高通壟斷被歐盟罰9.97億歐元：賄賂蘋果不使用對手晶元
經濟日報-中國經濟網北京1月25日訊 據消息，歐盟決定對高通處以9.97億歐元（12.29億美元）的巨額罰款。歐盟委員會稱，高通濫用在LTE基帶晶元組市場中的主導權，向蘋果公司支付大量「返點」，前提是不允許客戶選擇其它競爭對手的產品，而這違反了歐盟反壟斷法案。
歐盟競爭政策負責人Margrethe Vestager表示，高通在LTE基帶晶元市場上將競爭對手用非法手段排除在外已經有五年，以此來鞏固其市場主導地位。高通對關鍵客戶蘋果公司支付了數十億美元，使其不從競爭對手處採購。作為降低價格的條件，蘋果需要在手機和平板電腦中獨家使用高通的基帶晶元組。
「而這就意味著，不管自己的產品有多麼優質，沒有競爭對手可以在這個市場中與高通相抗衡。在這樣一個對創新技術有著大量需求和潛力的行業中，高通的這種行為大大減少了買家和同行的潛在選擇和創新能力，這種行為違法了歐盟的反壟斷法案。」該負責人表示。
一份數十億歐元的協議
基帶晶元組讓智能手機和平板電腦連接到蜂窩網路，用於語音和數據傳輸。LTE基帶晶元組符合4G長期演進（LTE）標準。
目前，高通是全球最大的LTE基帶晶元組供應商。但同時，這個市場上也活躍著其它公司，比如試圖和高通一較高下的全球最大計算機晶元供應商英特爾。
作為全球最大的智能手機和平板電腦製造商，蘋果是LTE基帶晶元組的主要客戶。2011年，高通在一項和蘋果簽署的協議中承諾，如果蘋果在產品中獨家使用高通的基帶晶元組，將會付給對方一筆巨額費用。2013年，該協議的有效期延長至2016年。
根據蘋果的訴狀，在2016年不到一年的時間中，蘋果就從高通處獲得了超過8億歐元的「返點」。歐盟委員會表示，在2011年到2016年間，高通共向蘋果支付了數十億歐元。
協議中指出，如果蘋果向市場推出一款使用了高通對手的基帶晶元組的產品，這筆款項將會停止支付。此外，如果蘋果決定更換供應商，則需將已支付款項中的大部分退回給高通。這意味著不管產品有多優質，高通的對手都很難在與蘋果相關的業務中與其競爭。與此同時，高通也拒絕和其它客戶進行商業合作的機會，以此來保證蘋果的客戶地位。
事實上，內部文件顯示蘋果曾經認真考慮將一部分基帶晶元組的訂單交給英特爾，但協議的附加條件讓蘋果打消了這個念頭。直到2016年9月，協議的有效期即將截止，更換供應商需要付出的成本也隨之越來越低，蘋果開始從英特爾購買基帶晶元組。
違反歐盟反壟斷法案
歐盟委員會指出，高通的這種做法等於濫用其在晶元市場中的主導地位，阻止正當市場競爭。
在歐盟反壟斷規則下，擁有市場主導權並不違法。然而，主導性公司有一個重大的責任，那就是無論是在它們佔主導地位的市場中，還是在細分市場中，都不允許在限制市場競爭的情況下濫用其強大的主導權。
歐盟委員會表示，以佔據了超過90%的極高市場份額為依據，在2011年至2016年間，高通在全球LTE基帶晶元組市場中佔據絕對的主導地位。這一市場由於基礎研發費用和知識產權問題，進入壁壘非常高。
在這種情況下，高通濫用絕對的市場主導地位來阻止對手與其進行市場競爭。歐盟委員會通過各種定量和定性證據發現，高通這種行為對消費者和市場競爭都造成了損害。作為在LTE晶元市場中佔據三分之一需求量的蘋果來說，它的採購選擇上大大影響了其它客戶和製造商的採購和設計，因此，高通通過賄賂蘋果確保其它競爭對手不與其進行業務往來，嚴重影響了整個LTE晶元市場。
在此基礎上，歐盟委員會認為，高通損害了歐洲消費者的選擇和市場的創新，違反了歐盟反壟斷法。
考慮到期限和嚴重度，歐盟委員會決定向高通罰款9.97億歐元，以杜絕今後再有同樣事情的發生。數據顯示，這筆罰款占高通2017年總營業額的4.9%。
根據歐盟委員會公布的消息，同時還在進行對高通的另一項反壟斷調查，調查高通是否在2009年至2011年以低於成本價銷售晶元給客戶，以便將其競爭對手英國晶元公司Icera排擠出市場。
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