最奢侈的茶刀：這種材料一直是皇家御用
史書記載，武則天有一隻十分寵愛的鸚鵡，通靈性，能誦讀心經，養在一隻黃金鳥籠里。這隻鸚鵡死後，武則天十分悲痛，特意用小葉紫檀為它打造了木棺。在古代，小葉紫檀是極為名貴的木材，甚至到了明清時期，小葉紫檀是皇家的御用貢木，一般百姓用了是會被砍頭的。
值得一提的是，元朝皇帝寢殿里的寶座，也是用小葉紫檀製作的。還有皇帝的御榻、帝後畫像的畫軸，包括帝王駕出時儀仗隊所用的兵仗、龍鼓等都喜歡使用小葉紫檀。
更奢侈的是，元大都有一座紫檀殿，就是完全採用進獻的紫檀木建築而成。上面還裝飾了龍涎香、白玉，可謂金碧輝煌，極盡奢華！元亡後，據說被人燒毀，甚是可惜。
上圖和本圖是收藏於國家博物館的天壇祈年殿模型，是富商陳麗華請名師用緬甸紫柚木打造而成。當然，它的價值是遠遠不如小葉紫檀的。
這把茶刀的刀柄，用的就是小葉紫檀。這種木材生長極為緩慢，5年才成一年輪，一棵成材的紫檀要生長800年以上。這就導致其木質十分堅硬緻密，木性穩定。
所以，這件器物年齡已超數百年，還能保持初始的形態，不得不令人服氣，換做一般木材的話，大多會出現變形。
經過精心打磨，刀柄閃現出幽幽的光澤，用手撫摸，那種細膩的感覺，就像嬰兒的肌膚一樣潤滑。尤其是年久之後，小葉紫檀散發出來的獨特韻味，更是難以言表。
因而，工匠用小葉紫檀製作刀柄，很少再雕花、裝飾，以免掩蓋了木材本身的質感。這把茶刀的刀柄被打磨成質樸大方的竹節造型，簡直妙不可言。
更妙的是，你細細觀察，刀柄若隱若現的光澤中，還浮動著纖細的紋理，變幻無窮，尤其是它的色調，沉穆雍容，紫中帶紅，顯得優雅而華貴。
大家都知道，中國人歷來認為紫色為祥瑞。我們常說的「紫氣東來」，是說函谷關的關令尹喜，有一天看見有紫氣從東而來的勝景，他便知道，這是有聖人要過關了。果然，是老子騎著青牛而來。所以傳統文化里，紫色就代表著吉祥的徵兆，包括故宮原名就叫紫禁城，可見紫色的地位。
小葉紫檀茶刀的魅力就在這，它經歷了漫長的文化傳承，並寄託了人們對美好事物的願景。
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