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丟失的玻璃眼珠背後隱藏的竟是美國「遺體捐獻機構」的秘密

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雷克斯·鄧拉普不會知道,

自己的遺體會成為

這家遺體捐獻機構的獲益對象,

任人宰割。

鄧拉普是一名腦癌患者,2016年去世前,為了節省高昂的喪葬費,這位節儉的78歲老人同意將自己的遺體捐獻給美國科羅拉多州一家名為「捐贈機構」的組織。

在同意捐獻自己的遺體後,他向梅根支付了495美元的遺體捐贈費和火化費。

簽字時,鄧拉普提出了一個特別的要求:

他希望自己去世後,梅根能將他從小佩戴的玻璃假眼摘下來,交給自己的朋友馬布里。他請求馬布里在自己去世後將骨灰分別放入兩個骨灰盒中,然後將玻璃眼放入其中一個骨灰盒中,埋葬於父親的墓前,並附上一張紙條寫道:「永誌不忘。」而另一個骨灰盒將埋葬在鄧拉普母親位於丹佛的墓前。

可是,鄧拉普的遺願最終沒有得到滿足,他的玻璃眼甚至不知去向,馬布里說道。

圖為鄧普拉的朋友科恩·馬布里 圖片源自路透社

鄧拉普去世的當晚,他的侄女埃貝施帕赫爾守在床邊,當雪莉·科赫來養老院取走遺體時,她曾提醒科赫,玻璃假眼應該取出來。「她告訴我,明早她們會第一時間把它取出來,」她回憶道。

然而,第二天一早,當馬布里和埃貝施帕赫爾來到殯儀館時,卻被告知玻璃眼下落不明。科赫解釋說,在鄧拉普的頭部被切下,進行防腐處理運送給科研人員後,玻璃眼就無法摘下來了。但兩人堅持表示,希望能找回鄧拉普的玻璃眼。

又過了幾周後,梅斯告訴馬布里,由於無法找到接收鄧拉普頭部的科研人員,所以玻璃眼也找不回來了。至於為什麼「捐贈服務」無法追蹤鄧拉普的頭部的去向,沒人知道答案。

「我告訴他們這完全沒有道理,」馬布里說。「這個時候,我才開始覺得事情有些不對勁。」在馬布里威脅要控告梅根後,梅根給了他一張500美元的支票,這正是鄧拉普為了捐贈遺體支付的495美元,以及一筆額外的補償——5美元。

儘管有所察覺,但馬布里仍不清楚,這背後的真相到底是什麼。直到路透社記者聯繫到他,並告知了事情的真相。震驚不已的馬布里表示,自己萬萬沒想到,也從來沒人告知他們,鄧拉普的遺體會被肢解出售。

據美國殯儀總監協會(National Funeral Directors Association),截止2014年,一個傳統的葬禮大約花費7200美元,比10年前上漲29%。因此越來越多的人選擇死後將自己的遺體捐獻出去,一方面可以節省喪葬費用,另一方面能夠滿足一些醫科類大學對遺體的需求。

但由於遺體捐獻這一塊的立法監管尚未完善,也就給一些打折「遺體捐獻機構」旗子的組織有了可乘之機。

然而大多數捐獻遺體的美國人並不會想到,那些打著非營利性組織招牌的「捐贈機構」,本質卻是 「身體經紀」公司,主要業務是——肢解捐贈者的遺體並販賣。讓雷克斯·鄧拉普玻璃眼珠丟失的這家遺體捐獻機構就是其中一家。

就在幾個月前,美國聯邦調查局(FBI)對公司所有者梅根·赫斯展開了調查。梅根·赫斯的主業是一家名為「日落山頂」的殯儀館, 一個簡單的葬禮收費為1995美元,火葬費為695美元。捐贈者親屬不僅需要向她支付195美元的遺體捐贈費,如果想要拿回親人的骨灰,還要額外支付300美元的火化費用。如果屍體需要進行防腐處理,或有其他要求,則需額外收費。

而關於「捐贈服務」,2016年,梅根·赫斯在接受路透社採訪時表示,這只是一個小型的家族企業。自己負責生意經營,通過電子郵件與客戶聯絡並接收訂單。母親雪莉·科赫則負責處理遺體,有時梅根也會幫忙,兩人每月大約需要處理10具遺體,而父親艾倫·科赫負責著火葬場的經營。

圖為:位於科羅拉多州的日落山頂殯儀館。圖片來源路透社

然而,情況卻並非如此,根據路透社的調查,梅根長期通過「捐贈服務」從死者身上獲取暴利。

「一具人體軀幹(沒有四肢及頭部)1000美元,帶大腿的骨盆1200美元,頭部500美元,膝蓋250美元,腳125美元。」

這是 2016年,她提供給亞利桑那州某醫療培訓實驗室的報價。

精明的梅根還創建了網站,她將遺體捐贈變得像網購一樣方便簡單。捐贈者只需在網站中的下拉菜單中選定「捐贈遺體」,在線填寫個人信息表格,隨後點擊「添加到購物車」,再輸入信用卡號碼支付,就能完成整個捐贈流程。

不僅如此,梅根一家連送到殯儀館火葬的遺體也不放過。卡里·艾舍爾曾經在梅根的火葬場工作,她表示,一直以來,老闆母親雪莉·科赫的行為讓自己困惑不已。

在殯儀館中,科赫負責屍體防腐的工作,但她常常拔下死者的牙齒。「有一天,她還向我展示了自己收集的金牙,」艾舍爾回憶道。「她告訴我,一年裡已經賣掉了好幾批金牙。然後全家人用這筆錢,去加州的迪斯尼樂園玩了一趟。」

儘管梅根一家的行為駭人聽聞,然而在美國大部分州,殯儀館出售從遺體上回收的物品,比如金牙等,都屬於合法行為。更令人驚訝的是,據路透社報道,迄今為止沒有任何一條美國聯邦法律規定,出售遺體及其某個部分用於研究或教育是違法的。

儘管FBI通過調查,知道了這家遺體捐獻公司的經營模式,但售賣遺體仍然處在法律的真空地帶,她仍然繼續經營著自己一本萬利的生意。在2017年11月中旬,她還曾給一家外科手術培訓公司發去了電子郵件,稱自己可以提供人體軀幹。

據路透社調查,目前美國有34家身體經紀機構,其中有25家都是商業公司,而其餘9家則是非營利組織,梅根一家的遺體捐獻公司只不過是其中之一。

(本文參考紅星新聞)


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