科學家發現尋找外星生命的更佳方式

尋找太陽系外生命的方法之一，就是進入遙遠行星的大氣層，然後尋找是否存在生命體產生的氣體。近日科研專家認為應該尋找兩種氣體--二氧化碳和甲烷。大多數天文學家都主張尋找氧氣作為外星生命是否存在的標誌。地球大氣層的氧氣含量之所以如此豐富，是因為大量的植物和其他有機物都會不斷向大氣層輸送而成。地球一旦脫離這些生命，那麼氧氣也就會消失。

近期在《Science Advances》上發表的一項研究報告中，科學家認為氧氣並非衡量是否存在生命體的最佳標準，在地球生命存在的時候當時地球上沒有如此龐大的氣體含量。

在數十一年前，地球大氣中會有多種組合的氣體，包括二氧化碳和甲烷，而這些氣體是隨地球表面上的基本生命一起存在的。研究表明，二氧化碳和甲烷會相互反應，導致最終甲烷消失，除非存在某些類型的生命體不斷向大氣中輸入更多的甲烷。

哪怕在另一顆行星上同時找到這兩個氣體，也不能100%就確認這個行星上存在生命體。因此產生甲烷氣體的方式有很多種，並非只是通過生命體。研究者也表示：「在沒有生命體的情況下大氣層中可能只有少量甲烷氣體，但是如果在大氣層中發現大量甲烷，那麼就很難再解釋說沒有生命了。」

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