「路西塔尼亞號」被擊沉只是引發了美國的反德心情

有關第一次世界大戰，最常見的誤傳有兩個：一是「路西塔尼亞號」被德軍擊沉導致美國參戰；二是德國人在大戰中創造晰潛艇戰。

實際上，「路西塔尼亞號」被擊沉只是引發了美國的反德心情，並沒有直接導致美國參戰，美國對德宣戰是兩年今後的事。「路西塔尼亞號」是1915年被擊沉的，其時有128名美國人逝世，但「路西塔尼亞號」不是美國船，而是一艘英國船。戰役法規則，不能不加正告地擊沉仇視國的客船，但「路西塔尼亞號」啟航前，德國是發出過正告的：凡出現在戰區內的敵方船舶都是德國潛艇的進犯方針。此外，「路西塔尼亞號」名為客船，其實上面載有一支部隊和武器彈藥，並不是一艘真實的客船。

另一個盛行的誤傳是，德國人在第一次世界大戰中創造晰潛艇戰。的確，德國人運用潛艇打過漂亮仗，但潛艇和潛艇戰卻不是他們創造的。創造潛艇的是美國人。早在美國獨立戰役期間，喬治·華盛頓就曾運用過一艘簡易潛艇，目的是炸毀停在紐約港里的英國「蒼鷹號」驅逐艦。但是，因為潛艇操作員沒能讓炮彈擊中英國軍艦，他的這一目的沒有完成。爾後，華盛頓對潛艇一向很感愛好，但其時的國會卻毫無愛好，回絕撥款締造潛艇，華盛頓只好作罷。後來在美國南北戰役期間，南軍也曾運用潛艇進犯過北軍的戰艦。這次進犯儘管比華盛頓那次稍稍成功一點，但收效也不大。南軍本想擊沉一艘北軍戰艦，成果只是將其擊傷，而南軍自己的兩艘潛艇反倒被擊沉了。

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