民俗學告訴你，為什麼「臘八要喝臘八粥，過了臘八就是年」

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農曆十二月初八，民俗謂之臘八，是春節前的第一個節令，此後「年味」日漸濃郁起來。

臘八有吃臘八粥的食俗。古人云：「臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。」

傳說臘八節來源於佛教故事，釋迦牟尼在菩提樹下苦行，多日不曾衣食，村中女子用缽盂煮雜糧和羊乳做乳糜粥給釋迦牟尼吃，釋迦牟尼很快恢復體力，並與十二月八日覺悟成道。後來佛教弟子為了紀念這一天，於每年農曆臘月初八這一天，以五穀及諸果物煮粥供佛，稱為「臘八粥」。此習俗漸漸廣傳至民間，在這一天煮食臘八粥，成為民間風俗之一。

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北京的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。

按照慣例，人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其年年有餘的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。