喝茶是修行：茶皇帝宋徽宗
皇帝宋徽宗的統治時期從公元1101年持續到1125年。他後來被稱為「茶皇帝」。這位皇帝幾乎根本就算不上一個皇帝，他一生的絕大部分時光都在寫詩作畫、創作文章、舉辦規模宏大超乎想像的晚會和音樂會、飲酒以及寵幸他後宮的3912位佳麗，包括皇后、妃瑸、侍女，甚至他帶入宮中的名妓，讓以往只有處女才能進入的聖潔宮殿蒙羞。除此之外，他曾無數次微服進城，顯然宮中的上千佳麗都不能夠滿足他。
不過話說回來，這位皇帝是第11位皇子，早年並沒有過當皇帝的準備，在他長大的過程中，原以為政權會落在他的某位兄長肩頭上。而儘管頹廢，這位皇帝卻也是王座上最風雅、有教養和極具魅力的一位男性。他是一位了不起的藝術贊助人，從整個王國召集了很多詩人、畫家和樂師到身邊，使他們中的一些人名垂千古。他還使得唐朝早期開創的中國藝術的黃金時代重現輝煌。
在他統治的大部分時期，他的王國是和平的，國王可以毫不費力攀上高峰，儘管人們會爭論說徽宗在任何年代都會如此。他本人是有天賦的學者、詩人、書法家畫家，至今他的幾幅作品依然在全世界的博物館裡展出。
中國的皇帝在始於唐朝的茶葉生產中扮演了重要的角色。貢茶從中國各處的茶葉產地被送往皇宮，而且在歷史上某些時間段，會以皇帝享用第一批春茶的時間正式宣布春天的到來。儘管所有的皇帝都得到並享受過最好的茶葉，但很少有人被激發出如徽宗那樣的熱情。
1107年，這位皇帝寫出了關於茶的論著《大觀茶論》，這本書在很多方面都是首屈一指的。很少有天子把他們的想法像這樣寫在紙上。這本書不僅詳細論述了當時如何沏茶，還包括茶的栽培、收穫和茶餅製作，這些都發生遠離隔離在宮廷中的皇帝的地方。
這位皇帝懂得之多，如果他願意，足夠開一個茶園或茶廠。他是個讓人稱奇的人物，正是由於他的那種其他皇帝少有的博學和魅力，讓他毫不令人奇怪地找尋到了通往茶葉故事的路徑。
最早的一本關於茶的英文書，是約翰·布洛菲爾德的（John Blofeld）《中國茶藝》（The Chinese Art of tea），其中有很長的一章描述了皇帝如何優雅地飲茶和研究茶葉，我忍不住在這裡抄錄一段：
有時候，當我一個人安靜地喝茶沉思時，我喜歡幻想他的樣子。我確信在他富麗堂皇的宮殿里肯定有一處小小的、不事鋪張的小屋子，在那裡，這位萬歲爺親自用他的御手嘗試著各種方式為自己泡茶。無疑這樣的做法對於宮中如雲的宮女們和太監們來說是不可理喻，甚至也是讓人吃驚的，要知道他們的職責便是伺候皇上沐浴更衣，前腳接後腳地緊跟著他，像有個無聲遙控器一樣隨時為皇上做他想的任何事情，不勞他費一點體力——除了動筷子和用毛筆寫字。
事實上，在徽宗前後都沒有聽說過任何一位皇帝親手為自己泡過茶。從他書中的介紹可以看出布洛菲爾德是對的，他認為這位皇帝懂得藏於茶中的內在寧靜。在書中徽宗常常提到，飲茶時就是卸下世俗的煩惱，找到遠離日常生活的寧靜之時。似乎茶在他放蕩生活的另一面之外給了他一種撫慰。
這位皇帝的王國隨著他越來越疏離朝政而陷入混亂，1125年北方韃靼的謀反在宮中掀起了一場風暴，結束了北宋王朝。徽宗和他的兒子被流放到長城以外，遭到終身監禁。這位皇帝後來寫下傷感的詩歌，懷念年輕時的宮中生活。後世的茶道大師繼續研讀他關於茶的著述，捕捉在他那個時代茶藝中的藝術和靈性。
除開徽宗的荒淫好色，他是中國最有趣和富有才智的皇帝之一。我們可以像布洛菲爾德一樣想像他在侍從和僕人之前醒來，移開正在打鼾的女人的手臂，悄悄地潛入他的私人茶室，沖泡一杯晨茶，讓自己遠離宮中的喧嘩。在那樣的環境中，他的內心漸漸進入一片清明平和。那時，他不再是皇帝，不再是君主，不再是道貌岸然的好色之徒，而只是一位茶聖，如同山中隱士一般質樸而優雅。（未完，本文節選自《喝茶是修行——茶道，通往內觀世界的方便之門》第二部分《茶之源——中國茶道》，作者：亞倫·費希爾，中文名無為海，劉媺，楊黎/譯）
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