公雞打鳴會不會把自己振聾？

每天清晨，農場中的公雞都會扯著嗓子啼鳴，把還在睡夢中的人們喚醒。但你有沒有想過一個問題：公雞打鳴時的聲音那麼那麼洪亮，會不會把自己振聾？

這正是安特衛普大學和比利時根特大學的研究人員想研究的問題，它們的研究結果發表在了動物學雜誌上，實際上，公雞根部聽不到自己的「喔喔」聲，自然也就不會被自己振聾了。

只為你的耳朵啼叫

我們的耳朵很脆弱，高於120分貝的聲音，如電鋸的聲音，就可能會導致我們永久性的聽力損失。噪音產生的空氣壓力波會長時間地暴露在外面，損傷甚至殺死大腦中負責處理雜訊的細胞。在130分貝的噪音下，只需要半秒鐘就能對我們造成聽力損傷。

公雞的打鳴聲至少可以達到100分貝，所以我們擔心它們會聾也並不是多慮。但它們確實不厭其煩地繼續每天的打鳴工作，用刺耳的聲音迎接嶄新的一天。

為了研究公雞的鳴叫有多響亮，以及它們是如何保持聽力不受損的，研究人員為3隻公雞的頭部戴上了擴音器，並將接收端指向了研究人員的耳朵。這樣做的目的是為了衡量自己會聽到公雞啼叫的聲音水平。同時，也從遠處檢測公雞的啼叫聲。研究人員同時對公雞和母雞進行微CT掃描，這樣可以分析出聲音是如何在它們各自的耳道中反彈的。

公雞的打鳴聲都超過了100分貝，意味著是有可能造成損害的音量。其中一隻公雞的打鳴聲甚至達到了140分貝，與航母甲板上的噪音差不多，可以輕鬆對聽力造成損害。

但結果發現，公雞因為自己的解刨學構造而免於受到聽力損害，當它們開始全力啼叫時，耳道便會隨之關閉，軟組織會覆蓋50%的耳膜。也就是說，它們都有內置的耳塞，來阻止自己聽到啼叫聲。雖然母雞不打鳴，但它們也有關閉耳道的功能，只是沒有公雞的這種能力強而已。

這種內置的保護能力從進化的角度來看是有意義的。公雞打鳴也可以作為向其他公雞發出的警告：你現在看見的這群母雞都是我的，不要靠近。打鳴最響亮的公雞也最終會被認為是最適合與母雞交配的對象。

原文：NOEL KIRKPATRICK

編譯：阿米

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