中國養孩子貴，美國就會便宜嗎？
導語：頂級的私立高中，名校入學率能達到30%，而在公立高中，一屆學生里能有2，3個進入藤校已經算是相當了不起。
作者：席越，專欄作家，著有《他們的中國》《先嫁書後嫁人》等。
自2015年底中國施行宣布全面推行兩孩政策以來，已經過了整整兩年。
據當時所預測，2017 年後人口將繼續增長，結果卻不如人意。兩年下來，中國出生人口比預期少了300萬。短暫的積攢爆發後，2017年中國出生人口為 1723 萬，比2016年又少了 63 萬。出生率之低，低過最低預測。
此外，就按照2016年人口普查的結果，我國育齡婦女總和生育率只有1.7，遠遠不到人口世代更替水平的2.1。
政府的調查結果顯示，2/3 的夫妻不想要第二胎，主要是因為經濟原因。尤其在小孩前 5 年的成長中，城市家長投入巨大。北上深的中產之家，每年在一個孩子身上投入十萬以上的家庭絕非罕見。
雖然說養娃是個豐儉由人的事，網傳的中國十大城市養孩子成本排行，北京276萬元居首。我簡單估算了一下育兒開銷，清單如下：
幼兒園：每個月算5000吧（這個標準在北京是很低的，連去三原色幼兒園都不夠）。三年共計18萬。
小學：每月伙食費1000，材料費500，興趣班1000，共計2000。6年共計15萬。
中學：每月伙食費1000，材料費500，興趣班2000，補課費2000（這個真省不了），共計。6年共計50萬。
大學：學費+生活費+社交+報班考證， 算10萬吧。
此外還有旅遊、夏令營、各種活動的開銷。每年按5000算，共計9萬。
如此算來從幼兒園到大學畢業，一個孩子的花銷超過100萬。如果再加上奶粉、尿布、保姆、服裝、擇校、醫療……保守估計也得小200萬了，更別提私立學校，學區房，出國夏令營，留學，這些高端消費了。
以上只是一個孩子的開銷，如果你是像我一樣勇為祖國生二胎的，費用加倍。
再來看看大家的收入情況。
2015年一季度（注意是季度，不是月份）全國城鎮居民人均可支配收入8572元，上海城鎮居民人均可支配收入14153元，北京13503元。此外， 知乎上985畢業，在互聯網企業工作的小精英們也紛紛叫窮，月薪兩萬，到手1萬4，房租是大頭，出門地鐵+滴滴，衣服都是優衣庫，饒是如此，首付還得靠父母。
說到底，不是大家不想生二胎，實在是臣妾生不起啊。
總有朋友問我，在社會福利較高、升學壓力較小的國外，養娃費用是不是低廉一些？
其實，並沒有啊。
在國外養娃也不便宜
先說說美國。
根據美國農業部最新發布的報告，在美國，年收入6萬美元到10萬美元的中等收入家庭，如果有一個2013年出生的孩子，養到18歲，需要花費24.5萬美元。
這個數字令我有些驚訝，因為我自己感覺評估結果略高了。仔細看了一下報表，24.5萬美元把住房也算進去了，而且佔到了30%，難怪。去掉房子的部分，花費則下降到17萬美元，跟中國一線城市持平。其中，教育佔大頭，接下來是食品、交通、醫保、服裝。
此外，高收入群體與低收入群體相比，花在孩子身上的錢相差2、3倍。如果有兩個以上孩子，每個孩子的平均成本可以減少2成。
值得注意的是，以上數字並沒有包括孩子上大學的費用。燈塔國的大學學費是一筆龐大的數字。如果家裡有幸出了個上哈佛的牛蛙，一年學雜費就要6萬美元了，大部分家庭都會選擇讓孩子貸款。
說到培養牛蛙，永遠是燒錢無上限的。
去年獲得總統獎被斯坦福錄取的華裔女孩Grace趙，在其YouTube上的採訪視頻下，大量留言是：「她家在長島有豪宅，太有錢了。」 頂級的私立高中，名校入學率能達到30%，而在公立高中，一屆學生里能有2，3個進入藤校已經算是相當了不起。
跟美國的同事聊天，大家紛紛感概50年代一個人工作能養活一家子的好光景不復返了，女性出來工作也是出於壓力，沒得選擇，這到底算不算社會的進步呢？
與中國教育觀不同的是，美國人更具有成本意識。去年，我朋友家的孩子高中畢業，父母建議他舍藤校而選州立大學，能省下一大半費用。朋友兩口子一個在谷歌工作，一個在大學任教，作為走技術路線的中產之家，他們覺得藤校幾十萬美金的學費回報率低，不太划算。
去年我去耶魯開會，經過哲學、文學、歷史幾個系時特地多看了幾眼。美國第二任總統亞當斯曾說：我需要學習政治和打仗，然後我兒子才能學地理、自然、造船、航海、商業和農業，再之後我兒子的兒子才有機會學繪畫、詩歌、音樂、雕塑、掛毯和瓷器。敢在藤校一擲千金念文學、藝術的，必須是高富帥啊。巴菲特的一個兒子就是學的音樂，說實話，這才是高富帥的標配。
此外，國外的高中課業一樣繁重，如想上好點的大學，好點的專業，就要提前修習IB課程（大學理科基礎課）掙學分，每晚學到半夜1、2點太常見了，周末請補習老師也是要的。
所以，就不要相信外國孩子都很獨立自主，自己勤工儉學掙學費這種雞湯了。
幼兒園和興趣班永遠是燒錢的存在
在北美，托兒費是家庭支出最多的一項。平均每家年花費1.8萬美元。糖豆上的幼兒園，早六點管到晚六點，月收費1200加幣（6400人民幣）。如果是不足2歲的小寶，還要加收200加幣。
國外很少有祖父母能幫著全職帶娃的，有些雙職工家庭的孩子，6個月大就送去托兒機構了。我家的小朋友上幼兒園時也只有10個月而已，尚不會走路。甜豆、甜寶姐倆兒光托兒費就花了10萬加幣（55萬人民幣），尤其是有一段時間兩個娃同時入托，每個月工資的一半都繳給了幼兒園，真真有種吐血的痛快感。
加拿大的中小學教育是免費的。問題是，在校的時間太短了。學前班一天只上3個小時的課，入讀一年級後，每天三點鐘也就放學了。法律規定14歲以下孩子不能獨處，父母還得額外花錢僱傭課後監護服務。一個月下來，500加幣總是要的。如果趕上教師工會罷工，家長們更是急得眼都直了。
國外的華人家長普遍精打細算。與其送孩子去學費不菲的私立學校，大多華裔家長選擇投資學區房，入讀排名前茅的公立學校。省下的錢花在興趣班上。
溜冰、游泳、鋼琴、中文是華裔孩子的標配，如果是男娃再加上冰球，女娃則加上跳舞，夏天有主題夏令營，冬天帶去滑幾次雪。除此之外，甜豆姐倆還參加了童子軍和空手道。隨便學學的話，一個月下來，花在興趣班上的錢差不多500加幣/人吧。每個月看看賬單，我不由感概，好在奧數、國學還沒有刮過太平洋。
跟中國比，在加拿大參加興趣班的優點是，在大量非盈利機構的支持下，讓不少低收入家庭的孩子也能夠參與進來。童子軍一年200加幣，中文課一年300加幣，空手道一年600加幣，YMCA（基督教青年會）時時開放2塊錢門票的游泳池。報稅時，參加興趣班的錢還能享受一定補貼，雖然數額上杯水車薪，但政府的姿態難能可貴。
真正燒錢的階段是孩子從興趣進入到專業之後。
我一位朋友家的女兒花樣溜冰進入全省前十，一趟私教課150加幣，而且要請芭蕾、編舞、編曲三個老師，冰鞋要量腳定做，500加幣一雙穿半年。更要命的是比賽開銷全部自費。酒店、交通、父母陪同，一個賽季花進去小1萬加幣很正常。朋友時常抱怨：你說她又不走職業運動員的路，這麼折騰到底值不值？當年，全美花樣滑冰冠軍關穎姍每年的花費是8萬美金，要不是她爹媽開著一個生意興隆的中餐廳，一般美國父母真養不起一個花樣滑冰運動員。
好在加拿大14歲以上的孩子就可以限時打工。冰場上的教練，球場上的裁判，泳池邊的救生員，都是些十幾歲的半大孩子，自己掙錢補貼興趣開銷倒也不失是個值得鼓勵的辦法。
根據滙豐控股（HSBC）發布的調查報告，全球近九成父母都為子女教育提供大量資金支持，85%的父母計劃為孩子籌集大學費用。其中，香港家長的支出居全球之首，其次是阿聯酋、新加坡。為了籌措到這筆資金， 40%的父母減少休閑活動開支，21%的人加班工作，還有20%的人減少自己的長期儲蓄或投資金額。
HSBC財務管理主任南恩(Charlie Nunn)說：「在當今競爭極其激烈的全球就業市場，年輕人的教育從未如此重要過。全世界的家長都尊重這一現實，並且願意為幫助子女獲得最好的人生開端而投資時間和金錢。」
說來說去，養孩子無論在哪裡都是件不容易的事。
寫文的此刻，我回頭看了看在一邊玩耍的甜豆兩姐妹，老大就快換牙了，箍牙費用還不知道白銀幾兩。
但願閨女們的恆牙長的整齊，先幫老媽省筆牙醫錢用再說吧。
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