二戰中猖狂一時的德國潛艇，居然最怕英國的探照燈
（文章來源：兵工科技）
圖註：「利」式探照燈反潛作戰想像圖
第二次世界大戰爆發後，德國潛艇「狼群」咄咄逼人的攻勢使得盟國海上運輸線遭受到了重大損失，其中尤以英國受害最大。特別是，夜間成為德國潛艇最為活躍的時刻，德國潛艇利用黑夜作為掩護，頻頻攻擊英國的護航運輸隊得手。為了解決夜間精確定位並有效攻擊德國潛艇的難題，英國決定繼續研製新型的反潛裝備「王牌」。
圖註：反潛探照燈的發明者漢弗萊?戴維德?利空軍中校
英國岸防航空兵司令部一位名叫漢弗萊·戴維德·利的空軍行政中校，他在建議借鑒地面防空部隊使用的探照燈原理，在反潛飛機上安裝探照燈。這一設想說起來容易，但做起來並不簡單。在鮑希爾上將的大力支持下，利中校選擇地面防空部隊所使用的標準制式直徑90厘米的大型探照燈，但這種探照燈體積大，耗電大，使用時還散發大量的熱量。為了解決這些困難，利中校進行了大量的改進工作，比如在飛機上加裝90千瓦的發電機以提供電力，設計了液壓系統來進行操縱，在專業人士的幫助下圓滿地解決了探照燈的散熱問題。這種新型的反潛裝備被正式命名為「利」式探照燈。
圖註：「利」式探照燈選擇的是地面防空部隊所使用的標準制式直徑90厘米的大型探照燈
「利」式探照燈研製出來以後，首先被安裝在「威靈頓」式轟炸機機腹下部一個可伸縮的裝置中進行試驗。該裝置在水平和垂直平面上均能轉動20度，並用液壓裝置進行自由快速的升降，用機載火炮上的控制裝置對其進行控制，由副駕駛員在飛機首部的傾斜位置上進行操縱。當機載雷達獲得目標潛艇接觸信號後，機組人員快速進入戰位，飛機同時轉向對準目標飛行。飛機在逐步接近的過程中，其高度要從300米逐漸下降並不斷調整航向，以適應目標潛艇的航向和航速等運動要素以及飛機本身的偏航調整。當飛機高度下降到70米左右，距離目標潛艇在0.75至1海里時，此時副駕駛員負責打開「利」式探照燈，當探照燈的光柱照射到目標後，飛機即可在15米左右的高度上對目標潛艇實施精準的目視攻擊。
1942年5月，駐德文郡奇弗諾空軍基地的英國皇家空軍第172中隊，將「利」式探照燈首先安裝在5架配有ASV雷達的「威靈頓」式轟炸機上，飛行員也隨之開始進行ASV雷達與「利」式探照燈配合使用的針對性演練。一個月以後，這5架飛機開始在德國潛艇最為活躍的比斯開灣上空執行巡邏打擊任務。
圖註：安裝在B-24轟炸機機翼下的「利」式探照燈
在1942年6月和7月兩個月中，裝備「利」式探照燈的英軍「威靈頓」式飛機在比斯開灣發現德國潛艇11次，8月份發現34次，9月份發現37次，先後擊沉4艘。不僅如此，英國皇家空軍第179中隊也開始裝備「利」式探照燈對德國潛艇作戰。以往德軍潛艇在夜間以水面狀態自由通過比斯開灣的美好時光一去不復返，德國潛艇部隊的官兵滿懷恐懼地將「利」式探照燈稱之為「地獄之光」！
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