年寺院方面準備了六七十鍋熬粥的材料，從臘月初七下午開始熬制，熬制的臘八粥陸續裝滿了數十口大缸。

而鮮為人知的是，為了讓市民品嘗到美味可口的臘八粥，該寺的僧眾和一百多名義工、居士提前一天開始準備，如配料、熬制、攪拌、提粥、分粥、火工等，分工明確、各司其職。

這一百多名義工和居士們分成兩撥，輪流值守，直到臘八當天下午舍粥活動結束。據悉，少林寺下院龍化寺位於許昌市北外環，依照往年的慣例和傳統，在「臘八節」這一天向社會大眾免費施粥。從臘月初八（公曆1月24日）早上開始，一直延續到下午，許昌市民只要來到龍化寺，都可以免費品嘗到原汁原味的臘八粥。

據了解，提前熬制的臘八粥經過一夜仍可以較好地保溫，因為用於儲粥的大缸缸壁比較厚，可以起到很好的保溫作用，到了次日清晨可以盛來直接食用。今年和往年一樣，在施粥現場，場面依然井然有序，一片歡喜熱鬧的景象。

溫馨祥和的施粥場面，讓參加活動的廣大市民百姓暫時忘卻都市的喧囂，尋拾心靈上的寧靜。而該寺歷年舉行的送福舍粥活動，也成為許昌「臘八節」的一道靚麗、獨特的風景。

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