不容忽視的一本中國無字圖畫書
無字圖畫書：現實關懷的力量
兩本都用彩鉛表現的無字圖畫書
兩本都有超過150幅的圖畫
都用多格、單頁、跨頁相結合的形式呈現故事
風格都是暖色調，營造出一種夢幻般的意境
都以充滿想像的方式傳達畫家對兒童的理解
喜歡和不喜歡
《哈氣河馬》是一本令人愛不釋手的無字圖畫書。可以毫不誇張地說，我翻來覆去一口氣讀了五遍。從開始時不怎麼喜歡，慢慢喜歡，最後的一個動作就是掩上書說：「這是一本好書！」
不怎麼喜歡是因為讀過《雪人》，並把它作為我心目中的優秀的無字圖畫書的標準。慢慢喜歡是因為我離開了雪人，進入了哈氣河馬的故事世界裡。最後的拍書叫絕是因為我讀到了屬於生活在此刻此地的屬於我們自己的精神基因。
冬日裡的小男孩
顧名思義，「哈氣河馬」是一頭通過哈氣而成的河馬。這頭河馬之所以存在，是因為它是書中小男孩的「生」的。冬日的早晨醒來，小男孩要去上學了，可是他突然發現一件讓他激動不已的事情——在玻璃上畫他想畫的一切，而且還畫出了一頭哈氣河馬。他如果就是這樣畫下去，或許故事將是另外一番風貌。不過，他不得不跟媽媽一起去學校……
1978年出版的《雪人》里的小男孩也是在冬日的清晨醒來，興奮異常，趕緊跑到屋外去堆雪人。他一個人堆啊堆啊，累了就進屋了喝杯熱茶休息一會兒，最後他憑藉一己之力完成了一件傑作：戴著帽子、圍著圍巾、有著橘子鼻子的高大雪人。到了晚上，小男孩非常擔心自己的雪人，於是他邀請雪人進了家……
講故事的口吻
故事的開頭，《哈氣河馬》和《雪人》呈現了不同的敘述基調：一個必須上學的小男孩對自己的哈氣河馬念念不忘，一個不需要上學的小男孩對自己的雪人念念不忘。在《哈氣河馬》里，「上學」在這裡就成為了一個敏感的字眼，它像一種壓力，又像一種動力，緊緊地圍繞著主人公。小男孩通過上學，解決了陪伴的問題，哪怕就是那頭哈氣河馬，也找到了屬於自己的快樂和生活。
《雪人》則是讓需要陪伴的主題顯露無疑。小男孩帶著雪人參觀書房、廚房、穿戴他爸爸的衣服和領結、一起出去吃大餐……雪人則帶著小男孩飛了起來，飛過城市、飛過田野……最後送他回家。小男孩的快樂是顯而易見的，可是卻讓人無比揪心。只是抽時間陪孩子一起玩玩，哪怕是堆雪人這樣如此簡單的事情，在《雪人》這裡卻變得很難。或許在很多家庭里，也是有很多這樣的話語：「我太忙了！工作都做不完，哪有時間陪孩子啊！」
玩伴的意義
哈氣河馬和雪人作為小男孩的玩伴，一個顯得多樣化，一個顯得單一。多種多樣的哈氣河馬在霧霾的天氣里有著不同的表現。大人的哈氣河馬顯得靜止、死板，而兒童的哈氣河馬則顯得活潑、調皮。兒童的哈氣河馬在兒童那裡找到了玩伴，並最終成為了令人感動的形象。
雪人自始至終陪著這一個小男孩，這一個小男孩也只有雪人一個人陪。儘管故事發展中充滿了很多幽默，很多地方讓人開心一笑，故事的安排似乎也讓小男孩獲得了很多安慰和溫暖。可是他一覺醒來，卻發現玩伴沒有了。
有的評論者認為：「即使是一個學齡前的孩子也可以讀懂這個故事——因為它沒有用一個字！」可是僅僅讀懂這個沒有字的故事還不夠吧。或許應該還有更多的屬於兒童生長性的、滿足他們精神發展需要的東西呈現出來。
結尾：明亮 or 暗淡？
《哈氣河馬》有著很明亮的結尾，很多屬於兒童的小哈氣河馬聚在一起，變成了一頭無比巨大的哈氣河馬。當這個龐然大物飛越城市上空的時候，金光閃爍的太陽出來了。飛翔的大哈氣河馬、碧綠的草地、靠邊的多多烏雲、一條條明亮的太陽光，這一切都讓畫面充滿了生命力。其實，這何嘗不是兒童與生俱來的力量呢？
《雪人》的結尾是這樣一幅畫：背對著讀者的小男孩看著融化得只剩下一頂帽子和幾顆煤球的雪人。不知道這個時候的小男孩是什麼表情，即使他沒有流眼淚，心裡也在哭吧。昨晚和雪人在一起的故事還歷歷在目，而醒來之後的現實卻是如此殘酷。他還是沒有玩伴，沒有陪伴，或許我們寄希望於大人的覺醒吧。但是這不是優秀童書應該具有的力量，優秀童書是讓我們在面對殘酷而苦難的現實時，能夠讓我們的兒童讀者由心底生髮出一種戰勝殘酷和困難的勇氣和力量。難道不是嗎？
最後，突然想起了金子美玲的《明天》，送給讀到這裡的你：
在街上遇見
母子倆，
我好像聽見他們說
「明天」。
小鎮的盡頭
晚霞紅滿天，
我知道春天要來的
那一天。
不知為什麼
我高興起來，
心裡頭想的也是
「明天」。
好童書，好閱讀，與你分享
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