第一位於耶魯學院就讀的中國人，也是中國近代留學第一人

說起留學生現在比比皆是，但是作為中國近代首位留學美國的學生你可能還不知道，今天我們就來聊聊中國近代留學第一人——容閎！

容閎，字達萌，號純甫，道光八年出生於廣東，他是中國近代早期改良主義者，也是中國留學生事業的先驅，被譽為「中國留學生之父」，而且在近代海外留學史上佔據了眾多的「第一位」。容閎留學有著太多的不容易，在1835年，七歲的容閎由於家境貧寒無錢讀書，只好跟隨父親前往澳門，到德國傳教士在澳門開辦的教會學堂去上學。到1842年，由於香港割讓給了英國，學校隨之遷往香港，後來因校長布朗生病提前回國，在布朗的幫助下容閎、黃寬、黃勝三人才得以前往美國留學。容閎先就讀於麻省孟松預備學校，畢業後考入了耶魯大學攻讀英國文學，成為了第一位於耶魯學院就讀的中國人！

加入美國國籍的容閎在1854年獲文學士畢業後不久回到香港，回國後他在廣州審判廳任職，辛苦一年一無所獲。後到上海做過翻譯，也在海關做過事，後來經營絲茶生意。在1860年，容閎前往太平天國首都天京，向洪仁玕提出組織良好軍隊、設立武備學校及海軍學校、建立有效能的政府、頒定教育制度等七條建議，經過了七八年的闖蕩，頗有名氣。1870年曾國潘親自致函容閎，「亟思一見」，從此就留在了曾國潘的門下，為籌建江南製造局赴美採購機器，在1870年大膽向曾國潘提出「留學教育計劃」。曾國潘非常贊同，後得到了朝廷的批准，容閎也被命為「幼童出洋肄業局」副委員，奉命率學生三十人赴美留學，這就是歷史上的「中國幼童留美運動」。

容閎還擔任出使美國、西班牙、秘魯三國副大臣，直到了清政府撤回學生為止。1898年容閎參加維新變法失敗逃出北京，1900年，唐才常的自立會在上海改成「中國國會」，容閎擔任會長，負責起草英文對外宣言，自立軍起義被鎮壓後，容閎被清政府通緝，輾轉流亡美國。

民國1912年四月二十一日，容閎病逝於美國康涅狄格州哈特福德城，終年84歲！

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