為何鯨魚用肺呼吸卻不能在陸地和淡水中生存？

鯨魚和海豚都用肺呼吸，但不能像魚一樣永遠待在水下，它們必須浮出水面換氣。這是否意味著鯨類動物可以在陸地上生存呢？是的，理論上是可以的，除非長出腿來，骨骼變得更強硬。

為什麼鯨類動物無法在陸地上生存？

如果一頭海豚或鯨魚擱淺在沙灘上，那它就會慢慢窒息而死，因為它的肺在脊柱下的心臟和肝臟之間，承受巨大的壓力無法呼吸，這遠遠超過了在水中的壓力。如果人的胸腔承受巨大的壓力則肺部無法擴張，無法進行正常的呼吸和生理活動，會慢慢失去意識，窒息而死。所以擱淺的鯨魚或海豚往往可以存活一段時間，除了內臟會損壞，還會被烈日灼傷皮膚，如果沒有人類的幫助它們會在海灘慢慢死去。

如果海豚擁有腿，可以在陸地上行走，可能會改變這種困境，事實上五千萬年前有一種被稱作鯨魚祖先的鯨魚：「遊走鯨」，只有海獅那麼大，像鱷魚一樣進食，擁有四肢，可以在陸地上行走也可以下水覓食。

遊走鯨復原圖

但鯨魚則因為體型巨大，即便有腿也無法承受它們巨大的身體，即使能站得起來，它巨大的器官也會被擠壓無法正常工作。比如藍鯨的心臟可達半噸，睾丸可達90公斤，沒有硬質結構來支撐它們的內臟，如果置身在陸地上，它器官和骨骼會被自己上百噸的身體壓碎的。陸地上的動物也會因為體重過重而陷入困境，比如過度肥胖的人類，心臟肝脾等器官的遭遇巨大壓力而患病。

一頭正在被埋葬的藍鯨

在海水中，因為浮力可以支撐鯨魚巨大的身體，它們就像太空人一樣漂浮在水裡。陸地動物都擁有能夠支撐體重的骨骼，以及對關鍵器官保護的組織和結構。比如人的脊柱具有雙S形結構，以及足弓，都可以在行走和跑步時對震動起到緩衝作用，堪稱人體的「減震器」。

鯨類動物皮膚下面有一層厚厚的脂肪，這能讓它們在海洋中保持溫暖，如果擱淺在海灘，它們的身體會過熱，皮膚灼傷感染，然後就是迅速的脫水，也就是說擱淺的鯨魚和海豚會活活「渴死」，這也是我們為什麼會經常看到，救助擱淺鯨類動物的人們為它們潑水保濕。鯨類雖然不是魚，但真的離不開水。

為什麼鯨魚無法在淡水中生存？

大型鯨魚每天需要數噸的食物，一般只有海洋豐富的魚蝦能滿足它們的胃口，淡水河流和湖泊的食物完全不能滿足它們。但其他小型鯨類動物比如海豚可以在淡水中生存。

另外淡水中的浮力要比海水小很多，則需要消耗更多能量來活動，淡水深度也無法滿足它們的需求，不足以支撐大型鯨魚的體重，狹小的河流也無法讓它們暢遊活動。在飲食上鯨魚也需要一些鹽分，淡水則無法供給。

如果鯨魚和海豚有腿，在陸地上跑該多好玩，不過看到陸地上那麼多人類貪婪邪惡的眼神，它們決定不長腿了。

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