天地會反清失敗後，逃到海外建立國家，曾向清朝稱藩遭拒後被滅國

關於天地會的起源，至今學界有許多種說法。比較主流的觀點認為，天地會於康熙初年由鄭成功創立，是鄭軍退守台灣後的「漢留」組織，他們互助共濟，廣招義士，從事地下反清活動。為表示不服從「清朝」，以「天父地母」取別號為「天地會」，是洪門對外的習稱。

今天要為大家介紹的是出身天地會的一位英雄羅芳伯，羅芳伯早期因科舉不中，心灰意冷也曾加入了天地會，並參加了反抗清王朝的鬥爭活動中，但最終卻失敗了，意氣消沉的羅芳伯在華夏無處安身，只好漂浮到海外，起頭經商。令羅芳伯沒想到的是這個抉擇竟然改變了本身的命運。

1773年，羅芳伯與同伴下南洋謀生，成立了「十八兄弟會」，後來改為「蘭芳會」。1776年，蘭芳會連絡了3萬華裔，打敗了諸多海盜、荷蘭人以後，20萬土著人歸附。羅芳伯建立了蘭芳共和國，國土面積20萬平方千米，歷任12位總長，都為華人。

蘭芳共和國最初並非政治組織，而是一家貿易公司，後來才變成一個國家，面積有著20多萬平方公里，管理著接近200萬人口，羅芳伯擔任一任元首，總攬國家保安及各部族之間的協調工作。在他們勢力最為強盛的時候，蘭芳共和國的權勢範圍佔據全數婆羅洲。

蘭芳共和國建立之初，羅芳伯想向清朝稱藩，以求得到保護，但乾隆皇帝以他們是海盜土匪為由拒絕，但不反對與蘭芳共和國開展外交、貿易等，公元1795年（乾隆六十年），擔任國家首任總制19年的羅芳伯病逝，他臨死前有個遺願，今後無論誰當國家總制，歸順大清之心絕對不能動搖。

在107年的歷史中，蘭芳共和國雖然有過鼎盛繁榮，但19世紀後期，日益衰微。特別是，清政府很快走向了衰敗，1840年與1856年的兩次鴉片戰爭，更是暴露了大清帝國的腐敗無能。最終的結果就是在荷蘭殖民侵略軍的進攻下，存在了110年的蘭芳共和國被滅亡了。

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