「成語一則」卧薪嘗膽：勾踐是英雄還是小人

卧薪嘗膽

【出處】：《史記·越王勾踐世家》

【故事】：

春秋末年，吳王闔閭攻打越國，但以失敗告終，闔閭也身受重傷，不久後就去世了。臨終前他把兒子夫差叫到跟前，對他說：「此戰是為父終生恥辱，務必要滅亡越國，替為父報仇。」夫差在其父去世後，整肅官吏，加強練兵，國力日漸強大。

兩年後，夫差起兵攻越國，將勾踐打的大敗，並且在會稽將勾踐團團圍住。此時勾踐見走投無路，準備自殺殉國，但謀臣文種勸阻了他，說：「主君萬萬不可，你這一走，那國家就真的完了，聽聞那吳王夫差，驕傲自大，剛愎自用，主君委屈下自己，說不定夫差就把我們放了。」聽完文種的話，勾踐立刻向夫差投降，說自己願意給夫差做牛做馬，任勞任怨，只求不殺之恩。夫差聽完這些話，都覺得臉紅，怎麼又如此不知廉恥的國君，自己的父親白給這樣的人，真是莫大的恥辱。而同時，夫差見越國敗，霸業已成，就不再聽從隨從伍子胥的勸告，也忘記了父親臨終前的忠告，答應了越國的投降，讓勾踐跟隨自己回國做一個馬前卒。

此後三年，勾踐在吳國，任憑夫差差遣，什麼臟活累活都搶著干，而且還給夫差獻上美女西施，以報夫差不殺之恩。夫差見他如此殷勤，確實沒了國君之威，就不再和勾踐計較，放他回國去了。勾踐回到越國後，立志發憤圖強，復仇之心如熊熊烈火，不斷的燃燒。他每天睡在草堆上，還在房子里掛著一個苦膽，每天嘗一下，就是讓自己牢記仇恨，不忘恥辱。而此時夫差，爭霸之心也如熊熊烈火，燃燒起來，先是挑戰齊國，大敗齊國後，又對付晉國，目的就是為了讓他國服軟，成就自己春秋霸主地位。

所謂君子報仇十年不晚，轉眼間已過10年。此時在勾踐和一眾大臣的齊心協力下，越國實力蒸蒸日上。勾踐在吳國與晉國爭霸的時候，趁吳國國內空虛，起兵一舉大敗吳國，並殺了太子友。然後幾年後再次進攻吳國，此次夫差向勾踐求和，但勾踐吸取教訓，並沒有給夫差機會，一舉滅了吳國。夫差非常後悔，他以君子之心放勾踐一條生路，但勾踐卻以小人之心對自己斬草除根，所以極悲憤之下，拔劍自刎。

故事講完了，但讀者如何解讀，卻各有各的看法。後世人認為勾踐忍辱負重，發憤圖強的精神值得我們學習，勾踐成了英雄，卧薪嘗膽成了可貴的品質。但站在春秋時代的背景下，站在夫差的角度上，勾踐實在是一個違背信義的小人。春秋時期，戰爭規模都比較小，類似於貴族打仗，你一招我一式相互毆打，但並不致命，就好比華山論劍，只求掙得那「霸主」名聲，所以春秋時期諸侯國林立，大小國共存。而從勾踐開始，滅國之戰就開始滾滾而來，從此中國歷史就逐步進入了更加兇殘的戰國時期。

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