肥胖也「傳染」！JAMA子刊：居住地「不對」，更容易肥胖

圖片來源：JAMA Pediatrics（DOI：10.1001/jamapediatrics.2017.4882）

1月22日，最新發表在JAMA Pediatrics上的這項研究中，來自美國南加州大學等機構的科學家們發現，如果人們搬到一個肥胖率很高的地區，自己很可能會變得超重或肥胖。研究人員認為，這在一定程度上可歸因於社會傳染。

論文的第一作者Ashlesha Datar說：「肥胖的社會傳染意味著，如果你周圍越多的人肥胖，那麼這可能會增加你變肥胖的幾率。換句話說，生活在一個肥胖更常見的社區，會讓久坐的生活方式、不健康的飲食以及超重或肥胖更容易被接受。」

三種不同可能性

眾所周知，肥胖與多種因素有關，包括飲食和運動習慣、遺傳以及環境。先前，有研究表明，生活在某些社區的人比生活在其他社區的人有更高的肥胖風險，但是，解釋這一關聯對科學家們來說是一個挑戰。

他們提出了三種可能性：1）有著相似興趣和背景的人傾向於居住在相似的地方；2）生活在相同社區的人都受到共同環境的影響，如，鍛煉和健康飲食的機會；3）肥胖是通過社會影響傳播的。

Datar說：「評估這些不同可能性的相對重要性是一項具有挑戰的任務，但對設計解決肥胖的有效政策非常重要。因此，我們試圖應對這一挑戰。」

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住在肥胖率高的縣更易胖

研究中，Datar和論文的另一作者Nancy Nicosia對軍人家庭（military families）進行了調查，用以評估是否生活在擁有更多肥胖人群的社區會增加超重或肥胖的風險。

研究人員解釋道，之所以選擇「軍人家庭」，是因為不能選擇居住的地方，更確切的說，這些人通常是被分配到某個地區。這其中就包括了一些肥胖率較高的縣（county）。

具體來說，Datar和Nicosia使用的數據來自Military Teenagers Environments, Exercise and Nutrition Study (M-TEENS)和Robert Wood Johnson Foundation County Health Rankings。研究中，被調查的縣肥胖率從21%到38%不等。

科學家們在美國38個軍事機構進行了招募，共有1,314名父母和1,111位兒童參與調查。結果顯示，總體來說，有四分之三的父母和四分之一的兒童超重或肥胖。其中，「被分配到肥胖率高的縣的家庭」比「被分配到肥胖率低的縣的家庭」更容易變得超重或肥胖。

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居住地改變隨之改變

在一個典型的美國縣中，三分之一的成年人是肥胖的。而一個家庭肥胖的風險增加還是降低，則取決於所住縣的肥胖率。

Datar說：「如果你將一個家庭從一個典型的縣轉移到肥胖率更高的地區，那就會使父母的肥胖幾率增加25%，也會使兒童超重或肥胖的幾率增加19%。反之亦然：如果一個家庭搬到肥胖率較低的縣，父母患肥胖的幾率會降低29%，兒童超重或肥胖的幾率會降低23%。」

總結來說，Nicosia認為，雖然他們不能直接測量社會傳染，但這一發現支持了社會傳染在肥胖中的作用。

參考資料：

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